踏仙君睜開眼睛, 發現自己站在一片廣袤無垠的原野裡, 雲是猩紅色的, 壓得很低，觸手可及。四周生長著茂盛的蘆葦，飄絮浮沉, 葦叢中回蕩著喁喁人聲，有人在笑, 有人在哭, 那些聲音都很輕，像是紗帳拂過指端, 水一般的觸感。
他往前走, 驚起蘆花深處深藍色的流螢, 然後他看到一條壯闊而寧靜的河流，比從前看到過的任何一條大江大河都來得恢宏，流速卻極其緩慢。
那河麵上遠遠飄著幾葉扁舟, 擺渡人的歌聲渺遠飄來：“我身入雷淵，四肢糜儘成泥膏。我顱落曠宇, 目漚發枯碾作塵。食我心腸，赤蟻煌煌。啄我腹臟，兀鷲茫茫……唯魂來歸……唯魂來歸……”
唯魂來歸, 昨日如流水。
他好像來過這裡, 什麼時候？
踏仙君左右張看著, 眼前的一切都是那麼熟悉, 但仔細想下去, 腦內又是空空蕩蕩的。
“喂，你。”
忽然有人在他身後說話。
他驀地回頭，卻除了流螢什麼都沒有見到。
那個聲音很朦朧，很虛幻：“你往前走，我就在前麵。”
儘管被人指點著做事很討厭，但他還是沒有忍住好奇，沉著臉往螢火蟲飛舞的蘆花深處走去。
很快地，他看到一個破敗的磨坊，雜草叢生的小院裡歪七扭八丟著一地斷木碎瓦，而在庭院的最中心，那方漆黑的石墨上坐著一個男人，背對著自己，望著天穹。
“你是誰？”
男人聽到他的聲音，並沒有立刻回頭，而是歎了口氣：“我或許是個要走的人了。”
“走？去哪裡？”不等男人回答，他又略顯躁鬱地問，“這裡又是哪裡？”
“魂之彼岸。”男人說道，“你看到那條河了嗎？坐上竹筏，一路隨波，就會去往地府。”
“……”
“投胎要等七八年，進門會有個肚腸流出的守衛丈量你的一生功過。罪過深的，會直接押解十八層地獄。”說起這些死後事，男人的語氣依舊和緩溫柔，似乎在重溫著某些舊事。
“第一層叫南柯鄉，裡頭有個賣畫的窮書生，不過他現在應當不窮了，我後來給他燒了好多紙錢。還有賣雲吞的老頭子，再往裡麵走，會遇到一座宮殿，那是鬼界的四王爺建的，對了，還有一座順風樓……”
“亂七八糟的。”踏仙君不耐地打斷他，“你到底想說什麼？”
男人靜了一會兒，忽然問：“踏仙君，你怕死嗎？”
踏仙君冷笑：“有何可懼。”
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“我從前也是這麼認為的。”男人說，“所以，我選擇過服毒自儘。我曾以為我在人間別無所求，我不懼死亡。”
頓了頓，男人低下頭。
“但是我如今並不想走。他還在世上，我放不下他。”
說完這句話，這個男人輕輕從石墨上躍落，自黑暗陰影處，繞到了清朗的月色之下。魂河彼岸的風吹起，一時飄絮迷蒙，流螢聚散。
踏仙君神情微變：“……是你？”
墨燃朝他走來，心臟處空蕩蕩的，是一個漏風的黑窟窿，他的眉眼舒朗，鼻梁高挺，周正的臉龐顯得那樣英氣勃發。他和踏仙君在蛟山第一次看到的時候相差無幾，隻是此刻的他顯得坦然多了，再也沒有當時的茫然與畏懼。
“你怎麼……”
“如你所見，我並非活人。”
“……”
“但不知道為什麼，我好像和其他人也並不太一樣，頭七已過，卻沒有黑白無常索我進地府。我一直在這裡遊蕩。”
踏仙君微微眯起眼睛。
“你不必緊張。我的靈核在你身體裡，我自然是活不了了。”墨燃將目光投向浩蕩魂河，輕聲道，“但我也不想走……我想回去。”
聽他這麼說，踏仙君先是一怔，隨即抬手撫上自己的胸膛，幾許沉默後，忽然盤扭出一個略顯猙獰的笑容：“你的靈核在本座這裡了？也就是說……華碧楠成功了？他做到了，本座很快就可以自由來去，就可以――”
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