不識字。”
山間女兒讀書習字的確實不多，倒也沒什麼值得大驚小怪的。不過大約是見她麵容清麗，舉止不俗，因此這會兒乍然間聽得她不識字，還是叫南宮仰心中生出幾分惋惜。
誰知聞玉注意到他神色，似乎覺得有趣：“你看不起不識字的？”
“怎麼會！”南宮仰正色道，“那……不必立字據，姑娘要是怕我反悔，我可以現在就將銀子給你。”
倒是許久沒見過這麼人傻錢多還到處嚷嚷的了。聞玉還沒作聲，一旁屠戶又已按捺不住：“沒聽人小娘子不樂意，真以為這世上有錢就什麼都能乾成？”
南宮仰咬著牙瞪他一眼：“她不肯帶我們進山，你以為就能帶上你？”
“那可說不好，這客棧裡要進山的人可不少，說不準這小娘子就是格外不喜歡你這樣的罷了。”
……
聞玉倚著櫃台站著，在爭執聲中聽身旁的人輕咳了一聲。她側過頭，就見從剛才起就一直沒說話的白衣男子，忽然開口道：“在下也打算進山。”
“你為什麼進山？”
“進山找個人。”他答得倒很誠懇。
堂中吵吵嚷嚷，要進山的確實不少，起先還隻是南宮仰與屠戶在那兒爭吵，後來掌櫃同夥計上前勸架，又有其他人一塊參與了進來，一時間聲音幾乎要掀翻了屋頂，人人扯著嗓子，幾乎聽不清對麵的人在說些什麼。
南宮易文無意間轉頭瞧見櫃台邊的白衣青年微微側身靠近身旁的女子，低頭在她耳邊不知說了句什麼。女子神情起先不以為意，聽完麵上竟然起了些波瀾，側過身麵朝著他不知說了什麼，青年神色自若地點一點頭。因為四周嘈雜，二人離得近了，顯出幾分不同於其他人的親近。
南宮易文心頭掠過一種不好的預感，正好周圍的其他人也漸漸安靜下來，於是在短暫的靜默裡，忽然聽見一聲乾脆的“成交”。
她這話一出滿堂皆驚，眾人怎麼也想不通怎麼好端端就叫人半路截胡。
柳又伶最先陰陽怪氣道：“這位郎君什麼來路，怎的背後使手段？不如將你開的條件說出來，不定在場沒有其他人願意出個更高的價錢。”
他話說得難聽，聞玉先冷笑了一聲：“你也想進山？”
那戲伶答得也很狡猾：“這客棧想進山的不少，可不止我一個，姑娘不如也考慮一下其他人？”
聞玉扯了下嘴角故意道：“一份差事不好收兩份工錢，不過說不準我這新雇主願意帶上什麼朋友……”
她這話一出，其他人立即聽出了她話裡的意思，不由眼前一亮，隻有柳又伶的神情顯得最為古怪。他剛衝衛嘉玉說了一番怪話，這會兒自然拉不下臉請他明日進山也帶上自己，一時十分尷尬。
見這瘋子吃癟，其他人幸災樂禍的同時，又有些慶幸方才自己沒當這個出頭鳥，得罪了眼前這書生。
衛嘉玉也聽得出聞玉這番話是為了替自己出頭，這實則有些出乎他的意料之外，不免心中微微一動，迎著這堂中十幾雙眼睛，過了半晌才緩緩道：“在下不介意同行。”
他這般坦蕩，倒叫其他人再沒什麼話好說。不但顯得方才在一旁爭執不休的其他人落了下乘，還順水推舟做了好大一份人情。
都縉在樓上也早聽見了大堂裡的動靜，等樓下的人都散了，衛嘉玉回房之後，他才關上門問道：“這底下都是些來曆不明的人，看身份也不簡單，那姑娘能答應帶我們進山豈不是最好？師兄為什麼答應和他們同行，我怕這一路上都要不太平。”
衛嘉玉搖頭：“山路不是你我開的，他們一心進山，縱使我不答應，他們就不會跟上來了嗎？”
都縉沒想到這一層，又聽他繼續說道：“何況其他人的身份雖未可知，但方才那商賈打扮的小公子，應當是南宮家的人。”
“錯金山莊的人——”都縉詫異道，“師兄是如何知道的？”
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