通州碼頭。
“我說你們這幫揚州來的土豆子，懂不懂規矩？”
周瑞站在通州碼頭的青石闆上，手裡盤著個核桃，半點沒有要上前搭把手的意思。
他身後跟著十幾個穿著體麵的家丁，各個下巴仰著，像是來宣旨的，不是來接人的。
“催催催！動作麻利點！”周瑞沖著林家的船工吆喝，眼皮都不擡一下，“一個孤女，還擺這麼大譜？榮國府的船能等你們？”
林家的老嬤嬤站在船頭，急得直拍大腿：“周管事！我們大姑娘趕了半個多月的水路，身子本就孱弱受不得風。您倒是讓貴府的小廝搭把手，把這跳闆鋪實誠啊！”
周瑞直接擺手：“行了，廢話少說。姑娘的行李先搬，別耽誤我們回府。對了，那幾個箱子——”他目光在船上那幾隻描金鐵木大箱子上掃了一圈，嘴角往上撇，“都是什麼東西？禦史家的家底，也就這點?”
老嬤嬤臉色當場就白了，卻隻能低頭咬牙。
船艙內，隔著一層薄薄的紗窗。
林黛玉坐在榻沿，雙手安靜地疊在膝上，連指節都沒動一下。
她全聽見了。
她比任何人都聰明，自然也比任何人都清醒。
這一趟進京，等著她的是什麼，她其實心裡有數。
隻是有數歸有數，真聽見了，還是像吞了塊冰進去，從喉嚨一路涼到胃裡。
賈府。
她沒哭，隻是將手裡那方絲帕悄悄攥緊了一些。
周瑞正吆喝得起勁，忽然感覺腳下的地麵，微微抖了一下。
他愣了愣，以為是錯覺。
下一刻，抖得更厲害了。
碼頭上的碎冰渣子開始細細震顫，水麵的薄冰傳來一圈圈密集的漣漪。
那聲音從遠處滾來，起初像悶雷，越來越近，越來越重，直到震得人的耳膜發麻——
“那是什麼——”
有人擡頭看向南邊的官道，聲音瞬間卡住。
地平線盡頭，黑壓壓的一線，正在以瘋狂的速度向碼頭撲來。
三千玄甲騎兵，黑甲黑馬，連馬嘶都是壓著的，隻有那如潮的蹄聲砸在凍土上，砸出讓人心跳漏拍的震響。
“什麼人——！”周瑞反應過來，猛地往後退，“快攔——”
話沒說完。
騎兵洪流當先一騎速度不減，暗金甲胄在晨光裡發出刺眼的冷芒，戰馬揚蹄，一個加速橫掃而來。
周瑞連挪步子的時間都沒有。
戰馬肩膀帶著他直接橫撞出去，踉踉蹌蹌飛出去數米，連滾帶爬撞在一摞麻袋堆上，嘴裡直接噴出一口血沫，連聲音都發不出來。
他身後的家丁四散奔逃。
兩個躲得不及時的直接撲通撲通掉進了運河，冬日的河水冰得慘叫聲都短了半截。
碼頭上的商販、船工、碼頭力夫，全部往兩邊撒腿跑，眨眼工夫，原本熱鬧的碼頭變成了一塊空地。
那匹汗血寶馬在官船跳闆前十步處勒住，前蹄高揚，氣勢壓死人。
蕭鴻翻身落地。
甲胄上還有未乾的血痕，北疆的風腥氣混著冰雪味，從這人身上散出來，帶著一股蠻荒的、無法忽視的煞氣。
三千玄甲在身後展開，無聲無息，無一人出聲。
這陣仗，比聖旨還有壓迫力。
蕭鴻掃了一眼橫在地上哼哼唧唧的周瑞，神情平靜得像是踩死了隻螞蟻。
“榮國府的人？”他開口，聲音不大，卻清晰得像刀背磕在石闆上。
周瑞捂著肋骨，滿臉是血，眼白翻動，隱約認出了那身甲胄上的“鎮國公府”鑄紋，登時魂飛魄散，顫著嗓子喊：“您——您是何方貴人，這裡是榮國府辦差的地方，您不能——”
“能不能的，你說了不算。”
蕭鴻連看都沒再看他，擡手往身後擺了擺。
立刻有兩名親衛上前，把周瑞一左一右像拎雞崽子一樣提起來，拖到一邊扔著，省得礙事。
“廢物點心，還佔著地方。”蕭鴻腹誹，目光已經擡向那艘官船。
船身上掛著的“林”字氣死風燈，在晨風裡輕輕晃。
那一刻，蕭鴻心跳微微快了一拍，隨即用慣常的冷意死死壓回去。
他向來是把情緒管得極死的人。北疆那些年，連蠻夷的三萬精騎都沒讓他變過臉色。
但這一盞燈。
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