粗糲的鬆木拒馬在大門前拉了一道弧線，尖端被火燎得焦黑。
傑克坐在馬上，沒去看河水，死盯著前方那支打派柏旗號的商隊。他的馬往旁邊蹭了一步，他夾了夾腿，馬站住了。
「停下。解開牲口的嚼子，所有人下車。「
聲音沙啞，沒有客套。
牆垛口後的十個弩手開始搖絞盤，金屬摩擦的聲音讓人牙酸，箭鏃對著商隊管事凱萬的胸口。凱萬是聰明人，擦了把汗，讓夥計照辦了。他鞋底踩到一塊鬆動的石板，往下一沉，站穩了，低頭看了一眼，繼續走。
「馬匹進一號石灰池，蹄子洗乾淨再進。貨物堆二號木棚，波利弗大人核帳。「
白鹽的名聲順著藍叉河傳開之後，散商和走私者開始頻繁出沒。奧托在灰牆外百步處劃出了外坊交易區，所有生意在那裡做，進灰牆要檢查，不檢查不讓進。
奧托站在石塔陰影裡翻帳冊。廣場上，領民已經按十人一隊編好，隊長管各自的人，站在各自的位置上，等著今天的安排。
「大人，外坊交割完了。「
波利弗抹去鬢角的汗，走過來指著帳本末尾那行。他把羊皮紙展開，發現封蠟沒乾透，蹭了一手紅泥，在褲腿上擦了擦，才開口。
「派柏家這次，三千磅熟鐵錠，換走咱們一百二十磅精鹽。溢價那部分折成了生漆和桐油，按您說的。「
「嗯。「
奧托合上帳本。
「牆的木料要防水防火。「他停了一下，「今天還有一件事。「
他走上臨時搭建的木台。台下四百五十個領民站著，三十五名士兵封了四周，弩手在牆頭，步兵咬著木棍。陽光直曬下來，站在台下的人有幾個悄悄用手背擦了把汗，但沒人動腳。
「波利弗，讀敕令。「
波利弗展開羊皮紙，上麵蓋著雙頭鷹封蠟。他清了清嗓子，聲音在廣場上往外散，散得有點飄，長夏的熱氣把聲音也壓扁了。
「自今日起，凡居於灰石牆內之人，皆受《灰牆特許令》約束。此令刻於石碑，不改。「
他停了一下。
「第一項。領地內，除持證士兵外，任何人不得私持長矛重弩長劍。領民有糾紛，呈報隊長，由領主公開裁決。私自拔刀復仇者，斷指。殺人者，絞死於南界樁。「
台下有人低聲咕噥了一句什麼，旁邊的人拿胳膊碰了他一下，他閉嘴了。
「第二項。糧食、精鹽、生鐵，乃至一枚鐵釘，皆為領地的命根子。偷竊一粒陳麥，鞭二十。偷竊十磅糧食以上，沒收居住權，驅逐至荒野。「
「第三項。嚴禁在取水區上遊排泄。飲生水、隱瞞發熱、在非指定區域傾倒穢物者，全家口糧減半。導致熱病暴發者，全家遷出內堡。「
讀完了。波利弗把羊皮紙捲起來，邊緣翹起來，他用拇指壓了壓，卷好，夾在腋下。
奧托接過話。
「規矩不是為了懲罰。是為了讓守法的人活得下去。「
台下沒有聲音。有人抬頭看他，有人盯著地麵，一個剛夠上大人腰的孩子悄悄往旁邊挪了半步，被他娘一把按住，站回原地。
「這四百五十人裡，有失去男丁的婦孺，有睡乾草堆的單身漢。領地不養閒人，也不留荒廢的爐火。「
他示意波利弗翻另一頁。
「波利弗，讀第一批火塘名單。「
三十多個漢子和同等數量的寡婦孤女被叫到台前。他們站在那裡，有的看著奧托，有的低著頭。有個婦人用手背擦了一下眼角，擦完了重新抬起頭，站直了。
旁邊那個老漢從隊伍裡走出來，走到台前，站定，腳底有點泥，在地上蹭了蹭，沒蹭乾淨，就這麼站著。
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「你們在灰石牆沒合攏的時候擋過騎兵，殺過鐵民。第一批獨立棚屋隔間，每月額外五磅鹹肉，半勺精白鹽，歸你們。「
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