啊……
……
清晨。
銀錠街，一戶大雜院中。
一身青衫，兩袖清風，三餐露宿，四季單衣的馬秀才，在亂糟糟的院子裡來回踱步，看書誦經。
「知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得……夫心者，神明之舍，萬法之宗也。」
經聲幽幽，雋永慢長。
跟院子裡潑水倒盂，劈柴打娃兒等煙火氣格格不入。
馬秀才麵容蒼老，六十出頭，但神情自得，哪怕身處鬨市，也如處黃金屋中。
他所念的經注喚作《四書章句集注》，乃理學名著，是聖朝科舉的總綱。
馬秀才雖然早就將其通讀百遍，熟記於心，但每次朗誦都有新的體悟。
而在他那間又破又舊的屋子裡，桌子上、凳子上、床上，堆滿了鞋墊、破靴子、老舊的衣料。
一個老婦人眼睛眯得跟針尖似的，在穿針引線，縫納衣裳，貼補家用。
「當家的，我這裡湊夠了五兩銀子，你今天去找沈教諭疏通關係，就花錢候補個閒缺吧！」
老婦人將昨日積壓的活兒做完，顫抖著手伸入縫於貼身衣物上的隔層裡，取出一個荷包。
裡麵裝著一錠五兩的銀餅，成色足新。
馬秀才書念累了，正回屋裡喝口濁茶。
此刻一聽，搖頭如撥浪鼓。
「不成不成，馬某當清清白白做人，豈可行此銅臭汙穢之事！」
老婦人攥緊了銀錠，麵無表情道：「不去？」
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馬秀才點頭：「不去！」
「當真不去？」
「當真不去！」
砰！
銀錠狠狠砸在馬秀才頭上。
老婦人宛若被激怒的獅子，也不知從哪裡來的力氣，噔的一下從椅子上站起來。
她一把從馬秀才手中搶下茶碗，砰的一腳將其踹出門口，破口大罵道，
「榆木腦袋，糞坑石頭！你既然不去，今兒就別吃飯了！待會送水的來了，你自個兒給錢！」
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