一瞬，從世子爺的臉上看到了多時不曾見過的情緒變化。
“世子？”
何管事詫異地看著世子爺手攥書信快步走向書房，後知後覺地拍了拍腦門。
“人老了，反應就是慢！”
隨即，老人笑紋深深地繼續抽旱煙，篤定寄信的人是世子的心上人。
“兩情若是久長時......”老者蹲在屋簷下，吐出一口煙圈，眺望向北方，“又豈在朝朝暮暮。”
同床共枕還可能同床異夢，但相思會讓身處千裡之外的戀人永結同心。朝朝暮暮的分離，若淡不了相思，便會相思成疾。
何管事想起多年前老國公對長孫的調侃，不禁笑聳了肩，“主子，您說得對，犟種往往是情種，明知相思苦，非要握緊蝕骨情絲，傷痕累累不願放開手。”
書房內，沒有理會窗外老者調侃的年輕世子輕輕拆開信封，在看到抬頭的秀氣小楷後，薄唇微提。
一頁紙張能承載多少字？謝紹辰讀了一整晚，寅時才堪堪將書信折好裝進玉石珠寶鑲嵌的木匣中。
葉茉盈在信中聊起自己近來的經曆，走過哪些地方，遇到哪些人，有了哪些心得體會，信的結尾，還不忘提醒謝紹辰對她的字跡進行點評，並將回信寄到哪裡，那將是她的下一站旅途。
突飛猛進的小楷令謝紹辰會心一笑。
見字如晤。
見信如見她。
隻有麵對葉茉盈，這個隨著分離時日漸長愈發沉默的男子才能流露笑意。
接連幾日，謝紹辰都沒有回信，不是夜以繼日的忙碌抽不出回信的空閒，而是反複斟酌用詞，有了類似近鄉情怯的赧然。
曾經在牢獄時，他每日都會給葉茉盈寫信，再托獄卒轉送，知葉茉盈厭煩，還是會一封封寫給她，而今，他不知葉茉盈是否期待他的回信，反正他無時無刻不在期待葉茉盈的來信。
一連數月皆如此，葉茉盈的書信成了他解相思的良藥。
還有一味藥，藥效不足但偶爾見效，便是整日輪鐵錘的朱小鐵匠。
每次收到葉茉盈的來信，謝紹辰都會去往朱家小院坐坐，帶一壺酒、一隻燒鵝，有時旁敲側擊詢問朱杉是否也收到了葉茉盈的來信，有時會直截了當地詢問。
沒人能從謝紹辰的臉上捕捉到沾沾自喜，除了朱杉。
那種淡淡的欣然，令朱杉忍不住哼了又哼。
“得意什麼？東家時常會在姚蘭寫給我的信裡向我問好！”
“嗯。”
“哼。”
朱小鐵匠翻個白眼，走到水井前，提一桶水擦拭汗濕的身體，“晚上我炒兩道下酒菜如何？”
“嗯。”
朱杉早已習慣謝紹辰有風也不起波瀾的性子，見怪不怪。他拿起燒鵝走進灶房，將客人丟在小院裡。
兩人形成了某種習慣成自然的相處，誰也不會覺得尷尬。
用何管事的話說，世子對朱杉不是由恨生愛，而是愛屋及烏。
朱杉無疑是揚州為數不多與葉茉盈有過無數交集的人。
春去夏至，夏去秋臨，謝紹辰收到的書信有限，但他反複讀了千萬遍。
談氏看在眼裡，背地裡和老夫人以及妯娌閔氏商量，是否要親自去一趟京城，與葉慕朗談談兒女的事。
葉茉盈與謝氏堂兄弟的糾葛，是由竇繁之口講出的，不脛而走，謝氏長輩都已知曉，但經曆梅榆案，長輩們大多看淡了這樁錯姻緣引起的糾纏，尤其是閔氏，在與兒子謝翊雲談心後，徹底放下心，當事的三人都已看開，風言風語算得了什麼！
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