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東北是中國的雪國。
連綿起伏的長城隔開了肥沃的黑土地，讓這裡的人們可以自給自足。中原大亂的時候他們關起門來休養生息，滋養出粗獷的民風，繁榮的經濟，強悍的兵馬。
陳家的府邸就在奉天故宮旁邊，是這位老東北王精心挑選的地址，和前朝皇帝做鄰居。
裘宗沛去正式拜見那天沒穿裘係的軍裝，難得長袍馬褂；陳七小姐韻珠是一身淡紫色的春縐旗袍。
陳老將軍臥病起不來，裘陳二人隔著帳子磕了頭，出來走到回廊，迎麵正遇上管家引著個穿西裝的男人走過來。
管家躬身避讓，未及引見，倒是裘宗沛先笑了：“這不是馬督辦麼？”
那穿西裝的男人忙笑道：“裘司令，老遠就看見您了，怕唐突您，隻好不開口。”
“什麼風把您吹到奉天來了？”
男人恭敬道：“馬司令聽聞陳將軍貴體欠安，特遣卑職前來問候。”
兩人寒暄兩句，過後韻珠問他：“那人是誰？”，裘宗沛告訴她：“甘肅老馬的人。”
韻珠聽完淡淡笑了笑：“三公子去過草原嗎。”
裘宗沛看她一眼：“張家口有的是草原。”
韻珠說：“那你一定也見過禿鷲吧。”
裘宗沛輕嗤：“七小姐懂的還挺多。”
老虎還沒有死，禿鷲倒已經嗅到死亡的味道，在旁邊盯著候著；就像如今帥府上絡繹不絕來往著中外敵友派來探病的使者：南方政府，川南係，甘寧係，滿蒙王公，俄國人，日本人……隨時準備著，隻等東北王一死就化身吊客，在葬禮上伺機而動，從政權交接的過程中分得一杯羹。
尤其，陳家大公子在軍中的威望並不十分穩重。
裘宗沛此行在奉天理查飯店住下，婉拒了陳家的安頓，自己出去轉轉，見了些朋友，到了第三天，陳大公子忽然相邀，說是有幾位客人想見見他，卻又不肯明說是誰。
裘宗沛心下已猜著三分，礙著他主家的身份不便推辭，也就應了下來。
約在晚飯後見麵，在此之前，裘宗沛卻在飯店裡見到了另一位熟人。
晚飯是在他獨自在飯店的花園露台吃的，帶著花香的盛夏晚風裡，有個穿鵝黃巴黎綢裙子的女人帶侍者來送了一支紅酒，詢問他是否要點支音樂。
這在裘宗沛倒是意料之外。
他打量申珍妮身後侍者的神態，“這酒店也是你們的產業？申家的生意還真是遍布天涯海角。”
“三公子是玩笑話。況且，很快就不是了。”珍妮淡淡笑道，“這酒店已經出售給東京的吉川會社，下個月就要改名換姓。我們這趟來也是為了交接手續。”
“好好的，怎麼要脫手？”
申珍妮隻是微笑般歎氣：“現在的北方生意難做了。”
侍者從冰桶裡取出紅酒，注在高腳玻璃杯裡，是紅寶石般的顏色，斜起杯子，邊緣會泛著一點紫光。
裘宗沛飲了一口。“侯伯王？”
珍妮道：”三年的新釀。我記得你喜歡強勁有力，味道濃烈的紅酒。“
他翻看手裡黑色皮製菜單，“那這種酒，貴店有什麼正餐搭配？”
“高級的紅肉都可以。燉馬肉，烤小牛肉，都還不錯。“
裘宗沛點了牛排和一個湯，侍應生殷勤招待，依言記下，收走了菜單。他抬頭，見她站在英式方桌旁打量四周。
“陳老將軍身子還好？”
“還行。”
珍妮夾著英文問：“怎麼沒見到你的那隻little kitty cat？她在哪兒呢？”
“北京唄。”
“怎麼不帶她來。現在就怕太太了？”
“她懶得動彈。”
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