河穀裡物資清點完畢時天已經快亮了。
武器和糧食各裝了兩輛，後來趕來的民兵們把板車推上歸途，車輪在乾裂的泥土上碾出深深的轍印。
芬達帶人追了十裡，沒追到德文，隻在一處亂石灘撿到一件沾滿血的披風，披風是騎兵款的厚呢子料，後背被撕開了一道口子，血是從裡麵滲出來的。
芬達把披風卷好夾在腋下，帶回去給羅恩。
回到領地的時候天剛蒙蒙亮。
瑪德在城牆上迎到羅恩，接過他手裡的東西，壓低聲音匯報，昨晚沒有異常，哈蘭德方向一切平靜。
羅恩點了點頭，讓他繼續盯著。
羅恩回到地坑院，把德文的披風、匕首和兩封信放在石桌上。
老霍爾站在旁邊，低頭看著這些東西。
「德文沒死。芬達追了十裡沒追到，隻撿到披風。」羅恩把羊皮紙攤開，「但這兩封信夠用了，德文私通安格斯領，德赫亞領主不一定知道這件事。」
老霍爾沉默了片刻，然後開口。
「少爺打算怎麼辦？」
「德文的事先不通知德赫亞領主。」羅恩把匕首拿起來，翻了個麵放在桌上，「諾維亞上次來談生意，態度比巴德好得多。他和他哥哥不是一路人。下次諾維亞來，把這兩封信拿給他看。讓他知道，他欠我們一個人情。」
老霍爾點頭，反問：「發生這樣的事情，諾維亞還回來嗎？」
羅恩點頭：「一定會，一方麵是試探領地的態度，另外一方麵確定我們的實力，他們想要我們的磚頭配方，但如果我們足夠強大，他們搶不下來呢？就隻能老老實實跟我們買賣，諾維亞就是迴轉的餘地。」
老霍爾若有所思點頭：「這也是兩兄弟之間的爭鬥，如果德文贏了，以後諾維亞就不好受了，反之也是一個道理，德赫亞領主打得好算盤。」
「所以才說在荒原能當上領主的人，沒有一個好相與。」
河穀夜襲的繳獲物資當天中午就清點完畢，全部充入武庫。
多隆和瑪德負責將繳獲的刀矛分發到民兵各隊，莫麗爾太太則在二號地坑院對著繳獲清單逐一核對入庫。
二號地坑院負一層是行政廳，負二層就是領地的軍械庫，至於糧倉則建造在地表上。
地表上熱，也代表乾燥，糧食不容易受潮。
隨後五天裡，羅恩都在哨塔頂層布置了一台八牛弩，這不是為了殺敵，主要是用來射殺哥布林英雄，或者高階哥布林。
大哥布林部分實力已達到正式騎士水平，單靠普通士兵很難將其擊殺。
更別說堪比大地騎士的哥布林英雄了。
在遠離阿什伍德領的一處山丘上，。
德文處理好身上的傷勢，咬牙切齒地說：「到底怎麼回事？為什麼阿什伍德領的人忽然進攻我們？」
當初那位神秘強大的黑袍法師，如今也是十分狼藉。
黑袍人臉色難看地說：「大意了，應該是被阿什伍德領的低階法師發現了。擁有兩位建築法師坐鎮的領地，有一位正式法師也很正常。」
德文氣的一拳砸在旁邊低沙丘裡，因此牽動傷口，疼得齜牙咧嘴。
「不管了，我們必須儘快與朵朵克見麵，我們要阿什伍德領的人死。」
朵朵克就是這些年，德赫亞領在哥布林中發展出來的內鬼，如今已經是哥布林英雄，而且還是其中的佼佼者，這也是這些年，德赫亞領能夠藉助哥布林清理其他開拓領主的原因。
德文帶著殘兵穿過最後一道乾涸的衝溝時，天已經快黑了。
荒原的晚霞從灰藍色沉成鐵鏽色，又沉成一片渾濁的黑。
風從北邊灌過來，裹著沙礫和一股越來越濃的臭味。
血腥、毛皮腐爛、糞便、燒焦的骨頭，所有哥布林大軍經過的地方都會留下這種複合的惡臭。
順著這股味道走，就不會找錯方向。
他身後是從河穀逃出來的殘兵，隻剩下四人，而且人人帶傷。
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