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裘三公子離開北京那天晚上，寶筠是和孟嬌一起睡的。原是孟嬌院子裡的叫黛安娜的寵物狗生小狗了，叫寶筠來玩，天晚又下起雪來，寶筠就在她屋裡住了下來。
聯床夜話，隻開一盞小台燈，孟嬌說起老帥的遠行：“沈姨娘那一鬨，也算熬出頭了。帶她回去祭祖，對他們那一代人可是個大事，擱古代就叫，就叫——有個成語說這個——”
她說了個英文詞，寶筠想了想，笑道：“謁祖祭陵。”
“對對。”
寶筠又想了想，問：“老帥怎麼忽然就想起祭祖了呢？”
“這還看不出來嗎。這些年父親東征西戰的，除了閱兵巡視沒怎麼回過老家了，現在有三哥給他管著了。”孟嬌捂著嘴笑，“讓兒子欺負了，回去找自己的爹訴苦。”
人的確總是會在失意時想起來處，可寶筠還是覺得不對勁：“ 他經曆過這麼多風浪，打下了小半個中國，為了這個，就要禪位給兒子了嗎。”
孟嬌卻撲哧一笑：“還禪位，你以為父親是皇帝嗎？”她搖搖頭，“那些軍事上的事我不懂，但有些道理還是明白的：過去一年才打了兩次大戰，雖然戰績不錯，老實說，勞民傷財，老帥的底子也要打空了，他老人家本指望著消停下來休養生息，三哥和老徐又卷土重來。你以為我父親手裡還能剩下什麼？十幾萬嗷嗷待哺的嘴，一堆日本人的欠條，現在好了，全是三哥的了。”
寶筠聽得著急，皺眉道：“那可怎麼辦啊。”
“你問我？你得問他去呀。”
寶筠小小打了個嗬欠，那話就當沒聽見了，孟嬌知道她是裝的，輕輕哼了一聲，伸出一隻長胳膊，啪地摁滅了台燈。
“睡啦睡啦。”孟嬌鑽進被窩，又想起什麼，湊到她枕頭上說，“對了，你不是讓我找人打聽那個妞妞去嗎，那包打聽說他得著了什麼信兒，明天咱們就見見他吧？”
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“好啊。”
……
那包打聽帶來的是個好消息。
“您要的那個小閨女找著了，西山南邊的李家莊，有根家仨閨女，老大出嫁了，老二前年死了，現在就剩這金妞。”
孟嬌是個好事的人，吵著要和寶筠一塊去。是個陰寒的上午，寒煙漠漠的天色，托著大山深灰色的影子，雪停了，但風還是很冷。
這事兒寶筠沒告訴別人，除了那做向導的包打聽，她們就帶了一個貼身的聽差，一人一頭驢子往村裡走。皚皚雪山，一片蒼茫，從山上一路白到田埂，太陽出來了，大剌剌地照著，把農田照成雪原，刺得所有人眯起眼睛。
孟嬌兩隻手都鬆開了，隻拿腿夾著驢肚子，兩隻手都擋在額頭上，對著空曠世界大聲呼喊了一聲，然後又被自己的傻樣逗笑了。
跟著的聽差求爺爺告奶奶，說小姑奶奶您萬分些，真跌了碰了，我們吃不了兜著走！
孟嬌卻不屑一顧：“你懂什麼！我在山西還騎過軍馬呢，你會騎馬嗎，輪得到你來教訓我呀。”
她們在一處農戶前停下了，隔著柴扉就聽著狗吠，院裡隨即傳來女人大嗓門的嗬斥聲，讓那狗滾開點，門開了，農婦領著小女孩，都穿著紫紅的棉襖。這樣鮮豔的顏色，絕不是農人平時穿的，顯然她們早就被打好了招呼，今兒要有貴客臨門，漢子有根也早早避出去了，怕衝撞了小姐家。
“快快，見過救命的恩人。”娘兒倆見了就給她們跪下，寶筠忙上前扶住了，自己蹲下來摘掉風帽。“妞妞，還記得我嗎。”
妞妞把一根手指含在嘴裡，隻是害羞地笑，往她娘身後躲。她娘有根嫂扯著她，“叫呀！啞巴啦？打醫院回來不是老提起沈護士姐姐嗎，叫呀！”
寶筠站起來問有根嫂：“她傷口可都還好？”
“好啦，好啦！哎喲，把她扔在那裡也是，也是實在沒辦法，我那個老二就是從前害熱症死的，以為這個孩子也留不住，沒想到，沒想到……菩薩保佑嗬。”她抹眼淚。
“妞妞沒事就好。嬸子家裡也還好嗎？”
“去年打完仗，救濟署發了一筆洋錢下來，打仗毀了莊稼，賠給我們的。倒，倒是難得，我們把房頂重新碼了一遍，怕是還能過冬了。今年運氣好，隻有秋天的時候鬨過一次土匪，到現在他們沒再下山來。”
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