鐘華把門拉開,轉身往屋裡走。
曲意綿跟上去,蕭淮舟走在最後,手搭在門框上停了一下,回頭看了一眼院子裡那些掛著露水的菜。屋子裡頭比外頭還簡陋,桌上擺著兩碗粥,已經涼透了。鐘華坐回椅子上,拿起碗,喝了一口,擱下抬眼看蕭淮舟。
“你娘死那年,我四十三。”他聲音很啞,像是很久沒跟人說過話,“那案子,我本該駁回去,但我沒有。”
蕭淮舟站在門口,沒有進來,隻是看著他。
“宰相給了我兩個選擇,”鐘華說著,把碗往旁邊推了推,“要麼結案,要麼我全家跟著宸妃娘娘一起進冷宮。”
曲意綿聽出來了,這是在解釋,也是在求個說法。
“那你選了前者。”蕭淮舟說。
“對。”鐘華點頭,“我選了。”
屋子裡安靜了一陣。
“我不怪你。”蕭淮舟說,“你有家人要護,我母妃若是在世,也會勸我理解。”
鐘華愣了一下,抬起頭,眼眶有點紅。
“但是,”蕭淮舟接著說,“你欠我母妃一條命,這筆賬,得還。”
鐘華沒說話,隻是站起來,走到牆角,掀開一塊鬆動的地磚,從底下掏出一個油紙包。他把油紙包擱在桌上,打開,裡頭是一遝泛黃的紙。
“這是當年的全部卷宗,”鐘華說,“包括禦史台內部沒有歸檔的那些證詞。宰相以為我全燒了,其實我留了一份。”
曲意綿走過去,拿起最上頭那一張,掃了一眼,是宸妃宮中那個宮女的供詞,上頭寫著“受人指使,藏密信於娘娘寢宮”。
“這份供詞,禦史台沒有存檔?”曲意綿問。
“宰相讓我毀了。”鐘華說,“他說這供詞若是留著,日後會惹麻煩。”
“可你沒毀。”
“我不敢毀。”鐘華看著那遝紙,“我怕有一天,宸妃娘娘在天上問我,鐘華,你為什麼不替我說一句話。”
蕭淮舟走過來,把那遝卷宗拿起來,翻了翻,最後抽出一張,遞給曲意綿。
“你看這個。”
曲意綿接過來,看見上頭寫著“太和殿壽宴第三折,宰相親自挑選戲班,戲碼臨時改為《長門怨》”。
“這是當年負責壽宴的太監留下的記錄,”鐘華說,“他也是被宰相滅口的,但這份記錄,他生前偷偷塞給了我。”
曲意綿把這張紙擱回去,抬頭看鐘華:“你留著這些東西,就不怕宰相找上門?”
“怕。”鐘華說得很直接,“但更怕我死了,這些東西跟著我一起爛在地裡。”
蕭淮舟把卷宗收起來,看著鐘華:“你知道我會來?”
“我猜你會來。”鐘華說,“宸妃娘娘死那年,我見過你一麵,你那時候才五歲,站在冷宮門口,一直在哭。我當時就想,這孩子要是活下來了,總有一天會回來找我。”
他頓了頓,聲音更啞了:“我等了二十年。”
蕭淮舟沒說話,隻是把卷宗抱在懷裡,轉身往外走。
“蕭皇子。”鐘華叫住他。
蕭淮舟停下腳步,沒有回頭。
“我知道這些東西,彌補不了你母妃的命,”鐘華說,“但若是能幫你扳倒宰相,我這條老命,也算沒白活。”
蕭淮舟站在門口,背對著他,沒有說話,隻是手搭在門框上,指尖輕輕扣了兩下。
“多謝。”他說。
兩個字,很輕,但鐘華聽見了,點了下頭。曲意綿跟著蕭淮舟出了屋子,走到院子裡,回頭看了一眼。鐘華還站在門口,佝僂著背,看著他們走。
“他在等一句話。”曲意綿說。
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蕭淮舟停下腳步,轉身,朝著鐘華鄭重一拜:“鐘大人,多謝。”
鐘華顫巍巍地還禮,沒有說話,隻是抬起袖子,擦了擦眼角。兩人出了院子,往河邊走。馬還拴在樹上,曲意綿解開韁繩,翻身上馬,回頭看蕭淮舟。蕭淮舟站在原地,看著手裡那遝卷宗,沒有動。
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