「阿標。」
「嗯？」
「肥婆珍住邊度？」
阿標剛把蒸屜擺齊，聽到這句，手一抖。
「肥婆珍？」
「嗯。」
「你真搵她？」
「除了她，我想不出第二個。」
阿標蹲在麻石板上沒起身，臉上那點得意勁散了。
「她不會應你。」
「點解？」
「她老公走得早，一個仔養大。從前在國營飯堂撐場麵的，街道拉粉王，報紙登過小豆腐塊。現在裁了，天天坐在門口剝蒜。街坊路過喊她一聲珍姐，她頭都不抬。」
「帶路。」
…………
文昌巷巷尾拐進去，一條更窄的橫巷，兩邊騎樓挨得近，抬頭隻剩一條天。
珍姐家在儘頭。木門半開，裡頭一隻小凳，一隻搪瓷盆，盆裡半盆蒜瓣，一隻手在剝。
那手很闊，虎口一塊老繭，指甲修得平——不像剝蒜的手，像推麵團的手。
阿標站在門口喊了一聲。
「珍姐。」
剝蒜的動作沒停。
「阿標啊。」
「我帶個人來搵你。」
「搵我做咩。」
「談生意。」
蒜瓣在掌心脫了一層皮，啪一聲落進盆裡。剝蒜的女人抬眼。
五十來歲。頭髮燙過，在腦後挽了個髻，幾根白絲跳出來。臉圓，下巴兩層，眉毛淡，眼神倒定。
林耀東跨進門檻，在門邊另一隻小凳上坐下。
「珍姐。文昌路口，街道新批的檔口。我想做早餐。粥、粉、油條。」
「關我咩事。」
「我唔識拉粉。」
珍姐剝蒜的手停了一拍，又開始剝。
「去搵工人。」
「工人拉出來的是糊，不是粉。」
她沒應。
林耀東把那張蓋章的登記表從褲兜裡拿出來，在膝蓋上抹平，攤在她盆邊。
「我出檔口，我出本錢，我出料。你出手藝。一個月利潤，你三我七。」
蒜瓣啪一聲落盆。
「你當我乞食啊？」
阿標在門口縮了縮脖子。
林耀東沒急。
「珍姐，我一日不開張，就一日沒得分。我七成，是我擔風險。檔口被查，煤爐翻，城管收傢夥，全我頂。你每日天光落檔，到九點走人，做夠鍾就走。」
「我沒本錢入夥。」
「我不要你本錢。」
「那你要我咩？」
「你個手。」
珍姐終於把蒜瓣放下。搪瓷盆裡蒜堆到一半，白得紮眼。她抬頭正眼看他。
「你邊個仔？」
「文昌巷林國強個仔。林耀東。」
「林國強⋯⋯五金廠那個？」
「係。」
她哼了一聲。
「你阿爸一個月四十二蚊，你一個後生仔三七分帳？講大話都要打草稿。」
林耀東往前靠了靠。
「珍姐。你在飯堂做咗幾多年？」
「二十年。」
「裁你的時候，補你幾多？」
屋裡一下靜下來。
剝蒜的手放在膝蓋上不動了。
過了好一會，珍姐開口。
「三十二。一次性。」
「珍姐。」林耀東聲音不大，「我唔講你手藝值幾多。我隻講一句——飯堂二十年，隻值三十二。檔口三七分，你賺得到就是你的，賺不到是我的。你虧不到。」
珍姐端著搪瓷盆站起來，走到屋角的大缸邊，嘩一聲把蒜瓣倒進去，水沒過蒜皮。她沒轉身。
沉默了很久。
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「今朝九點，巷口水井邊，我拉粉畀你睇。你識唔識食，由得你講。」
「得。」
…………
。邊井水口巷，點九
。浸場當邊井在，米了帶己自，漿米帶沒她。油醬著裝壺銅小隻一有還，布蒸老塊一、板刮銅隻一、盤推木隻一——筐大兩什夥傢的姐珍
」。夠唔浸，桶那裡家你「，抬不也頭她」。次一浸再朝今，泡上晚天頭米「
。磨石推去上，話接沒東耀林
。香米生點帶、白、細漿的出磨。水舀邊旁在蹲標阿
。上蓋，米蝦粒幾撒。少多了不厚紙比，層一鋪薄薄，斜一腕手，漿米勺一舀姐珍。旺火下底，上爐煤在架屜蒸
。線條一成連作動，碟裝一、切一、卷一，底到溜一邊屜從板刮銅，蓋揭，息幾十
。前麵東耀林到推子碟
。來出透隱隱紅粉的米蝦下底，明透半，粉張一
。著綴頭後在鮮的米蝦，上跟香油醬，上先香米，嘴進送口一夾。綢像得柔、散不、斷不——角一起挑子筷用他
。子筷下放他，了咽
」。姐珍「
」。講「
」。薄太七三「
。眉挑姐珍
」。六我四你。六四。講新重我「
。了掉子筷把點差邊旁在標阿
。笑沒，秒兩了看他著盯姐珍
」。路常尋走唔嘢講仔生後你「
」。八十到五十月個一。袋落毛六到毛五有日日你，分六四。四蚊一到二蚊一剩淨。毛八到毛六本成。蚊一加再條油、粥。蚊一，碟一分五，粉腸碟十二賣日一。數過算我「
」。二十三月個一堂飯在我「
」。止唔碟十五賣日一，來起得做口檔「
」。碟十五到得賣真當你「
」。賺你，到得賣。頂我，到唔賣「
。筐起拎，下一了抹上布蒸在板刮銅把姐珍
」？未咗批口檔「
」。日三有還。知通內拜禮個一講姨梁「
」。分收唔我，錢飯的日三頭。我搵來再咗批你「
」？解點「
」。麵你賞是日幾呢當我「，下一了頓她」——起唔搞。收我起日四第，起得搞。章真見日三頭「
啪屐木。了走筐著拎她
