珀菲科特放下望遠鏡，轉過身看向身後的三人。
「我們不能直接靠港。」她的聲音很輕，像是怕驚動什麼，儘管他們離碼頭還有將近一海裡的距離，「港口的情況不明，如果碼頭上有感染者，船靠過去的聲音會把它們全部吸引過來，到時候我們連撤退的餘地都沒有。」
切爾佐夫接過她遞來的望遠鏡，對著港口看了好一會兒，然後放下。 讀小說選，.超流暢 ,提供給你，的閱讀體驗
他的臉色比剛才更沉了幾分，眼角那道舊傷疤在晨光裡顯得格外深。
珀菲科特注意到他握著望遠鏡的手指在輕微發顫。
「港口檢疫站的位置我記得。碼頭最北端，那棟白色兩層樓，二樓窗口對準主航道。」他用手指向港口北側一棟幾乎被煙燻成灰色的建築物，「如果還有倖存者躲在裡麵，他們應該能直接看到我們的船。但那裡的窗戶全都黑了。」
「如果那裡真有倖存者，他們大概也不敢亮燈。」路德維格在旁邊說了一句。
他也舉著望遠鏡在看港口，但他的目光不在檢疫站上，而是在掃視碼頭周圍的建築物。
「這座港口的結構很典型——主碼頭兩側是倉庫區，倉庫後麵是海關大街，沿著海關大街往北走就是城區。如果有感染者盤踞在這裡，它們應該集中在室內。這天氣太冷了。它們不會在室外活動。」
「除非有什麼東西把它們驚醒。」珀菲科特轉過身，重新麵向碼頭，「我們需要先派人上岸偵察。搞清楚碼頭上現在有多少感染者、它們分布在什麼位置、鐘樓那邊是否真的有倖存者——然後才能決定怎麼登陸。」
她看向路德維格，然後又看向站在艦橋角落裡的旗隊長。
「我需要四名騎士，加上奧伯斯坦少校的四名騎士，組成一支八人偵察小隊。」
旗隊長是一個四十出頭的老兵，鬍鬚修剪得一絲不苟，胸甲上刻著劍與玫瑰的徽記。
他聽到這個命令時眉毛微微擰了一下，但沒有開口質疑。
珀菲科特繼續說下去：「所有盔甲的接縫處用布條纏緊。靴底包上軟布。劍鞘和劍柄的金屬部件也一樣處理。記住——上岸之後保持絕對安靜，儘量不要發出任何聲響。」
旗隊長終於忍不住問了一句：「小姐，這些感染者難道還能聽到我們靠近？」
「我不確定。」珀菲科特回答得很坦誠，「正是因為不確定，所以我們必須假設它們能。在朗頓實驗室裡，樣本七號對聲音有明確的應激反應——敲門聲、金屬碰撞聲、甚至有人大聲說話，都會引起它的活動強度急劇上升。
如果港口的感染者也保留了同樣的反應模式，那偵察小隊在岸上弄出的任何響動，都可能把整個港口的感染者全部吸引過來。」
旗隊長沉默了片刻，然後點了一下頭。他沒有再問問題，轉身走下艦橋去挑選人手。
路德維格隨後離開，對站在甲板上的副手交代了幾句，然後回來對珀菲科特說：「我的人已經在準備了。他們參加過三次北方前線的偵查任務，對城市廢墟作戰有經驗。」
「讓他們記清楚一件事，」珀菲科特說，「這不是城市廢墟作戰。你們的敵人不是活人，它們不怕死，不會退縮，不會因為傷亡而潰散。
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