他放下空杯子，杯底與桌麵接觸時發出一聲清脆的輕響。
「所以他選擇了離開。去德州，去一片沒有『主人』的土地，自己去當那片土地的主人。」
埃德蒙沉默了幾秒，然後緩緩開口：「你說得對。但有一點你漏了。」
「什麼？」
「馬斯克雖然在德州建了特斯拉的新總部，但SpaceX的核心製造基地還在霍桑。星鏈的研發團隊還在矽穀。AI團隊也在帕洛阿爾托。」
埃德蒙端起酒杯，但沒有喝，隻是用拇指摩挲著杯壁。
「他可以把自己的戶口遷到德州，但真正的人才和供應鏈，還在加州。這就是加州的底氣——不管你多討厭這裡，有些東西隻有這裡有。」
菲利普點了點頭：「這倒是真的。AI也好，航天也好，最頂尖的人才還是集中在灣區。德州也許能吸引一部分人過去，但整體的創新生態，不是十年二十年能複製出來的。」
勒布朗沒有說話，隻是盯著壁爐裡的火焰。
火光在他的眼睛裡跳動，像兩簇小小的火焰。過了很久，他才輕聲說了一句話。
「所以，這場戰爭還遠遠沒有結束。」
話題不知怎的又轉回到了馬斯克和拜登身上。
查爾斯把玩著手中的空酒杯，忽然問道：「你們覺得，如果馬斯克真的把白宮裡的那個人換掉了，情況會有什麼不同？」
書房裡安靜了幾秒。大家都知道「白宮裡的那個人」指的是誰，也知道「換掉」是什麼意思。
「換不換的，其實差別不大。」埃德蒙率先開口，「拜登也好，別的什麼人也罷，他們代表的是同一種力量——東海岸的老錢加上華盛頓的官僚體係。這個體係從羅斯福時代就開始運轉了，八十多年了，換誰都改不了它的底色。」
他端起威士忌抿了一口。
「拜登這個人吧，說實話，我不討厭他。他是那種老派的政客——會說話，懂規矩，知道什麼該說什麼不該說。他在參議院待了三十六年，當了八年副總統，又當了四年總統。這種人最大的特點就是穩定。他不會做任何出格的事，也不會讓任何人做任何出格的事。」
菲利普推了推眼鏡：「但他的問題也在這裡。穩定意味著不變，不變意味著創新被壓製。你看他對AI的態度就知道了——他簽了一堆行政命令，說要『負責任地發展AI』，說要『保護隱私和公民權利』。聽起來都很好，但實際效果是什麼？是給所有AI公司套上了一層又一層的合規枷鎖。」
查爾斯冷笑一聲：「這就是華盛頓的經典套路。嘴上說著支持創新，手裡卻在給創新上鎖。拜登開新能源汽車峰會，把福特、通用都請去了，唯獨不請特斯拉。為什麼？因為特斯拉沒有工會。他寧願支持那些在電動化上落後十年的傳統車企，也不願意給行業領頭羊一個座位。」
「因為工會的選票比技術進步更重要。」埃德蒙淡淡地說，「在華盛頓的邏輯裡，十萬個工會工人的選票，比整個電動車行業的未來都重要。這不是拜登的問題，這是美國政治的問題。」
勒布朗忽然開口了，聲音不高，但所有人都安靜下來聽他說話。
「我見過拜登一次。」他說，「那是三年前的事。他來加州參加一個籌款晚宴，在矽穀的一個私人莊園裡。我坐在他旁邊，聊了大概十五分鐘。」
查爾斯挑了挑眉：「感覺怎麼樣？」
「很會聊天。」勒布朗說，「他知道我家是做什麼的，知道範倫斯勒家族的歷史，甚至知道我祖父在二戰期間捐了三艘軍艦的事。他說話的時候一直看著你的眼睛，讓你覺得你是這個房間裡最重要的人。」
他頓了頓。
「但聊完之後，我仔細回想了一下他說的每一句話，發現他其實什麼都沒說。他聊了我的家族，聊了加州的歷史，聊了天氣，聊了葡萄酒，但關於政策、關於經濟、關於任何實質性的東西，他一個字都沒有說。」
他端起酒杯，發現是空的，又放下了。
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