裡。
……
與此同時，未央宮。
沈南枝沒有睡。
她坐在書案前，麵前攤著一幅輿圖，上麵標注著密密麻麻的記號。
蕭鐸站在她身後，雙手搭在她的肩上，也在看那幅輿圖。
“江南、嶺南、巴蜀……”沈南枝的手指在輿圖上緩緩移動，“這三個地方，是前朝世家門閥盤踞最深之處。尤其是江南，鹽鐵之利、漕運之便，讓那幾大家族富可敵國。他們有錢，就能養私兵、買人心。蕭鐸，咱們若是對江南動手，便是牽一發而動全身。”
“所以朕一直在等。”蕭鐸低下頭，下巴抵在她的發頂，“等他們先露出馬腳。隻有他們先動手，朕才能名正言順地清剿。否則，天下人會罵朕是暴君，說朕容不下前朝舊臣。”
“周世安劫走張懷遠，這就是他們露出的第一個馬腳。”沈南枝眸光微閃，“但他們不會隻靠張懷遠一個人。張懷遠是文人的旗幟，卻不是能打仗的將軍。他們要造反，必須要有一個能領兵的人。”
“你是說……”
“前朝鎮南侯，周世安的表兄，趙匡胤。”
蕭鐸的眸光驟然一沉。
趙匡胤，前朝名將，曾鎮守南疆十餘年，打得南邊的蠻夷聞風喪膽。
當年先帝倒台時，他正領兵在南疆平叛。
等消息傳到他耳朵裡，大局已定。
他沒有回京勤王，而是帶著麾下三萬精兵，在嶺南割地自守，既不投降，也不造反，就這麼僵持了三年。
“朕派人招安過他三次，他都拒絕了。”蕭鐸的聲音冷了下來，“他雖然沒有明著反，但朕知道，他一直在等。等一個合適的時機。”
“如果他跟周世安聯手，再加上江南世家的銀子，這大雍的江山，可就要起一場不小的風浪了。”沈南枝轉過身，仰頭看著蕭鐸，眼底滿是凝重。
蕭鐸沉默了片刻，忽然輕笑一聲。
“南枝，你怕嗎？”
“怕什麼？”沈南枝挑眉，“你我連當年那等絕境都闖過來了，還怕這幾個跳梁小醜？”
“那便是了。”蕭鐸將她從椅子上拉起來，擁入懷中，“兵來將擋，水來土掩。他們想反，朕就讓他們反。隻有把他們連根拔起，這江山才能真正安穩。否則，他們永遠都是埋在土裡的定時炸彈，不知道什麼時候就會炸。”
“你這比喻，倒是新鮮。”沈南枝忍不住笑了。
“跟你學的。”蕭鐸也笑了，低下頭，在她額頭上落下一吻，“好了，夜深了，該歇息了。明日早朝，還有一場硬仗要打。”
“什麼硬仗？”
“朕打算派一支欽差去江南，清查鹽稅虧空。但這個欽差的人選，朝中那幾個老狐狸肯定會爭得頭破血流。他們誰都想借著這個機會，去江南撈油水。”蕭鐸牽著沈南枝往內室走，語氣裡透著幾分疲憊。
“那你心裡有人選了嗎？”
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“有了。”蕭鐸頓了頓，“但這個人選，朕擔心他會讓朝中那些老狐狸炸毛。”
沈南枝腳步一頓，回頭看他。
“你說的，不會是陸副將陸雲錚吧？”
蕭鐸沒有否認。
“陸雲錚是北境出身，跟江南沒有任何瓜葛。他性子冷、手段硬，去了江南，不會給那些世家門閥任何麵子。而且，他是朕的人，隻聽朕的話。派他去，朕放心。”
沈南枝沉默了片刻，輕輕點了點頭。
“他確實是最合適的人選。但朝中那些清流，肯定會說他是武將出身，不懂民政。派他去江南，是外行指導內行。”
“所以朕需要你在朝堂上，替朕說幾句話。”蕭鐸拉著她坐到床邊，“你的話，在朝中的分量，不比那些老臣輕。”
沈南枝白了他一眼。
“你這是把我也拖下水了。”
“夫妻本是同林鳥，大難臨頭當然要一起扛。”蕭鐸一本正經地說完，自己先忍不住笑了。
沈南枝也被他逗笑了，伸手捶了他一下。
兩人笑鬨了一陣，便各自洗漱歇下。
燭火熄滅，內室陷入一片黑暗。
沈南枝枕著蕭鐸的胳膊，聽著窗外隱隱約約的蟲鳴聲，卻沒有半點睡意。
她總覺得，今天晚上的事情，有些不對勁。
周世安在江南露麵的消息，來得太突然了。
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