第 1 章 新婚
煙花三月，揚州城。
一陣淅淅瀝瀝的小雨過後，霧靄散去，碧空如洗，斜照的晚霞穿過黛瓦牆頭，射入張燈結彩的綺國公府。
素日裡威嚴靜謐的府邸掛滿紅綢，隨著司儀一聲“禮成”，府中迎入一位遠嫁而來的新婦。
小窗人靜處，新婦葉茉盈頭戴喜鵲登梅的紅蓋頭，安靜坐在窗前喜床邊，雙手交疊搭在腿上，身側隻有喜娘和陪嫁丫鬟璿兒做伴。
已得了豐厚打賞，喜娘嘴兒塗蜜，眉開眼笑地說著吉祥話，有意無意恭維起新娘子。
“世子是個會疼人兒的，早早打發了親朋稚童，以免來鬨娘子。娘子嫁入綺國公府，等著享清福吧。”
葉茉盈眸光晶瑩，交織幾分笑、幾分愁，“借您吉言。”
她從京城遠嫁而來，跋山涉水，走走停停，輾轉百日，從未見到過謝氏族人。謝氏從下聘到迎娶，皆交由府中幾名管事操持，家主和大夫人不曾露過麵。
論誠意，遠遠不如曾經求娶過她的那些市井人家。
可縱使這般，她還是嫁了，義無反顧，令獨自撫養她長大的父親連連歎氣。
一樁陰差陽錯的婚事，門不當、戶不對，若非身為郎中的父親曾在多年前贈予綺國公夫人懷子偏方，助綺國公夫人懷上唯一子嗣，誕下世子謝紹辰，謝氏是絕不會認下這門稀裡糊塗的婚事。
正因父親有恩於謝氏，謝紹辰才會在奉旨入京期間，登門探望恩人，也才有了那晚孤男寡女同處一室的荒唐經曆，促成了這樁妾有意、郎無情的姻緣。
思及此，葉茉盈眼前不自覺浮現多年前廬山遇險的情景，是少年模樣的謝紹辰向她伸出援手，背著她一路下山。
她在濃烈的感激中牢牢記住少年的側顏，經年夢繞，成了執念。
沒有謝紹辰，就沒有如今的她，可少年已不是當初模樣，少了熱忱，變得矜冷，清雅中透著疏離。
正回想著，喜房的隔扇外忽然傳來門扉合翕聲，隨之是喜娘和璿兒的問安。
“世子萬福。”
“姑爺金安。”
葉茉盈微微一怔，交疊的雙手因緊張泛起涼意。透過大紅蓋頭的縫隙，她瞧見一雙雲錦靴慢慢靠近，繼而是一陣清淺的名貴熏香，沉香交織白檀，加之丁香、木香、甘鬆不等。
是雪中春信的味道。
高門子弟慣用香料，葉茉盈雖談不上喜歡，但也不排斥，此刻聞到新郎官身上的香味，竟覺清爽沁潤，似有寒梅在凜冽中盛放，傲雪欺霜，傲骨嶙峋。
未經風月的少女漲紅了臉，熱辣辣的，在一聲“退下吧，這裡無需你們伺候”中，懵懂抬眼，被大紅蓋頭遮擋住視線。
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喜娘囁嚅地提醒道：“世子與娘子還未合巹、結發。”
“嗯。”
璿兒一步三回頭，實在捉摸不透世子爺的態度，明明一身喜袍在身，瑰姿瑋態，郎豔獨絕，可麵上不見絲毫喜色，更沒有初為人夫的雀躍。
眼底平靜似一汪漁船劃過不留痕跡的深潭。
璿兒不敢多做停留，但隱約覺出，大喜的日子，世子爺滴酒未沾。
等一老一少離開喜房，周遭陷入詭異的寧靜，唯有一對龍鳳喜燭熒熒跳動，忽明忽暗，映在蓋頭上，暈染片片紅暈。
葉茉盈的心跳便如熒熒燭火，忽上忽下。
那雙雲錦筒靴消失在方寸視野裡，旋即響起一陣椅腿摩擦聲。
那人坐在蝶幾旁，沒有掀蓋頭的意思。
“葉姑娘自便。”
男人清越的聲音帶了點懶倦，還有一絲漫不經心。
葉茉盈心中的希冀一寸寸冷卻，她不該抱有僥幸的，試問誰被算計了，會大度不予計較呢？
這點自知之明還是有的。
她慢慢摘下蓋頭，攥緊在十指間，清潤的眸子透過暖融燈火，看向牆角蝶幾旁的男人。
喜袍、玉冠、金縷帶，朗眉、星目、玉樹姿，容冠絕，人清冷，仿若雪山青鬆，與月波為伴，練就一身凜然，偏偏生了一雙微揚的鳳目，點漆瞳，深邃眸。
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