，需夜以繼日地趕路方能儘早回城，可長途跋涉需要中途不斷更換馬匹，此地前不著村，後不著店，沒有馬場會搭建在附近。
牽著馬匹來到一處避風的枯草地，他拾了些馬匹可食用的草料，自己則從褡褳裡取出乾糧和水囊，席地而坐。
夜深人靜白霧起，凝結成霜，陣陣寒氣刺激著行路者的感官。
謝紹辰曲起的關節再次泛紅，他渾不在意，靜靜眺望某個方向。
當一人一馬消失在原地時，河畔出現兩個以枯葉繪成的字。
洛陽。
自與葉茉盈分離至今，謝紹辰總是在眺望遠方，皆是葉茉盈信中所提的地點。
跟葉家的鄰裡打聽，葉茉盈的下一站是洛陽，那便成了他心中寄托之地。
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二月初九，葉茉盈三人告別葉慕朗，踏上前往洛陽的旅途。三人不會直奔洛陽，而是會翻山越嶺，繼續為荒山野嶺附近的病患醫治。
談氏和閔氏早幾日啟程，沒有與三個姑娘同行，不過她們也打算去一趟洛陽，走走停停，趕在牡丹盛開的時節抵達便可。
兩人的長子都是極有主見之人，她們無法插手他們的婚事，心有餘而力不足，既如此，不如徹底放手。
經曆風浪後，她們看開了，人啊，各有因緣。
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與上一次的旅途情境相似，一路和暖，快到洛陽前，已是春和景明，山花遍野。
葉茉盈坐在山崗上，膝頭放著一塊木板，在花香柳絮中，寫下年後打算寄給謝紹辰的第一封信。她寫得認真，將一路所見所感描述得詳細生動。筆韻在虛實、頓挫、方圓、徐疾的反複練習中得到蛻變，極具靈韻。
久不與故人往來書信，葉茉盈想象著故人的模樣，嘴角不自覺上揚，恰有一縷發絲銜在嘴角，她抬手撥開，沒注意到一根細發落在紙張上，最後被夾進紙張裝入信封。
在三人抵達洛陽後，葉茉盈先在客棧沐浴更衣，又飽餐一頓，繼而獨自走出客棧，一路逢人打聽，來到附近的一所郵驛。
在遞上路引後，信差仔細打量了她一眼，“你可算來了。”
“嗯？”
“有人給了寄了好些封信，遲遲沒見你來認領。”
接過一遝信差遞上的書信，葉茉盈後知後覺，是謝紹辰得知她會抵達洛陽，提前開始寄信。
大抵是談氏在京城給兒子寄信中提到她此行的其中一站是洛陽吧？
不明所以的葉茉盈走到樹蔭下，迫不及待拆開第一封信，發現寄信的地址不是來自揚州。
之後的每一封信，寄信的地址都非來自揚州，而是京城到揚州之間的某幾座城池。
捏住紙張的指尖微微顫抖，她想到什麼，又覺得不大可能。
身為揚州知府，哪有精力和空閒在京城和揚州之間穿梭？
除非，除非是他有事需要前往這些城池。
這種可能更大些。
閱讀過所有的書信，葉茉盈坐在路邊的花壇上，陷入靜默。
謝紹辰在信上沒有提及自己為她趕到京城的事，與以往的書信內容大差不差，都是些日常瑣事的感想感悟，但有一點不同，這一次的書信裡，謝紹辰附了好些插圖，詼諧幽默，好像又變回少年時那個習慣記手劄的他。
原來，一本正經的謝知府還有風趣的一麵。
葉茉盈忽然笑了，麵朝枝葉交錯的上方，迎著一縷縷日光，會心一笑，願意承認自己想念他了。
與想念好友朱杉不同，是心弦被牽扯的想念。
“謝紹辰，你還好嗎？”
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“願你無憂。”
她喃喃自語，與謝紹辰一樣，在過去的一年裡也養成了眺望的習慣，但她時常眺望的方向是揚州。
一座城因一個人令另一人流連，一座城也因一個人令另一人向往。
遠隔兩地的二人，各自在空閒時眺望對方所在的城池，怎能不算心意相通？
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