【第49章 晚宴】
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葉靜姝洗了手走進灶房，灶台上擺滿了碗。
紅燒肉、炸帶魚、糖醋排骨、清炒菜心，還有一盆雞湯，上麵飄著金黃的油珠子。
王杏兒蹲在灶台邊上，眼睛盯著那盤炸帶魚，口水都快滴下來了。
“周媽，今天過年呐？”
王杏兒伸手想去捏一塊帶魚，被周媽一巴掌拍在手背上。
“洗手去！”
“洗了洗了。”
王杏兒把手背翻過來給她看，又伸過去，這回沒被打，捏了一小塊魚尾巴塞進嘴裡，嚼得哢嚓哢嚓響，
“姐，你嘗嘗，可好吃了！”
葉靜姝坐到桌前，王杏兒也跟著坐下，筷子夾了一塊排骨，啃得滿嘴油光。
周媽端了最後一碗湯出來，擱在桌子中間，解下圍裙疊好，放在灶台邊上。
她看了一眼王杏兒，沒急著走。
“杏兒。”周媽喊了一聲。
“嗯？”
王杏兒嘴上掛著醬汁，抬起頭。
“去胡同口老張家的雜貨鋪，買瓶料酒。
家裡料酒沒了。”
“待會兒去，我先吃完這塊。”
“現在去，人家快關門了。”
周媽從兜裡掏出幾張毛票，遞過去，
“快去快回！”
王杏兒嘟囔了一句，不情不願地放下筷子，接過錢，踢踢踏踏地跑出去了。
院子裡傳來門軸響了一聲，又安靜下來。
周媽把凳子往葉靜姝這邊挪了挪，壓低聲音說：
“那邊來話了。”
葉靜姝把筷子擱在碗沿上，看著她。
“藥都收到了，一樣不差。
繃帶碘酒也用上了。”
周媽的聲音壓得很低，低到隻有兩個人能聽見，
“那邊還多了好些糧食，大米白麵油鹽，堆了小半間屋子。
他們沒要這些，猜是您給添上的。”
葉靜姝端起雞湯喝了一口，沒說話。
“那邊的同誌讓我轉告您，”
周媽的眼淚掉下來了，拿袖子擦了一把，
“說您這份心，他們記住了。大家都記著呢。”
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葉靜姝把碗放下。
“東西到了就行。讓他們別說這些。”
周媽點了點頭，用袖子擦了一下鼻子，站起來進了灶房。
鍋裡的湯還咕嘟著，蒸汽頂得鍋蓋一跳一跳的。
王杏兒的腳步聲從遠到近，跑得咚咚響，老遠就喊：
“買到了買到了！老張正要關門呢！”
門嘭地推開，她舉著酒瓶跑進來，鼻尖上全是汗，蹦到桌前，筷子又伸了出去。
“開吃開吃，這魚涼了就腥了。”
葉靜姝夾了一塊帶魚，慢慢嚼著。
帶魚炸得外酥裡嫩，一咬下去，滋滋響。
王杏兒一邊啃排骨一邊含混不清地說：
“姐，今天周媽做了這麼多好吃的，是不是你升官了？”
葉靜姝沒說話。
周媽在灶房裡應了一聲：
“吃你的，哪那麼多話！”
王杏兒吐出一塊骨頭，又去夾紅燒肉。
周媽站在灶台前，背對著她，拿抹布擦一隻碗，擦了很久。
四月底，北平的天暖起來了。
柳樹胡同的葡萄架長得瘋，葉子鋪了一整麵，綠得發亮。
王杏兒在架子底下放了一張小桌，每天下午趴在上麵練字，鉛筆短得捏不住了也不舍得扔。
那天下午葉靜姝下班回來，剛進院子，王杏兒就舉著一張燙金請帖從灶房跑出來。
“姐，王太太派人送來的，說讓你務必去。”
葉靜姝接過請帖翻開，上麵寫著：
茲定於四月二十八日（星期六）晚六時，於北平飯店舉行日中親善宴會，恭請沈雲卿小姐光臨。
落款是“華北駐屯軍特高課”。
葉靜姝把請帖合上，臉上什麼表情也沒有。
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