的花白比照片裡更多，穿著一件深灰色的高領毛衣和一條洗得發白的牛仔褲。
辦公室裡堆滿了書和論文，牆上釘著一幅巨大的弦理論圖示——十一維時空的卡拉比-丘流形，被畫成了某種近乎宗教壁畫般的複雜圖案。
「克萊恩說你從來不見高中生。」陳寅開口。
麥考密克沒有轉身。
「克萊恩說我從來不見高中生，然後你來了。」
他把咖啡杯放在窗台上，轉過身，靠在窗框上，雙手交叉抱在胸前。
他的眼睛是灰綠色的，在下午的陽光裡看起來極淺極淡，像兩片被水洗過的玻璃。
那種眼神陳寅見過——在鏡子裡。不是顏色，是那種被人盯著看的時候不會躲避的、安靜到近乎冷漠的平靜。
「我請你來，」
麥考密克說：「是因為你解開了一道我不認為任何高中生能解開的題。那道加密題是我和MIT量子信息中心聯合設計的。
用了三個不同的協議層，最外層是AES-128，中間是Shor算法的變體，最裡層是一個我自己寫的量子隨機數發生器。
一個非常不穩定、非常容易出錯的隨機數發生器。需要連續校準十二次才能穩定住初始向量。常規破解需要六十年。」
他端起咖啡杯，但沒有喝，隻是用拇指摩挲著杯沿。
「你在白板上解題的時候，克萊恩給我拍了張照片。你用了不到兩分鐘。」
「一分四十秒。」陳寅說。
麥考密克的眉毛動了一下。「你說什麼？」
「破解那道題花了一分四十秒。加上寫公式的時間，一共用了兩分」
「四十七秒。」
麥考密克替他說完了，扶在鏡框上的手指在半空中停頓了一下：「克萊恩在郵件裡寫得很詳細。你的解題過程不是計算，是直覺。
你在看到第三行公式的時候就已經『感覺』到了答案，然後用剩下的時間去補推導——不是按照常規路徑，而是——用克萊恩的原話來說——從兩端同時往中間推。」
他把杯子放下，從桌上拿起另一份文件，翻到某一頁，推到陳寅麵前。
那份文件上印著史丹福大學校徽，標題是「蛋白質摺疊能量景觀的量子模擬——跨學科聯合研究計劃（2011-2017）」，合作方一欄寫著：
波士頓卡拉漢研究所，東京大學分子生物學實驗室。
「克萊恩告訴我你問過他兩個問題。第一，我認不認識維克多·卡拉漢。
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第二，把斯巴達人的加密協議掛在蛋白質摺疊的量子模擬論文上，是誰的建議。」
他看著陳寅。
「我先回答你第二個問題，卡拉漢的建議。
當時他坐在同一張沙發上——你現在正坐在那上麵——喝了一杯我泡的紅茶，放了兩塊方糖。他指著我的論文說：
『詹姆斯，你知道嗎？這個東西可以加密。』我那時候還不知道他說的『加密』是什麼意思，是過了很多年我才想通的。」
「那第一個問題呢？」陳寅看著他的眼睛。
麥考密克沉默了很久。
辦公室裡的落地鍾在整點敲響，鐘聲不大，但在安靜的房間裡顯得格外清晰。
他伸手按住桌上一份攤開的研究簡報，頁角上沾有一個淡褐色的環形咖啡漬，看起來已經乾了好幾天。
「我認識卡拉漢十七年。他是我在波士頓做博士後時的合作導師。
我們合寫過三篇論文，其中一篇就是Babel項目的理論基礎。
2012年他把斯巴達人的加密協議掛在共同的量子模擬論文上，我沒有反對。你覺得我錯了？」
「您沒有反對。」陳寅抽出從加布裡埃爾·科林斯那裡帶回的裝箱清單複印件，壓在簡報旁邊。
麥考密克垂眼掃了掃那行卡拉漢本人的簽收筆跡，然後抬起頭。
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