，主子手裡還有這樣一支從不顯山露水的奇兵。隻要聯係上他們，國公爺在詔獄裡便能保全性命！”
趙武神色一肅，重重地點了點頭：“你安心養傷，這事交給我。”
……
三日後，大運河的水麵上，一艘看似不起眼的烏篷商船正借著夜色的掩護，乘風破浪，全速向著京城的方向駛去。
船艙內沒有點燈，隻有從狹小氣窗漏進來的幾縷慘淡月光。
蕭鐸盤腿坐在矮榻上，沈南枝坐在一旁，麵前的木幾上鋪著一張詳細的京城防衛圖。
她手中拿著一支沒有蘸墨的紫毫筆，在圖紙上虛虛地勾勒著，眉頭微鎖，陷入了深思。
一陣江風順著氣窗吹入，帶著深秋特有的刺骨寒意。
蕭鐸停下手中的動作，伸手扯過一旁榻上的雪狐大氅，動作自然地披在沈南枝的肩上，將她那略顯單薄的身子嚴嚴實實地裹了起來。
“夜裡江風大，當心受涼。”他的嗓音在靜謐的船艙裡顯得格外醇厚，帶著一絲不易察覺的溫和。
沈南枝沒有抬頭，隻是攏了攏領口，將目光從圖紙上移開，看向蕭鐸。
“我在想，李玨既然敢動我父親，說明他自認為已經完全掌控了京城的局麵。”沈南枝用筆杆輕輕點著圖紙上‘皇城’的位置，“但京城重地，除了禦林軍和巡防營，還有五城兵馬司。他一個剛登基不久的皇帝，是怎麼做到在這麼短的時間內，讓這幾方勢力同時噤聲的？”
蕭鐸冷笑一聲，將擦拭好的長刀收入鞘中，發出“哢噠”一聲脆響。
“威逼，利誘，再加點莫須有的罪名。那些牆頭草一樣的朝臣，誰也不想在這個節骨眼上觸怒龍顏，落得個和鎮國公一樣的下場。不過，他算漏了一件事。”
蕭鐸目光如炬，直視著沈南枝的眼眸。
“他以為拿下了鎮國公，就能折斷你的羽翼。但他不知道，你沈南枝從來都不是一隻隻能依附在家族這棵大樹上的金絲雀。隻要你還活著，這京城的風向，就輪不到他一個小毛孩子來定。”
沒有華麗的辭藻，沒有虛偽的吹捧。
這種基於絕對實力的認可與信任，比世間任何的情話都來得更加令人動容。
沈南枝唇角微微上揚，眼底的陰霾被這番話徹底驅散。
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“是啊，他既然擺下了這出鴻門宴，咱們若是不去好好地吃上一頓，豈不是辜負了他的一番‘苦心’。”
兩日後的深夜，京城郊外，西山腳下的一處廢棄城隍廟。
綿綿的秋雨不知何時停了，夜空如洗，星月黯淡。
兩匹快馬猶如鬼魅般穿過泥濘的林間小道，在城隍廟前勒住了韁繩。
蕭鐸與沈南枝翻身下馬，兩人皆是一身夜行黑衣，頭戴鬥笠，將麵容遮掩得嚴嚴實實。
廟門半掩著，裡麵透不出一絲光亮。
沈南枝上前兩步，屈起手指，在破敗的木門上以兩長一短的節奏，輕輕敲擊了三下。
片刻的死寂後，廟門發出一聲令人牙酸的“吱呀”聲，緩緩向內敞開。
一股濃重的灰塵味撲麵而來。
大殿內，神像斑駁，蛛網密布。
一個佝僂著背、穿著破爛棉襖的老叫花子，正靠在供桌旁，手裡拿著一根發黑的打狗棒，吧嗒吧嗒地抽著旱煙。
見有人進來，老叫花子連眼皮都沒抬，隻是吐出一口濃濃的煙圈，聲音沙啞得像是在砂紙上磨過。
“夜半三更，城門早關了。兩位客官若是想求簽問卜，明日趕早吧。老叫花子這會兒要歇息了。”
沈南枝上前一步，沒有理會他的逐客令，隻是從袖中摸出一枚非金非玉的黑色小箭，穩穩地拋了過去。
“不求簽，不問卜。隻問這西山腳下的路，千機營的兄弟，還認不認得？”
老叫花子伸手在半空中極其精準地接住那枚黑色小箭。
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