礦道的入口在裂隙下行約半個鐘頭的位置。
說是礦道,其實隻是前任主管讓人用暴力撕開的一道粗糙甬道。支撐的木料已經腐朽發黑,有幾根橫樑斜斜地吊在半空,看上去隨時會塌。四壁的鑿痕深淺不一,帶著一種倉促和急躁——挖的人根本不在乎礦道能用多久,隻想儘快挖到想要的東西。
張陽在礦道口停住腳步,掏出炭筆在石壁上畫了第二個記號。一個圓圈,裡麵寫個「貳」字,下方標註「觀測點二號·礦道入口」。
「前任首領挖這口井的時候,」他回頭看向格爾曼,「總共挖了多深?」
「記錄上說是三十多米,但那是他自己報的數字。」格爾曼把標本袋換到左肩,右手騰出來扶著岩壁,「以我對他的了解,他報的數字通常比實際少一成——怕別人知道他在蒼銀礦層上浪費了多少時間。」
「也就是說實際可能更深。」
「可能接近四十米。」
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張陽把這個數字記在腦子裡,邁步走進了礦道。
礦道裡的空氣比裂隙更悶,金屬味也更濃。腳下不時踩到碎石和礦渣,發出細碎的咯吱聲。巴爾克在前麵開路,短劍的劍脊反射著火把的光,在坑窪不平的岩壁上投出跳躍的影子。
莉莉絲走在張陽前麵兩步的位置。從進入礦道開始,她就沒有說過話。
不是那種不想說話的沉默,而是某種更深的安靜。她的腳步沒有停,目光也沒有避開前方的路,但她的右手一直微微張開,五指輕微地蜷著——她不自覺地做了這個她自己都說不清來由的手勢。
更讓她在意的是另一件事。進入礦道之後,她的感知範圍在收窄。不像精力不濟的那種衰減,更像有一層極薄的膜覆在了她的精神觸角上,把原本清晰的外界感知濾成了一片模糊的嗡嗡聲。她還「看」得到岩壁後麵的東西,但那些東西的輪廓在變淡,像是隔著一層水。
而在那層膜的深處,她隱約聽到了一種聲音。極細,極低,不在耳朵裡,直接響在意識底層。像是——呼吸。不是她在裂隙入口感知到的那個地底深處的緩慢心跳,而是另一個更近、更輕的東西,就藏在礦道的某麵石壁後麵,用某種規律吸氣和吐氣。
她沒有說。不是因為不信任隊伍裡的人,而是她說不清。有些事物的存在方式,還沒有人類的詞彙為它命名。
但她留了一個鉤子在心裡。等回去之後,她要再去一次裂隙,一個人。
走了大約二十步,格爾曼忽然蹲下身。
「等等。」
他撿起一塊嵌在礦渣裡的碎石片,湊到火把下細看。石片是暗灰色的,表麵有細密的銀色紋路。在鉛手套的觸碰下,那些銀紋忽然發出了極微弱的螢光——一種帶著紫色的、不正常的暗光。
「蒼銀礦渣。」格爾曼翻過石片,指著背麵一小塊漆黑的結晶,「這個——你們看。」
黑色結晶嵌在蒼銀礦渣的背麵,像一粒被壓扁的種子。表麵光滑得不自然,在火把光下折射不出任何反光。張陽接過來打量了兩眼——不是天然礦物該有的形態,太規整,太光滑,邊緣有明顯的斷裂痕跡,像是從一塊更大的整體上碎裂下來的殘片。
「封魔晶。」
阿格尼絲的聲音從隊伍後方傳來。她走上前,從張陽手裡接過那塊礦石,翻來覆去看了幾遍。她的動作很輕,但指節微微發白——這個細節沒逃過張陽的眼睛。
「封魔晶是沉默與記錄之神阿卡夏的神力結晶。在裁判所的絕密檔案中記載,上一個紀元末期,阿卡夏曾在某處使用了極其龐大的封魔晶——檔案稱其為『最後的封印』。」她的聲音壓得很低,但每個字都咬得清楚,「但檔案從未記載封印的地點。」
「也就是說,」張陽接過話頭,「灰燼領的封印,可能是阿卡夏留下的?」
阿格尼絲沒有直接回答。她把手裡的礦石翻到蒼銀礦渣的那一麵,銀色的紋路在鉛手套邊上微微發著暗光。
格爾曼補充道:「四十一代首領挖到了這個。他不認識封魔晶,但他認識蒼銀。他覺得這是上天賜給他的武器材料。」
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