從三六胡同出來的時候，雨越發瓢潑。
曲靖和聞鄀渾身濕透，兩人一路押著那個被帶出來的小乞丐，那孩子倒是識相，從榮錦那兒嚇出來後就再也不敢多嘴，縮著肩膀跟在二人身後，老實得像隻鵪鶉。
曲意綿走在最前頭，手按著刀柄，餘光不時掃向身旁的楚淮舟。
這小白臉雖說剛從迷香藥的昏迷中醒轉，卻並未露出半分虛弱之態，反而步履穩健，哪裡像個說書的落魄書生？
“楚淮舟。”曲意綿忽然停下腳步，轉身直視著他，“你到底是誰？”
楚淮舟抬眸，那雙清澈的眸子格外冰冷。他沉默片刻，最終輕歎了口氣。
“曲捕快想知道什麼？”
“榮錦說你是皇室的人，我不信。但她又說有人出大價錢買你的命，我不得不信。”曲意綿一字一頓，“茶館暗殺、槐花戲班被滅口、嚴豐案牽扯朝廷，這些事若是沒有聯係，我把佩刀吞了。”
“你若再跟我打啞謎，別怪我直接把你送進大牢，跟嚴豐作伴去。”
楚淮舟苦笑，伸手擦了擦臉上的雨水，聲音低沉：“曲捕快，你可知三年前京中發生過一樁滅門慘案？”
曲意綿眉頭一皺：“你說的是戶部侍郎沈家？”
那樁案子鬨得極大，沈家滿門三十七口，一夜之間被屠戮殆儘，連繈褓中的嬰孩都未能幸免。朝廷震怒，查了三年，至今未能破案。
“正是。”楚淮舟的眼神黯淡下來，“沈家侍郎是我恩師，他臨死前留下一封血書，托人送到我手中，讓我追查真凶。”
“你？”曲意綿上下打量他，滿臉狐疑，“就憑你一個手無縛雞之力的說書人？”
楚淮舟沒有反駁，隻是從懷中摸出一塊黑色的令牌，遞到曲意綿麵前。
令牌通體漆黑，正麵刻著一隻展翅的蝴蝶，背麵則是一行小字“奉密令，查舊案”。
曲意綿接過令牌，指尖摩挲著那隻蝴蝶的紋路。這令牌的材質極為罕見，通體冰涼，而那行字的筆鋒，帶著一股不容置疑的威嚴。
“密令？誰給你的密令？”
“此事不便明言。”楚淮舟避開她的目光，“但曲捕快隻需知道，我查的是三年前滅門案的真凶，而那真凶，便是如今茶館戲台上放冷箭的人背後的主使。”
“茶館的殺手，是想殺你滅口？”
“不錯。”楚淮舟點頭，“三年前沈家被滅門後，京中暗流湧動，有人刻意抹去了所有線索。我追查至朝山城，發現嚴豐拐賣幼童的案子，與當年沈家滅門案有千絲萬縷的聯係。”
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曲意綿心頭一凜：“你是說，嚴豐背後的主子，就是當年滅門案的真凶？”
“不能確定，但絕對脫不了乾係。”楚淮舟語氣凝重，“嚴豐拐來的幼童，並非用於販賣，而是送往京城某處秘地。那些孩子，都有一個共同特征，天生帶有異香。”
“異香？”曲意綿忽然想起什麼，“你是說……煉藥？”
“正是。”楚淮舟眼中閃過一絲寒意，“當年沈家侍郎便是因為上書彈劾朝中有人妄圖煉製長生藥而被滅口。而那主謀，便是如今手握重權的……”
他話未說完，忽然一陣破空之聲傳來。
“小心！”曲意綿條件反射地撲向楚淮舟，兩人重重摔倒地。
一支通體漆黑的蝴蝶鏢，釘入他們身後的牆壁，還在輕微顫抖。
“是'幽蝶'！”聞鄀大喝一聲，拔刀護在曲靖身前，“曲捕快小心，這些人是殺朝廷官員的死士！”
話音剛落，數道黑影從雨幕中出現，他們身披黑衣，麵戴蝴蝶麵具，手中皆持蝴蝶鏢，殺氣騰騰地朝幾人包圍而來。
“幽蝶……”楚淮舟咬牙，“果然是他們。”
曲意綿來不及細問，拔刀而起，護在楚淮舟身前：“你們是什麼人？光天化日之下，膽敢襲擊朝廷命官！”
為首的黑衣人冷笑一聲，聲音陰森：“朝廷？待我們主子登基之日，便是新朝。至於你們……”
他手一揮，數支蝴蝶鏢齊齊射出。
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