蠢欲動的世家門閥。
大雍這初定的江山，隻怕又要起一場不小的風波。
“影七，你即刻返回江南，務必在三個月內，摸清周世安的老巢。不要打草驚蛇，朕要活的。”蕭鐸站起身，居高臨下地看著影七，鳳眸中翻湧著凜冽的殺意。
“屬下遵命！”影七叩首領命，身形一閃，便消失在了密林深處。
斷崖邊，再次恢複了寧靜。
可方才那片刻的閒適與溫情，已經被這突如其來的密報衝得煙消雲散。
沈南枝站起身，拍了拍裙裾上的草屑，走到蕭鐸身邊。
“景陽宮那邊，要不要加派人手？”
“不必。”蕭鐸握住她的手，“李玨是個聰明人。他在等周世安那邊準備好，絕不會在這個時候露出馬腳。加派人手反而會打草驚蛇，讓他把那條好不容易露出來的尾巴縮回去。”
“那我們便這麼乾等著？”沈南枝皺眉。
“當然不是。”蕭鐸轉過身，捧起她的臉，在那微微蹙起的眉心上落下一個輕吻，“朕的皇後，你不是早就讓聽風閣的人，在那批送到景陽宮的日常用度裡，做了手腳嗎？”
沈南枝聞言，先是一愣，隨即唇角微微上揚。
她沒有否認。
是的，早在三個月前，她便讓白芨在送往景陽宮的筆墨紙硯中，摻入了一種無色無味的特殊香料。
那種香料單獨使用沒有任何毒性，甚至還能提神醒腦。
但若是與另一種同樣無毒的草藥混合，便會變成一種能讓人慢性中毒的慢性毒藥。
而那種草藥的粉末，就藏在每三日送進景陽宮的一壺熱茶裡。
李玨會喝那壺茶。
因為他若是不喝，便會引起送茶太監的懷疑。
在這深宮裡，任何反常的舉動都是致命的。他賭不起。
“他以為自己在韜光養晦，等待時機。”沈南枝輕輕靠在蕭鐸的胸口，聽著那沉穩有力的心跳，聲音輕柔卻透著一股運籌帷幄的篤定，“殊不知，他自己便是那籠中困獸。我們給他的每一分安穩，都是溫水煮青蛙的陷阱。”
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蕭鐸低下頭，下巴抵在她的發頂，發出低沉的笑聲。
“所以朕說，朕的皇後，才是這天下最厲害的謀士。”
“彼此彼此。”沈南枝也笑了，“沒有你這把所向披靡的刀，我這個謀士也不過是紙上談兵。”
兩人相視一笑，一切儘在不言中。
……
天色漸晚，西山獵場籠罩在一片金紅色的晚霞之中。
蕭鐸沒有急著回宮，而是帶著沈南枝在山腳下的一處簡陋獵戶木屋裡歇了腳。
這是當年他在北境領兵時養成的習慣——越是危急的時刻，越要沉得住氣。
木屋雖簡陋，卻被先遣的禁軍打掃得乾乾淨淨。
桌上甚至還擺了一壺溫好的黃酒和幾碟精致的小菜。
兩人對坐，就著那壺黃酒，將最近朝堂上那些暗流湧動的勢力，又細細地梳理了一遍。
蕭鐸登基這幾個月來，雖然表麵上順風順水，但底下的暗流從未停止過。
那些前朝的世家門閥，雖然在武力上無法與蕭鐸的玄甲軍抗衡，但在地方上深耕數百年，根係盤根錯節，根本不是一道聖旨就能連根拔起的。
他們明麵上臣服，背地裡卻互相聯姻、互通有無，織成了一張密不透風的利益網。
“張懷遠被劫，這背後一定有這些世家門閥的影子。他們需要一個人站出來，替他們扯起反對朕的大旗。張懷遠是清流領袖，名聲夠大，又沒有實權，正是一把趁手的刀。”蕭鐸將杯中的黃酒一飲而儘，眸光幽深。
“那我們便先斷了他們的糧。”沈南枝指尖輕輕摩挲著酒杯的邊緣，“周世安在江南招兵買馬，需要銀子。而這些銀子，八成是從那些江南世家手裡借來的。我們隻需要派出一支欽差，以清查前朝鹽稅虧空的名義，把江南翻個底朝天。那些世家自顧不暇，哪還有餘力去資助周世安？”
“好主意。”蕭鐸眼前一亮，“朕正愁找不到由頭對江南動手，沒想到皇後倒先替朕想好了。”
“我這叫未雨綢繆。”沈南枝白了他一眼，眼底卻藏著笑意，“誰讓我的夫君是這天下的主人，他的江山，自然也是我的江山。我不替他操心，誰替他操心？”
蕭鐸心頭發燙，伸手握住她放在桌上的手，十指緊扣。
“阿枝。”
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