張閒沒有回答兵卒的提問，而是招了招手，老鬼拿著一本名冊走過來，翻到了說話兵卒的那一頁，上麵有關於他的背調。
說話的是這群人裡來頭最大的，他叫淩霄，祖上三代都是軍中將領，在18歲頂替父親的缺，成為所鎮撫，從六品，隻比百戶稍差，掌千戶所內司法，屬於能倒背《大明律》的狠人。
但也正因為剛正不阿，處置了戶所千戶的小舅子，被做了籠子，讓其參加了一場對農民軍的戰鬥，全軍覆沒。他靠著過硬的馬背突襲功夫，千裡單騎殺出重圍，保住了性命，可戰敗的黑鍋也自然落到了他的頭上。
就此，他被貶為小卒，調到了這肅州左衛三千戶所，成為了一位戴罪之身的戶所邊軍。把他甩出來的總旗還悄悄跟老鬼說，隻要這傢夥死了，可以找他去領2兩銀子的賞錢，協議長期有效。
這種執拗有信仰的兵卒，換在其他地界最後的結果也隻有坑死沙場，但張閒卻不由笑了，因為在他這，哪怕就是一張擦屁股紙，也是能被物儘其用的，重點是他要兜得住，不能一用就破了。
「淩霄是吧？我隻是總旗，手下已有6位兵卒，3位小旗官，等於說我最後還能再招44名兵卒，兩個小旗官。
你們太多了，我用不上，咱們隻留尖子，被篩選下來的垃圾，會被送去屯田所種地，因為你們原來的營隊也不要你們了。」張閒解釋得足夠清晰明白。
「張大人率領的是夜香隊，除了拖糞，可有上陣殺敵的可能？」淩霄眼中滿是對軍功的渴望。
張閒沒有說話，直接現場脫去了上衣，給眾人展示了一下他稜角分明的後背，還有那肩頭未愈的槍傷。
「我這總旗官的位置是殺出來的，不是拖糞拖出來的。這是幾天前對戰悍匪留下的銃傷，就差一點，我也死了。未來跟著我，戰場少不了，我說往東，不許往西，違抗軍令者，殺死你們的一定不是敵人，我的刀會更快。」
張閒說罷，重新穿上了衣服，台下的孫十一那叫一個不好意思，畢竟那銃傷是他打的。
「明白了，卑職謹遵大人安排。」淩霄抱拳行禮，他不在乎是拖糞還是拖屍，隻要有機會上戰場，哪怕是讓他一個人衝鋒他也不會猶豫，因為他要用軍功，洗脫家族的汙名，為淩家光耀門楣。
「答疑解惑環節結束，接下來就是大家最喜歡的選拔了，是不是很期待？」張閒的嘴角露出了一絲形如惡魔的微笑。
癩何以為又是要站軍姿什麼的，不過沒想到頭兒玩得更大。他先讓眾人到一旁的沙場鏟沙，給每個人裝出了一個20斤的沙袋背在了肩頭。
準備完畢，開始圍著校場跑步，一圈就是2裡地，跑多少圈沒說，隻有一個要求，不能停。
老鬼騎著馬兒，監督著他們的跑圈情況，不允許他們休息，也不能卸下身上的沙袋。張閒故意讓那沙袋不紮口，所以必須一直緊握著沙袋口不鬆手，否則就會漏沙。
一旦漏了，便會被老鬼從隊伍中拖出來，和那四個倒黴蛋站一起，等著到屯田所報到。
來之前，張閒特地讓老鬼瘦猴發饅頭，就是怕這些傢夥沒力氣，他努力做到公平，也隻是想知道這群人的真實水平。
負重越野跑最恐怖的不是負重，也不是越野，而是不知道終點在哪的跑。
一開始的兩圈，還隻有快慢之分，尚且沒人趴下，到第三圈時已經有人體力不支地放棄，從邊軍跌落到了屯田兵的行列中。
到第四圈時，已經不是他們主觀意願能控製放不放棄，而是更多人突然眼前一黑，直接栽倒在地，一旁的癩何迅速趕上去，把他們從跑道上拖到一邊，以免影響其他人的奔襲。
就這樣，屯田兵一個個脫穎而出，剩下的人也變得越來越少。
第7圈完成時，終於，人數僅僅剩下了44人，這是張閒說的招募極限，還在奔跑的人都很慶幸，自己終於及格了。
但張閒卻沒有說停下，那就必須繼續跑，老鬼在一旁騎馬督促，還在堅持選拔。
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