教堂神殿外。
黃昏的夕陽透過鎮子上空尚未散儘的煙塵，灑下一片病態的昏黃。
燒焦的梁木還在冒著縷縷青煙，風穿過圍牆豁口時發出嗚咽的哨音，如同這座小鎮受傷後的喘息。
冒險小隊三人站在神殿前的石階下，沉默地望著眼前的景象。
盜賊莫裡斯抱著手臂倚在一根半塌的廊柱旁，琥珀色的眼睛掃過那些哭泣的婦女、忙碌的衛兵、還有被白布覆蓋的屍體。
他的臉上沒有任何表情，仿佛是個坐在觀眾席的看客。
「那隻狡詐的魔鬼還在逍遙法外，我們沒時間操心這些雞毛蒜皮的小事了！」
小事！？
盜賊的言論惹惱了這位始終將家族榮譽放在第一的聖武士。
克洛猛地轉身，銀白盔甲在轉身時發出刺耳的摩擦聲。
「你覺得小鎮孩子被地精綁走，家園被燒殺損壞，戰士流血犧牲，隻是一件小事？」
「以斯特梅之名，你真是愧對於胸口這枚冒險者徽章！」
克洛像隻發狂的雄獅，對著盜賊隊友吼道。
一旁的卓爾法師艾維爾，並未試圖調和隊友的矛盾，隻是淡淡的留下一句。
「我覺得李察閣下需要我們的幫助！」
盜賊莫裡斯的嘴唇抿成一條僵硬的直線，他的手指無意識地摩挲著腰間的匕首。
幾息之後，他緩緩吐出一口氣。
「隨你們……」
聲音裡聽不出是妥協還是放棄。
吱嘎——
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教堂厚重的橡木門被推開。
李察的身影出現在門口。
用療傷術幫忙治癒受傷的衛兵後，他便悄悄離開了教堂。
臉上明顯有些疲憊，但那雙眼睛依然清澈，帶著前所未有的堅決。
看到冒險小隊三人在外等候，李察愣了一下，隨即臉上浮現出歉意的神色。
「抱歉，追逐坎比翁的任務，我可能幫不上忙了」
他望向鎮子東側，那是哀嚎山脈的方向，地精部落盤踞的區域。
「我現在有更重要的事情要做！」
克洛轉過身，麵向李察。
雖然胸甲上銘刻的斯特梅家族聖徽，已經在戰鬥中變得模糊不清，但家族的騎士意誌，卻在他身上完美展現。
「如果您是指獨自一人前去地精營地救人，那恕我不能同意。」
艾維爾也握著法杖走上前，站在克洛身側，語氣堅定道。
「我覺得您需要一位卓絕的法師，遠程協助！」
李察看著兩人，一時有些愣住。
他的目光從兩人堅定的眼神中移過，最後看向依舊倚在廊柱旁、麵無表情的盜賊莫裡斯。
臉上忽然露出一抹笑意。
「其實，你們沒必要這樣做的。」
克洛握拳，用裹著鐵手套的右手，輕輕捶了下李察胸口的鏈甲。
「無數是地精，還是巴托地獄的魔鬼，隻要是任務委託，我們女神之殤冒險小隊都不會推辭。」
「我已經聽到了，這座小鎮的哀鳴……！」
「李察閣下，請允許女神之殤冒險小隊，與您並肩作戰。」
李察瞧見幾人堅決的態度，也沒有再作矯情，隻是緩緩點頭，眼神逐漸銳利。
「好！」
「讓我們去把那群雜碎錘爛！」
在他們離開後，教堂神殿的門再次打開。
修女莎朗站在門口，手中緊握著一枚太陽聖徽，湛藍色眸子注視著那道背影，心中默默禱告。
——
哀嚎山脈東麓，毒苔沼澤邊緣。
這裡的空氣常年瀰漫著一股血腥的腐敗氣息。
地精營地。
外層哨站的外牆，是用粗糙的花崗岩碎塊與沼澤硬木壘成的。
牆體隻有十尺高，但頂端插滿了削尖的骨刺，大部分是鹿骨和野豬骨，但有幾根明顯屬於類人生物。
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