林生聞言，呆愣片刻，卻是品不出這話什麼意思？
『這老小子，莫不是在耍我？』
未等林生開口作問，那鼠精卻是將煙鍋在櫃檯上重重磕了磕，左右飛快掃了一眼，見了鋪子裡沒別人，才湊過來小聲道：「客官你是真不懂還是裝不懂？這兒哪能說？」
「哪能沒黑市？城西枯骨巷那廢宅，之前可不就是黑市？可三天前，青豺家的青獠少主，不是剛帶著府裡的私兵把那地方給端了。」
「端了？」林生驚訝。
「可不是嘛。」鼠精吸了口煙，「那青獠為了拍塗山王族的馬屁，說要清剿私賣禁品的亂黨，帶人把黑市翻了個底朝天，將那些禁品抄進了府中！」
林生這才明白過來，原來不是黑市沒了，是被人搶了。
「那靈材呢？」他追問。
「明麵上，青豺一族早將搜繳所得儘數上交王族靈閣，可誰心裡不清楚，大半上等好物，早被他暗中私扣了下來。」
「如今府中有位灰姓管事，借著掌管庫房的便利，私吞截留的贓貨，悄悄轉賣給城中散妖牟利。」
「隻是這事兒掉腦袋，尋常人他根本不敢搭話，你要想碰，得先拿靈石打點，他才敢跟你接頭。」
林生瞬間明了，沒猶豫，當即又奉上十數塊上等靈石。
「麻煩店家幫我遞個話，隻要能見到那管事，買到我要的東西，另有重謝。」
鼠精眼睛一亮，將靈石掃進懷裡，點了點頭：「行，我幫你遞個信。」
「今晚子時，城西那破土地廟，你去那兒等他，記住了，就你一個人去，別帶旁人，不然出了事兒，我可不管。」
林生應下，轉身出了鋪子，在城中找了處偏僻酒肆坐了小半日，等到日頭西斜，街麵上的人流散了，才摸去城西。
遠遠的，他就望見了那座人山人海的破落土地廟。
林生走近了才看清，擠在這裡的全是些後天妖族：挑著柴擔的熊妖、挎著竹籃的兔妖、還有些衣衫襤褸的流妖，一個個排著長隊，手裡攥著香燭，對著那破神像磕頭禱告，連大氣都不敢喘。
「土地老爺保佑，這個月的供奉我可湊齊了，千萬保佑我家小子不被抓去靈脈當苦役……」念叨道。
旁邊的老兔妖抹了抹眼淚，接話道：「別求那些仙庭的仙了，他們哪管我們妖的死活？那些仙都是人族的，幫著人族搶我們靈脈還來不及，我們妖隻拜神庭的神就夠了。」
「可不是嘛。」另一個瘦猴妖嘆了口氣，「神胤老爺們說了，我們這些後天濁妖，都是竊了天地靈氣修行的，生來就有罪，要這輩子好好給神胤當牛做馬，贖了這罪，下輩子才能托生個神胤，再也不用做這濁妖了。」
「唉，這都是命啊……」有人低聲附和，「隻能盼著咱們這輩子好好贖罪，下輩子能投個好胎，徹底翻身，再也不用受這份苦了。」
林生之前隻覺得塗山王室的歸公律霸道，可直到此刻才明白，他們早就把這種壓迫做成了套規矩。
他們說自己是神之餘脈，天地靈裔，是靈妖，將那些後天修行的妖族，說成是竊天地之力的罪人，稱作濁妖。
更狠的是，他們還給這些底層妖畫了個餅：這輩子好好受著壓迫，好好贖罪，下輩子就能托生神胤，就能擺脫這濁妖的身份。
就這麼一套說辭，就把這些後天妖的反抗心磨得乾乾淨淨，讓他們心甘情願把自己的血汗、自己的靈材，都獻給那些神胤，還覺得這是自己應該做的，是在為下輩子贖罪。
忽然，他想起了塗山靈汐。
怪不得她平日裡張口閉口，總強調自己是神胤靈族，身份尊貴；怪不得她對柳家姐妹，對著其他雜妖，動輒便罵「齷齪濁妖」「自甘下賤」，語氣裡滿是鄙夷。
那時候，他隻當是小姑娘心性驕縱，被家族寵得滿身傲氣，卻從未想過，她是真的信奉這套說辭，將其奉為圭臬。
在她眼裡，那些後天濁妖，本就該低人一等，本就該贖罪。
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