軍營在身後漸漸成為一個暗淡的火光點，隊伍沿著北境商道緩緩向南推進。李懷安將軍已在陳平的安排下留守軍營，由軍醫全力救治，能否撐過去，誰也不敢打包票。曲意綿騎在馬上，懷中揣著那卷從黑衣人手中搶回的卷宗，指尖能感覺到泛黃紙張的粗糙觸感。先帝的密旨，曲家外放的真相，宸妃案的隱情，這些東西壓在她身上，比任何一把刀都沉。
沈肅肩頭的箭傷重新包紮過，但他仍堅持騎馬，說在馬車裡待著比上陣還難受。崖的腿傷深可見骨，被陳平的軍醫縫合後，整條腿用夾板固定，隻能半躺在馬車裡。他嘴上沒停過，一路嘟囔說夾板綁得太緊，又問陳平的人有沒有多餘的火折子，被沈肅拿布條堵了嘴才安靜了一會兒。
葛昭始終走在隊伍最後，與最近的人拉開半匹馬的距離。她左臂的傷口已經凝血，但布條早就浸透了，卻不見她有任何要重新包紮的意思。曲意綿回頭看過她兩次，兩次都迎上她那雙澄澈卻空洞的眼睛，像是在看，又像什麼都沒看。
淩無雪坐在馬車裡，背靠著車壁，手裡把玩著那支用剩的流星箭。
隊伍在北境邊緣的官道上行了約莫半個時辰，天色已經徹底暗下來。領路的陳平部下舉著火把，風雪中火光搖曳不定。就在這時，隊伍前方的斥候折回來，低聲向蕭淮舟報告了一件事，官道南側三裡外的土坡上，有人點了一炷香的時間又熄滅的火光，兩次，方位沒有變化。
蕭淮舟沒有立刻表態。他讓斥候退下，側頭問陳平，這條官道往來行商多不多。陳平說，這個時節北境封路，商隊早就停了，尋常百姓更不會在夜裡走這一段。
蕭淮舟沉默了片刻，吩咐隊伍放慢速度，自己則策馬靠近曲意綿，把斥候的話原原本本告訴了她。
曲意綿聽完，第一反應是北溟的殘黨。但蕭淮舟搖頭，北溟的人追蹤方式從來不是這樣的，他們不會用火光暴露位置，那不像是盯梢，更像是在確認隊伍的方向和人數。
“是探子。”淩無雪的聲音從馬車裡傳出來，語氣平淡，像在陳述一件與她無關的事，“手法是朝廷密探的路數，不是江湖人。”
車簾沒有掀開，但這句話讓馬車周圍的人都安靜下來。陳平的手悄悄按上了腰間的刀柄。
蕭淮舟抬眼看向曲意綿，兩人目光相觸，各自想到了同一件事。京城的消息，他們已經有半個多月沒收到了。北溟在軍營裡鬨出這麼大的動靜，宰相那邊不可能沒有察覺。更何況，蕭淮舟身上那半枚虎符，以及他在隘口當眾報出楚淮舟身份——這件事傳到朝中是早晚的事，隻是不知道這消息跑得有多快。
沈肅沒有插話，但他悄悄扭頭，把隊伍後半段掃視了一圈，視線在葛昭身上停了兩秒。葛昭仍舊麵無表情地跟著，絲毫看不出察覺到了什麼。
蕭淮舟做了個決定，不走官道，改走北境舊商路，繞開朝廷驛站，走山路回京。舊商路比官道多走三四天，且路況極差，但好處是沿途沒有驛站和關卡，朝廷的密探很難在那條路上布置太密的眼線。
陳平皺眉，提出舊商路途中有一段要經過“鬼臉坡”，那裡是北溟早年設暗樁的地方，現在雖然不知道還有沒有人，但貿然走那段路，萬一有殘餘，等於自己送上門去。
蕭淮舟說，那條路他熟。
這話說得極輕，曲意綿卻偏偏沒漏掉。她沒有追問，但心裡記下了。一個在宏橋說了二十年書的“文弱書生”，為什麼會熟悉北境的舊商路。
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
隊伍折向西北，離開官道，踏上一條連火把都險些照不清楚的舊路。積雪把地麵蓋得平整，但每踏一步，馬蹄下都會發出細碎的破冰聲。崖在車裡被顛得齜牙咧嘴，嘴裡的布條不知道什麼時候自己吐出來了，但這次連他自己都不想說話。
大約走了兩裡，前方出現了一個廢棄的驛站，屋頂塌了一半，門板斜靠在門框上，縫隙裡透出夜風。陳平的人進去查探了一圈，說裡麵沒有人，但有新鮮的炭灰，像是不久前有人在此生過火。
曲意綿下馬，走進廢棄的驛站。她在角落裡找到了一隻被踩碎的瓷杯，碎片的茬口新鮮，沒有積塵，說明破碎時間不超過一天。旁邊的窗台上，有半張被風吹歪的紙，紙上用朱砂寫著一行字，字跡潦草，像是倉促留下的，內容是一串她看不懂的數字。
。張聲有沒，裡懷進揣來起疊紙張那把她
。釋解何任有沒，開走身轉後然，上手她在放西東樣一把，邊身綿意曲到走昭葛，時發出備準拾收人眾在就。線路的段半後了劃規新重，水熱了喝員傷讓，鐘刻一了停裡站驛廢在伍隊
。”昭葛“是那，楚清看能才近湊要需，小細跡字，字個兩著刻，麵背看來過翻她。物舊的過補修是然顯，過描新重線金用處痕裂，痕裂的小細有緣邊，潤溫色玉，佩形魚的質玉枚半是——看頭低綿意曲
。故如默沉次再，她著對背，後最伍隊了回走經已昭葛但，昭葛找去頭抬，佩玉枚半那住攥綿意曲
。過開鬆有沒都時話說連，邊旁柄刀的刀短間腰在持維終始，置位的手右他現發綿意曲但，靜平色臉，段中伍隊在走舟淮蕭。下落簌簌時不上枝鬆的頂頭從雪積，近逼漸漸壁山的側兩，窄越走越路商舊。發出新重伍隊
。人衣黑的報稟頭低個一著站邊身他。點光把火的小細串那上路商舊著瞰俯影人的篷鬥厚著裹個一，上脊山的處遠，後之深夜
”。宗卷有裡手們他“，急焦有沒更，外意有沒裡氣語，完聽人那”。路了換“
。截攔要否是，問人衣黑
”。坡過們他等“：字個四了說終最，刻片了頓停人那
。字”影“個一是那，光幽點一的出射反中色夜在牌令塊那的著掛間腰他了蓋掩也，聲步腳的他了蓋掩雪風。裡暗黑的後背脊山在失消，身轉他，完說
