爺，據奴才所知並未出任何事。”
“這就怪了……”劉仲修帶著滿臉疑惑行至他爹的院子。
老太爺瞥了他一眼，淡淡道：“來了？”
劉仲修躬身揖禮，低聲道：“爹，可是有事尋兒子？”
“明日你下朝時，私底下跟徐天正提親，若他同意，便讓你媳婦帶著媒婆上門提親。”
劉仲修一楞，顯然被他爹此言打的措手不及，訥訥道：“爹，為何這般著急？”不該等翊哥及第後在去提親嗎？
老太爺冷冷道：“此次翊哥秋試不能高中榜首，”神色一頓，冷哼：“不僅不能高中榜首，前三甲也不能進。”
劉仲修神色驟變，驚嚇道：“這是為何？”
“想想你那進宮的孽女，再想想睿哥與你大哥，其中緣由難道還猜不透嗎？”
劉仲修愣愣道：“爹……”
“自打四丫頭入宮，雖說咱們神不知鬼不覺的將此事遮掩過去，但這世上本就沒有不透風的牆，此時四丫頭入宮不過一月有餘，翊哥便高中榜首，你想想此舉會讓府中陷入何等境地？”
劉仲修臉色一白，身子一晃，低聲道：“可是翊哥……翊哥這些年……”
“此事老夫已跟翊哥說過，他比你我還清楚各種利弊。”
“可是爹……翊哥從小便手不離書，日日夜讀到三更方才入睡，好不容易熬到今日這般光景，竟……竟不能借此機緣大放異彩，兒子於心不忍啊。”
老太爺眸光微冷：“要怨就怨你生了四丫頭，府中本就處在烈油烹煮的光景，身為劉府子女，不說從旁相助，她倒好……不惜插上一腳從中攪合，讓這火越燒越旺，是何居心，”見他執迷不悟，暴怒道：“你不舍得，不忍心，老夫就舍得忍心，老夫這些子孫中唯有翊哥最稱老夫的心，可偏偏隻能委屈他，老夫焉能不心痛。”
聞言，劉仲修肝腸寸斷，臉色慘白，喃喃道：“爹……”
老太爺淡淡道：“有些事一旦做了決定便不能後悔，翊哥尚明白舍了他一人的功名換得府中片刻安穩，你身為人父焉能不懂其中的道理，難道還要老夫掰開道理為你一一解釋？”
“爹……兒子隻是心疼翊哥。”
“人活一輩子，誰又能過得順心順意，如今這點挫折不過是他翱翔天空時落下的一滴雨，”老太爺沉吟片刻，又道：“翊哥並非不能考取功名，隻是他所得名次不能引人注意，到時為父安排他似你當年那般去外任。”
劉仲修臉色又是一驚，僵硬道：“外任？爹？”
“這算是老夫為咱們家所準備的最後一條退路，若當真有禍事發生，翊哥也能趁此逃離，若無……翊哥從七品的芝麻縣官慢慢熬到你這般官階，怎麼也得十餘年，那時京中又是一番模樣，而你也快到了告老還鄉的年歲，到得那時便是翊哥從回京城展翅高飛之日，你可懂為父的苦心？”
“爹……”
老太爺淡淡道：“不光是你，你大哥也會如你一般，待睿哥回京時，便是他解甲歸田之日，朝夕更迭，本就是常理。”
劉仲修身子一顫，半響後，方緩緩道：“兒子明白了。”
“沒有人能一直把著朝堂，把著官位，凡事要學會放手，你並不是一人，在你身後還有一大家子，唯有眾誌成城，鎮國將軍府方能屹立不倒。”
劉仲修低聲道：“隻是苦了翊哥，本是一番錦繡前程，如今卻隻能走一條崎嶇蹣跚之路，爹……兒子心疼他。”
老太爺輕聲道：“當年的你又何嘗不是這麼熬過來，翊哥心性比你還要堅韌，或許不出幾年便能熬出政績，到時得了聖上的青睞，便又是另一番光景。”
“爹，若能用兒子的官位換得他的前程，兒子心甘情願，”劉仲修輕聲道：“翊哥乃兒子最引以為傲的嫡子，兒子當真舍不得他受一絲委屈，且二房的將來還要指望他，兒子著實怕……”
“翊哥心中自有溝壑，他所思所慮早在你我之上，日後再不可對他指手畫腳，但凡他決定之事，我們聽著便是。”
劉仲修頹喪著肩，訥訥道：“爹，當真沒有別的法子？”
“難道你要置府中眾人的安危於不顧，孰輕孰重，你心中沒有一杆秤嗎？”老太爺臉色冷冽，陰冷道：“明日你私底下同徐天正提求親一事，隻需含蓄暗示翊哥金秋不能高中榜首，若他家應允，此門親事乃是大吉，反之亦然。”
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