貝德福德作為法蘭西總攝政，平日往返於巴黎與魯昂之間，為他的幼侄管理著整個諾曼第和大半個巴黎盆地。要統治這樣一片比英格蘭本土還要廣袤的土地，本就極其耗費精力和時間，這也使得他長年將前線軍務託付給索爾茲伯裡。索爾茲伯裡意外戰死後，他又將軍務交給了塔爾博特。
然而今天，貝德福德卻再一次在心底叩問自己：讓塔爾博特接任，到底對不對？畢竟，他上一次親臨前線，已經是五年前的事了。
貝德福德帶著法斯托夫邁入「巴黎堡」的指揮大帳。帳內一片頹喪，薩福克坐在那裡，盔甲未卸，眼窩深陷，顯然已數日未眠，整個人像是被什麼東西從內部抽空了一般。大帳中的其他將領也沒有好上多少，有人垂著頭盯著地圖，有人抱著手臂靠在帳柱上，目光空洞。
貝德福德走上前去，伸手握住薩福克的手，把他從椅子上拉了起來，轉身麵向諸位將領：「我的朋友們，為何悶悶不樂？失敗隻是一時的。你們都是善戰的勇士，不該如此頹廢！」
薩福克苦笑了一聲，但那笑容比哭還難看：「公爵大人，這是慘敗。索爾茲伯裡大人生前叮囑的一切，都被我搞砸了。法國人不知道從哪裡找來一個巫女，砸穿了北岸，奪回了南岸的橋頭堡，格拉斯代爾也戰死了。奧爾良一戰，已經完敗。」
貝德福德搖了搖頭，在他身旁坐下，語氣沉穩：「我的好夥計，我們每失去一個士兵，法國人就要拿五個騎士來換。一時的勝負不算什麼，我們能包圍奧爾良一次，就能再包圍它無數次。」他頓了頓，目光掃過帳中每一個人的臉，「倒是那個巫女，你們在信裡都語焉不詳。她到底是個什麼情況？」
公爵的話像一盆冷水澆在了焦灼的炭火上。諸位將領紛紛抬起頭，神色稍振。薩福克也終於抬起了頭，看向貝德福德的眼睛，嘆息道：「公爵，那是個惡魔，是個巫婆——總之，是個不該來到人間的怪物。」
貝德福德見居然有將領跟著點頭，便鬆開薩福克的手，聲音驟然冷了幾分：「薩福克爵士，我知道你很痛苦，但不能胡言亂語！她若是惡魔，我們就學聖喬治屠龍；她若是巫婆，我們就把她架上火刑架！就算她是撒旦親自送來的怪物，也阻擋不了十字軍的後裔！」
薩福克聞言一震，這才意識到自己方才提到惡魔的言論已近乎異端。他立刻單膝跪下，在胸前劃起十字，連聲說「不是」。貝德福德扶起他，語氣緩和了些：「你是爵士，是將軍，是軍隊的表率。」他停頓了一下，目光中透著好奇，「不過，我很好奇——她到底乾了什麼，讓你如此崩潰？」
薩福克頹然坐回位子裡，聲音像是從牙縫裡擠出來的：「公爵，我方才的話，都是軍中口口相傳的。我聽說，她是偽王找來的一個村姑。可她到來的第一天，就在清晨靠著一股妖風登陸東岸，進了奧爾良城——南岸的大炮一發都沒有命中她。她入城沒幾日，隻用了半個上午就拿下了我們東北邊的聖盧普堡，還派人來羞辱我們。最後，她直接登上南岸，格拉斯代爾和八百個士兵隻擋了她一天。活著回來的俘虜中，有人親眼看到她靠著那麵大旗護身，刀槍不入！」
貝德福德聽完，沉默了片刻，然後緩緩開口，語氣裡帶著一種洞穿迷霧的冷靜：「也就是說，她進入奧爾良半個月，你們就慘敗了半個月？」
見諸位將領紛紛點頭，貝德福德揮手讓他們坐下，嘴角甚至微微翹了一下：「我還以為真有什麼妖法。這不就是一個被偽王當作旗幟的瘋女人嗎？」
他轉向旁邊沉默已久的法斯托夫，手指在空中點了點：「迪努瓦是法國人中最會守城的，讓你們不得不在奧爾良外枯坐了半年。法斯托夫為你們運送補給，都要被攔。開春之後，國內援兵來晚了，偽王卻先找來了幫手，那本就該他占上風。他隻是找了一個瘋女人，散播些刀槍不入的謠言，靠著障人耳目的那些戲法，來震懾你們罷了。」
眾將領聞言，臉上漸漸露出了恍然大悟的神色。貝德福德不想再糾纏這個話題，環視一圈，問道：「塔爾博特怎麼還沒來？他不是說要調整接下來的部署嗎？」
法斯托夫這才上前一步：「公爵大人，他來不了。」見貝德福德示意他繼續說，法斯托夫便接著道，「塔爾博特大人這幾個月一直駐守默恩，可開春之後，王室騎兵就在監視他。他數次想支援奧爾良，但一出兵，王室騎兵就會直接試著包圍默恩。一直到現在，對麵都沒有撤軍，他實在不敢前來。他讓人傳話，奧爾良可以不要，但默恩和雅爾若仍可以堅守，以待援兵。」
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