【第189章 意為父母官，貪為惡肚腸】
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戶部衙門值房，盞油燈搖搖晃晃
影子在牆上拉得忽長忽短，像一個被吊在梁上的人。
.......
吳道清獨坐案後，麵前攤著一份空白的奏報稿紙，旁邊擱著鄒默差人送來的節略。
節略之上，清清楚楚列著幾個名字
南京倉場大使兩名、副使三名、攢典四名，共九人。
節略末尾，趙桓親筆寫了六個字
“畏罪自儘，結案。”
吳道清盯著那六個字，已盯了半個時辰。
未擬奏報，也未喚人研墨
隻是木然坐著，雙手平攤於案，麵色灰敗。
他從一個桂林府出來的舉子，一路熬到戶部郎中，不是蠢人。
這份節略遞到手裡的那一刻，便什麼都算明白了。
九個人的名字，不過是一個“結果”。
沈端要的，是用這九條人命封住三法司的嘴。
倉場小吏貪贓枉法、畏罪自儘
案子到他們為止，不再往上查。
可這個結果，需要一個人來寫
一個人來蓋印，一個人來擔責。
這個人，便是他吳道清。
一個戶部郎中，主管南京常平倉的賬目核銷
這份奏報一旦署上他的名字，便等於他向朝廷宣告
經查，南京常平倉虧空一案，係倉場小吏監守自盜
與戶部無涉，與堂官無涉，與內閣無涉。
九人已畏罪自儘，人證物證俱結，此案可了。
然後呢？
三法司結印之日，便是他吳道清的死期。
他下場不會比那九個倉場小吏更好。
沈端不會留他，會把他當作最後一個“知情人”處理掉。
若乖乖聽話，或許還能多活數月。
若稍有反抗，今夜便走不出戶部衙門。
“首相何故棄我？”吳道清喃喃自語，苦笑了一聲。
之前還心存僥幸，以為沈端會保他。
此刻才真正明白這句話的意味。
他，就是那個經手了所有賬目的人。
正因為經手了，所以最該死。
“我不能死在沈端手裡。”
奏報擬完，吳道清擱下筆。
墨跡未乾，他站起身，走到值房門口，低聲喚道：“進來吧。”
何崇一直守在廊下，聽見聲音
立刻推門而入，反手將門輕輕帶上。
轉身見吳道清的臉色，心頭便是一沉。
他在紹興做了半輩子刀筆，先後跟過四個東家
兩個倒台了，一個致仕了，一個死在任上。
他見過太多走投無路的人，而吳道清此刻的麵色，比那些人更難看。
吳道清將剛擬好的奏報遞過去。
何崇雙手接過，從頭至尾看了一遍
沒有說奏報的事，隻低聲問了一句：“大人，決定了？”
“不是我決定的。”吳道清的聲音很平靜。
“是鄒默替沈端決定了我。
這份奏報一遞上去，三法司蓋了印，此案便可了結。
然後，我便是那最後該死之人。”
何崇將奏報收入袖中，神色不變，又問：“大人，那賬，還在身上？”
吳道清將手伸進中衣的夾層，取出一本薄薄的素麵冊子來。
冊子不大，五寸見方，封皮是尋常的粗紙。
但這賬本上麵是三年來南京常平倉的真實出入記錄
每一筆調糧的日期、數量、去向，每一道平賬的手令編號。
沈端從不寫親筆手令，這是他的規矩。
可吳道清在戶部這些年，也給自己立了一個規矩
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每一筆調糧的來龍去脈，他都在這本私賬上記了下來。
這本私賬，便是懸在沈端頭頂上的一把刀。
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