出門自然不能兩手空空。
蔡玄拿上長矛，帶上刀，背上背簍和食物，想著兮兒力氣大，就讓她拿柴刀在前麵開路。
在兮兒的帶領下，來到山腳左轉，穿過紅鬃豺狗曾經的領地，繼續往更深處的山林走去。再往前，就是蔡玄從未踏足過的陌生地域。
荒莽密林中，一棵棵參天古木拔地而起，一根根粗大的藤蔓如蛛網纏繞，腳下枯枝爛葉堆積，枯樹上苔蘚叢生。
但這一切，並未影響到兮兒，隻是埋頭開路。
「兮兮，小心一點。」蔡玄手握長矛，警惕地掃視四周。在這茫茫林中，多的是危險。
「知道啦。」兮兒嘴裡應著，手上卻沒停。一把長柄彎鉤柴刀被她舞得虎虎生風，所過之處，雜草灌木小樹無不斷折倒伏。
她開路的效率比蔡玄高多了。
不是她刀法有多精妙，而是她有一身用不完的神力。
那些擋路的灌木小樹，她一刀砍不斷就兩刀，兩刀砍不斷就一腳踹過去，連根拔起。蔡玄跟在她後麵，看著她把一棵小腿粗的雜樹一腳踹斷，張了張嘴，沒敢吭聲。
翻過一道山嶺，往下是處山坡，一片奇特的植物映入眼簾。
那不是樹，也不是尋常的草，而是一種形似大棕樹的蕨類。
如棕蕨類粗壯的莖乾直立向上，高達兩三米，頂端伸展出巨大的羽狀複葉，葉片硬挺如棕櫚，邊緣帶著細密的鋸齒。最奇特的是，那些長在莖乾上的葉脈，竟然形如一個個橢圓形、排列整齊的馬蹄。
馬蹄芋。
蔡玄腦海中浮現起《大荒藥物誌》上的記載：馬蹄芋，亦名馬蹄蕨。蕨類，莖葉如棕，葉脈似馬蹄，粉糯可食，生於陰涼濕潤之地，饑荒時可代糧。
蔡玄走到一顆粗大的馬蹄芋麵前蹲下，取出短刀砍去上麵細長的葉子，從莖乾相連之處掰下一塊巴掌大小、形如馬蹄的塊莖。塊莖外皮呈深褐色，布滿細密的絨毛，拿在手裡沉甸甸的，像一個小號的芋頭。用刀削去外皮，裡麵露出雪白的肉質，斷麵滲出粘稠的汁液，散發出一股類似芋頭的清香。
「好東西。」
蔡玄將塊莖塞進背簍，做下記號，等回來再摘。
山坡的左邊是一片亂石叢生的山麓，一顆顆灰色的巨石亂七八糟的堆積在泥土之中。石縫間潮濕陰暗處，也零零散散地長著一些馬蹄芋，葉片比山坡上的更加肥厚翠綠，顯然那裡的濕度更適合它們生長。
走下山坡，前方忽然傳來潺潺的流水聲。
穿過一片低矮的灌木叢，一個水潭出現在眼前。
潭水清澈，平靜得像一麵被打磨過的鏡子，倒映著藍天白雲和四周蒼翠的樹影。水潭邊上、水底，布滿了大大小小，圓潤光滑的石子，在陽光的照射下閃閃發光，宛如寶石一般。
一群巴掌大小的遊魚在水裡悠然穿梭，銀白色的鱗片在水波中一閃一閃。
它們似乎從未見過人類，一點也不怕生。
蔡玄和兮兒靠近，它們不僅沒有跑，反而好奇的遊到水邊來看。
水潭邊上，長滿了各種水草。有的如細絲般垂入水中，隨波飄搖；有的如蒲扇般展開葉片，層層疊疊。最引人注目的，是一叢叢長著青嫩筍芽的水生植物，它們的嫩芽從水下根莖中鑽出，紫中透綠，尖尖的，脆脆的，十分可人。
蔡玄眼前一亮，這又是一處豐富的食物來源地。
心中暗暗記下位置，打算回頭專門來一趟。
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兮兒沒有在這裡停留，繼續向前，來到一處山腳下，左邊是一麵猶如被斜刀劈就的陡峭山壁。
「嗯？」
蔡玄忽然停下腳步，眯眼往山壁上望去。
那山壁布滿了一道道斜下的天然裂痕，而在這些裂痕上，竟然站著一群大荒藥物誌上記載的荒羊。
這些傢夥似乎察覺到了下方的動靜，一個個站在那裡，一動不動。一雙雙琥珀色的眼睛直直地盯著下麵的蔡玄和兮兒，似乎以為隻要自己不動，別人就發現不了它們。
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