來人穿著一件青布直裰,麵容清瘦,目光溫和但透著精明。
他走到朱由檢桌前,拱了拱手,語氣中帶著善意。
「這位公子,在下姓方名道行,廣府人,做點綢緞生意——公子出手大方,在下特來敬一杯,聊表謝意。」
朱由檢站起身來,還了一禮,臉上帶著幾分富家公子特有的倨傲和隨意:「方老闆客氣了,在下姓祖,剛從江南來到廣州,人生地不熟不過是想交幾個朋友。」 (由於緩存原因,請用戶直接瀏覽器訪問 追書認準,.超省心 網站,觀看最快的章節更新)
方道行在他對麵坐下,端起酒杯,兩人碰了一杯。
方道行放下酒杯,目光在朱由檢身上打量了一番,又看了看他身後站著的金國鳳,然後壓低了聲音。
「祖公子,在下多嘴一句,您別見怪。」
「方老闆請說。」
「廣州這地方不比江南,這間酒館魚龍混雜什麼人都有……公子出手如此大方,難免引來一些不三不四的人。」
「財不外露這個道理,公子應該明白。」
朱由檢笑了笑,端起酒杯抿了一口,臉上露出幾分不以為然的表情:「方老闆多慮了,在下家裡是做生意的,這點銀子不算什麼。」
「再說了,光天化日之下,還能有人搶不成?」
方道行搖了搖頭,嘆了口氣:「公子年輕,不知道這廣州城的深淺……雖然現在李懷心倒了,信王殿下整頓了市舶司,城裡是太平了些,但暗地裡的事誰也說不準。」
朱由檢聽到「信王」二字,眼睛微微一亮,但臉上還是一副漫不經心的表情。
「信王?」他故意裝作好奇的樣子。
「方老闆說的是那個新來的藩王?我在江南就聽說他抓了一個大太監,整頓了市舶司,方老闆是本地人,能不能給我講講,這位信王殿下到底做了什麼事?」
方道行本就喝了不少酒,此刻借著酒意話匣子打開了。
「祖公子既然想聽,在下就跟你說說。」
他清了清嗓子,聲音壓得很低,像是在說什麼秘密。
「信王殿下到廣州還不到兩個月,卻著實辦了幾件大事!第一件事,就是扳倒了前市舶司提督太監李懷心!」
「李懷心這個人,在廣州盤踞了六年,貪贓枉法,草菅人命,誰也拿他沒辦法——信王殿下一來,不到二十天就把他抓了,搜出來的銀子十幾萬兩,現在李懷心已經被押送京城了,聽說要淩遲處死。」
朱由檢臉上露出驚訝的表情:「這麼厲害?」
方道行點了點頭,眼睛裡帶著一種揚眉吐氣的光彩。
「可不是嘛!李懷心倒台那天,廣州城裡不知道多少人放鞭炮慶祝,我們這些做生意的,被李懷心欺壓了六年,總算出了一口惡氣。」
「就憑這一件事,信王殿下就值得我們感激一輩子。」
朱由檢端起酒杯,抿了一口,沒有說話。
方道行繼續道:「第二件事,就是整頓市舶司。」
「信王殿下廢了以前那些苛捐雜稅,按利潤抽稅,統一稅單,還設了申訴處,我們這些商人的負擔輕了是好事,不過……」
他頓了頓,欲言又止。
「不過什麼?」朱由檢追問道。
方道行看了看四周,確認沒有人注意他們,才壓低了聲音說:「不過,新稅則雖然好,但執行起來有問題。」
「按利潤抽稅,需要商人自己申報進價、售價、運費、損耗,然後稅課司核實……這個法子聽起來公平,但實際操作起來,漏洞太多。」
「什麼漏洞?」
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「少部分正直的商人會如實申報,但絕大部分商人隻會虛報利潤。」
「他們隻需進價報高,售價報低,運費報多,損耗報大,算下來利潤就沒多少了,交的稅自然就少了。」
「市舶司的稅課司的人手不夠,不可能每一筆都去核實,這樣下去,新政長不了——我怕等過一陣子、信王殿下發現稅收少了,遲早會改回老規矩。」
朱由檢的眉頭微微皺了一下,但很快就舒展開了。
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