一個趔趄，卻咬緊牙關沒撒手。
父子倆一前一後，踏著月色往回走。走出老遠，青禾才覺得後背全濕了，風一吹，涼颼颼的。
「爹，你真敢去見官？」
「不敢。」陳大腳步不停，「可他知道我敢賭。窮到絕路上的人，什麼都敢。」
青禾似懂非懂，隻覺得爹的背脊在月光下挺得很直，像村口那棵被雷劈過還活著的槐樹。
快到家時，陳大忽然腳下一絆，連人帶桶摔在地上。兩桶水潑了大半，混進乾裂的土裡，瞬間就沒了影。
「爹！」
青禾慌忙去扶，卻見陳大不急著起身，隻是趴在地上，用手去捧那窪混著泥的水。捧起來，湊到嘴邊，又停下，小心翼翼倒進一隻桶裡——桶底隻積了淺淺一層。
「還有小半桶，」陳大聲音啞得厲害，「夠澆三分地。」
青禾鼻子一酸，別過臉去。月光慘白地照著這片焦渴的土地，遠處王家莊園的黑影蹲踞如獸。他想問憑什麼，想問為什麼，可喉嚨裡像塞了團棉花，一個字也吐不出。
「走吧，」陳大撐著膝蓋站起來，「你娘該等急了。」
父子倆拖著步子往村頭走。經過土地廟時，青禾下意識往廟裡瞥了一眼——泥胎菩薩還在笑，嘴角的漆皮剝落了一塊，笑得有些詭異。供桌上空空蕩蕩，連香爐都積了厚厚的灰。
「青禾，看路！」
陳大在前頭喊。青禾回過神，腳下卻踢到個硬物，骨碌碌滾進草叢裡。他彎腰去摸，觸手冰涼，是個巴掌大的物件。
借著月光，他看清了那東西。
是塊玉佩。白玉質地，雕著蟠龍紋，隻是那龍隻有四爪——本該是五爪的。更駭人的是，玉佩中央沁著一抹暗紅，像是乾涸的血，深深浸進了玉紋裡。
「怎麼了？」陳大回頭。
「沒、沒什麼。」青禾下意識把玉佩塞進懷裡。那玉貼著胸口，冰得他一哆嗦，可不知怎的，竟有種奇異的溫熱，從玉裡一絲絲透出來，順著血脈往心口鑽。
他抬頭看了看天。東邊天際，不知何時聚起了濃雲，沉甸甸地壓著。
「爹，要下雨了。」
陳大也抬起頭，吸了吸鼻子。空氣裡確實有股土腥氣，那是雨前特有的味道。
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「怪事，早了三個月，雨竟來了。」
父子倆加快腳步。快到家門口時，忽見村道上晃晃悠悠走來個人，挑著擔子，手裡搖著撥浪鼓。
是貨郎張。他每月來一趟，針頭線腦、雜貨零嘴，是村裡為數不多的新鮮事。
「老張，這麼晚還趕路？」陳大招呼。
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