布羅迪站在塌方區南麵的公路上，看著他的部隊。
兩千多人。沒有了坦克。沒有了卡車。沒有了火炮。每個人身上隻有一支步槍或者衝鋒槍，幾個彈匣，一壺水。輕裝。太輕了。輕得像一群難民。
"出發。保持隊形。不要發出聲響。"
他回頭看了一眼北麵。寶蓋山的黑色剪影擋住了半邊天空。山那邊，炮聲還在悶悶地響。追兵在翻山。用不了多久就會到這裡。
"快走。"
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步行的隊伍在公路上朝南走。
沒有燈。月亮被雲遮住了大半。能見度很差。每個人隻能看到前麵那個人的背影，模模糊糊的，像一個灰色的影子在黑暗中移動。
布羅迪走在隊伍的中間偏前的位置。他的副官在旁邊。通信兵背著一部已經沒什麼用的電台跟在後麵，因為沒有了車載發電機，電台的電池撐不了多久。
安靜。
兩千多人在公路上走。隻有軍靴踩在碎石上的沙沙聲。偶爾有人咳嗽一聲，立刻被旁邊的人用肘子碰一下。不能出聲。黑暗是他們唯一的保護。後麵的追兵如果聽到了聲響或者看到了燈光，會像聞到血的鯊魚一樣撲過來。
走了大約二十分鐘。
布羅迪的耳朵裡忽然捕捉到了一個聲音。
引擎聲。
不是地麵上的。是天上的。
他抬頭朝上看。
黑暗的天空中，有一個移動的影子。飛得不高。螺旋槳的聲音在夜空中嗡嗡地響。
偵察機。
美軍的。一架L-19聯絡觀察機。在低空飛過來的。
布羅迪的心沉了一下。
飛機在隊伍上方盤旋了一圈。兩圈。
它看到了什麼？黑暗中兩千多人在公路上走，從空中能看到嗎？也許看到了。也許隻看到了一條灰色的、在黑暗中蠕動的線條。飛行員不確定那是什麼，是軍隊還是難民。
然後飛機做了一件事。
"嘶——"
一顆照明彈從機腹下投了出來。拖著一條白色的煙跡朝下落。到了大約兩百米的高度，炸開了。
白光。
刺目的、慘白的、像正午的陽光一樣無處不在的白光。照明彈在降落傘的托舉下懸在空中，把方圓幾百米的地麵照得一覽無餘。
兩千多個英國士兵在那一秒鐘裡全部暴露了。
他們站在公路上。排成一條長長的縱隊。灰色的軍裝。鋼盔。步槍。每一個人的麵孔都清清楚楚。每一個人的影子都被白光投在了公路的路麵上。
"嘶——"
第二顆。
"嘶——"
第三顆。
三顆照明彈掛在空中。三團慘白的光把整條公路和兩側的山坡全部照亮了。
布羅迪站在白光中。他的第一個反應不是恐懼。是憤怒。
"該死的美國人！"
他罵出了聲。
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槍聲從西北方向的山坡上響了起來。
輕機槍。短促的、連續的"噠噠噠"。子彈從山坡上朝公路上掃過來。彈頭打在碎石路麵上，濺起了一串串火星。
迫擊炮。"咚——咚——咚——"三聲悶響從山坡那邊傳過來。幾秒鐘後，三發炮彈落在了公路旁邊的田地裡。爆炸的氣浪把最近的幾個人掀倒了。
敵軍。
他們已經追到了側後方，可能在那邊休息。是美軍的照明彈讓他們發現了逃跑中的英軍。
布羅迪喊了一聲："臥倒！還擊！"
但他的聲音被槍聲和爆炸聲淹沒了。兩千多人擠在一條窄窄的公路上，沒有掩體，沒有戰壕，沒有重武器。照明彈把他們照得像舞台上的演員一樣清清楚楚。山坡上的機槍居高臨下，彈道壓得很低，幾乎貼著地麵掃過來。
有人還擊了。幾支步槍朝山坡方向打了幾槍。但他們看不到敵人。山坡上是黑的，照明彈隻照亮了公路，沒有照亮山坡。敵軍在黑暗中打光明中的靶子。
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