八月初八，廣州。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 超好用，.隨時享 】
夜幕降臨，珠江上的燈火次第亮了起來，碼頭上搬運工的號子聲漸漸歇了，取而代之的是畫舫上的管弦歌聲，悠悠揚揚地飄散在江麵上。
沈廷揚穿著一件半舊的青布直裰，頭戴一頂網巾，看起來像個普通的商人。
他沿著珠江邊的大街走了約莫兩刻鐘，在一座大宅門前停了下來。
宅門很氣派——朱漆大門，銅釘閃閃發亮，門楣上掛著一塊匾額，寫著「林府」兩個大字。
門前蹲著兩隻石獅子，左邊的踩繡球，右邊的撫幼獅，齜著牙，威風凜凜。
沈廷揚整了整衣冠，上前叩門。
門房是個五十來歲的老僕，開門看了他一眼，接過名帖，說了句「沈先生稍候」，便轉身進去了。
沈廷揚站在門口，打量著這座宅子。
牆很高，青磚砌的，上麵爬滿了薜荔，綠油油的一片，把牆麵遮得嚴嚴實實。
簷下的燈籠是新換的，紅彤彤的，在夜風中輕輕搖晃，但從牆頭看進去，能看到幾棵老樹的枝丫伸出來，枝葉有些稀疏，不像是有專人精心修剪的樣子。
大約過了一盞茶的功夫，門房回來了，側身做了個請的手勢：「沈先生，少主人有請。」
沈廷揚點了點頭，邁步走了進去。
進門是一條青石鋪的甬道，兩側種著幾株桂花樹，樹幹很粗，少說也有幾十年了。
甬道盡頭是一道影壁，上麵雕著一幅「鬆鶴延年」的圖案，刀法細膩，栩栩如生。
繞過影壁，便是一個小小的庭院。
沈廷揚的目光在院子裡掃了一圈，心裡有了數。
這宅子的氣派還在，細節處卻已經露了敗相。
牆角有幾處脫落的油漆，沒人修補；廊下的柱子漆麵斑駁，有些地方的木頭已經露了出來；花圃裡的花木修剪得不太整齊，有幾棵雜草從磚縫裡鑽出來，也沒人拔。
一個家道殷實的商號，不會讓這些細節露出破綻。
他跟著門房穿過前廳，來到正堂。
正堂很寬敞，比沈廷揚想像的要氣派得多。
正中掛著一幅中堂，畫的是山水，筆法蒼勁，落款是一個沈廷揚沒聽過的名字。
堂中擺著一套紅木家具，桌椅幾案一應俱全，擦得鋥亮，能照出人影來。
一個二十出頭的年輕人站在正堂門口，穿著一件寶藍色的綢袍，腰間繫著一條白玉帶，麵容白淨，眉目清秀，眼神裡帶著一種世家子弟特有的矜持。
「沈先生，久仰久仰。」年輕人拱手一禮，態度客氣。
沈廷揚還了一禮：「林公子客氣了，在下冒昧來訪，打擾了。」
「沈先生請坐。」
兩人分賓主坐下，僕役端上茶來，沈廷揚接過，放在桌上，沒有喝。
「林公子，令尊可在府上？」沈廷揚開門見山。
年輕人微微一笑，笑容裡帶著一絲歉意：「不巧，家父今日出門談事情去了，不知道什麼時候才能回來——沈先生有什麼事，跟晚輩說也是一樣的。」
沈廷揚看著他的笑容，心裡明白了。
林常明在家，這是試探。
他在心裡冷笑了一下。
林家，還在擺譜。
廣州三十六行的歷史、林家的實際情況，沈廷揚是知道的。
嘉靖年間，廣州的對外貿易逐漸興盛，朝廷為了管理海貿，設立了三十六行的製度——把廣州城裡的海商分成三十六行，每一行選一個行頭，負責對接市舶司、代徵稅款、協調貿易秩序。
那個時候，三十六行的行頭們，是廣州城裡最風光的人物。
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