接下來的日子，周寧的生活變得更加忙碌。
每日卯時起床，先練習一個時辰的「斬妖劍訣」，再打坐修煉《先天罡氣》，午後畫符，傍晚練習禦物，戌時繼續研讀劍訣和典籍。
日復一日，風雨無阻。
「斬妖劍訣」比他想像的要難得多。
這門劍訣，與其說是劍法，不如說是一種將罡氣凝聚於劍身、以劍為媒施展法術的技巧。
每一招都需要極其精準的靈力控製和強大的神念支持。
周寧練習了半個月，才勉強掌握了第一招「破魔斬」的皮毛。
這一招，是將罡氣凝聚於劍尖，然後猛地爆發，形成一道凝練的劍氣，可以斬破妖邪的護體罡氣。
但施展這一招，需要消耗他體內大半的罡氣。
一招之後，他就會變得虛弱，需要調息許久才能恢復。
「還是太弱了。」
周寧搖了搖頭，繼續練習。
這一日，他正在後山練劍，忽然聽到山下傳來一陣喧譁聲。
他收劍回身，走到崖邊往下看，隻見一隊人馬正沿著山路向蘭若寺行來。
為首的是一個身著錦袍的中年人，騎著一匹高頭大馬，身後跟著十幾個家丁模樣的壯漢。
是王員外。
上次他來，是為了黑風寨山魈的事。
這次又來，不知又出了什麼事？
周寧快步下山，迎了上去。
「王員外，您怎麼來了？」
王員外翻身下馬，麵色凝重：
「周小哥，出大事了。」
「什麼事？」
王員外從袖中取出一封信箋，遞給周寧：
「這是鎮魔司送來的。他們說，北地邊境出現了大批妖物，正在向中原逼近。各大門派都在召集人手，前往北地支援。」
周寧接過信箋，展開一看。
信上的內容很簡單。
北地妖禍，危及蒼生，請各路修行之人速往支援。
「鎮魔司？」周寧皺眉：
「那是什麼？」
王員外道：「是朝廷設立的專門對付妖邪的機構。裡麵的人，都是修行之人。他們聽說燕仙長神通廣大，特地派人來請。」
周寧想了想，道：「此事我要稟報師尊。王員外，您先回去，有消息我通知您。」
王員外點頭，帶著家丁下山去了。
周寧拿著信箋，快步走進大殿。
燕赤霞正在打坐，聽到腳步聲，睜開眼。
「什麼事？」
周寧將信箋遞上，將王員外的話轉述了一遍。
燕赤霞看完信箋，沉默了片刻，道：
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「北地的事，我早有耳聞。黑山老妖的勢力，正在向中原滲透。各大門派召集人手，也是意料之中的事。」
他站起身，負手踱步：
「不過，你現在還不能去北地。」
周寧一怔：「為什麼？」
燕赤霞道：「你的修為還不夠。去了北地，隻會送死。」
周寧沉默了。
他知道師尊說得對。
以他目前的實力，連黑山的一個小嘍囉都打得艱難，更別提去北地對抗黑山老妖了。
「那弟子該怎麼辦？」他問。
燕赤霞道：「繼續修煉。等你的『斬妖劍訣』練成，等你的修為突破築基期，再考慮去北地的事。」
他頓了頓，繼續道：
「另外，那本《地方山水誌》中關於黑山的記載，我仔細看過了。裡麵提到，黑山老妖的弱點，可能與他的『本源』有關。」
「本源？」周寧問。
燕赤霞點頭：「每一個大妖，都有自己的本源。本源被毀，妖就會死。黑山老妖的本源，很可能就在他的老巢『黑山』之中。」
他轉過身，看著周寧：
「所以，若想徹底消滅黑山老妖，就必須找到他的本源，將其毀掉。」
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