格雷的動作很快，當索恩開著他的「福特」趕到精煉廠時，工廠已恢復了準備工作。
巴西姆一行被英軍士兵押到隔壁空置的倉庫內審問，門外站著荷槍實彈的警衛，裡頭傳來陣陣拳頭到肉的慘叫聲，嚇得正忙活的工人一個個臉色蒼白。
索恩進門時，威爾斯和格雷聊得正歡。
看到索恩，威爾斯嗬嗬笑著：「原來你跟少校是同學，這次多虧他幫忙！」
「同學？」索恩一愣。
格雷搶先說：「是的，德威公學，你忘了嗎？」
說著給索恩使了個眼色。
「哦，是的。」索恩會意。
這傢夥肯定是查了索恩的資料知道索恩是在那讀過書。
威爾斯沒有起疑，他感激地與格雷握了握手：「非常感謝，少校。別擔心，我會給你們提供合格的燃油，我保證。」
格雷糾正：「按我們提供的汽油樣本，威爾斯先生。」
「當然。」威爾斯自信地點點頭：「這不是什麼難事，保證讓您滿意。」
等威爾斯離開後，格雷問索恩：「我沒做錯吧？有什麼需要補充的？」
「不，沒有了。」索恩環顧了一下四周：「這樣很好，不久我們就可以復工，大約兩天後能出油。」
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（註：1942年時英國主要採用常壓蒸餾+熱裂化，流程簡單啟動快，兩三天就能出油）
「重點不是這個，是嗎？」格雷問。
「是的。」索恩承認了。
索恩不一定非得自己生產，他完全可以使用軍方的燃油配出想要的汽油，跟德國汽油一模一樣。
重點是往汽油裡加什麼，才能讓它們變成合格的「毒燃油」。
索恩將格雷引進威爾斯的辦公室，那是一個100平方英尺左右的小房間，裡頭有一張辦公桌和一張待客用的沙發。
索恩邀請格雷在沙發前坐下，給他泡了一杯速溶咖啡。
格雷接過咖啡道謝：「我和將軍之所以把這件事全權交由你負責，是因為我們知道生產『毒燃油』沒有表麵看起來那麼簡單。」
「當然。」索恩回答：「除此之外，或許還有保密原因。」
格雷一愣，與索恩相視而笑：「你很聰明。」
很明顯，相比起大公司人多眼雜，瀕臨倒閉的紅海石油公司做起保密工作要容易得多。
這也是格雷一聽說巴西姆可能與德軍間諜有關，就如此賣力幫助打壓的原因。
喝了一口咖啡，格雷繼續說：
「我希望你明白幾點，索恩。」
「我們不希望德國人使用了『問題油』後馬上起作用。」
「它至少一小時或兩小時後才出問題。」
索恩端著自己的咖啡坐在格雷對麵，點頭表示理解：「這很合理，隻有這樣才能對德國的攻勢造成儘可能大的破壞。」
格雷「嗯」了一聲，繼續說：「其次，我們希望『問題油』一旦發揮作用，對德國人的坦克是致命的。」
德軍跟英軍不一樣，德軍把維修工安排在一線跟坦克一起衝鋒，坦克隨壞隨修。
如果「問題油」不致命，很可能無法對德軍構成威脅。
索恩一揚眉：「這正是我想的。」
格雷又說：「最後也是最重要的一點，『問題油』不會被德國人看出什麼異常，我是說明顯的雜質。」
索恩一副理所當然的樣子：「如您所願。」
格雷沒說話，隻是默默地盯著索恩，眼神閃過一絲懷疑。
來此之前他拐彎抹角地問過機械師和維修兵，得到的答案全都是：「或許可以，但德國人隻要認真觀察就會發現問題，我們很難瞞過他們。」
頓了一會兒，格雷加重語氣：「你可能不明白，索恩先生。這關係到一場戰役的勝負，甚至關係到整條防線乃至……」
說到這他及時收住嘴。
接下來的話會讓英軍很沒麵子：英軍的兵力和物資是隆美爾的數倍，卻有可能被他趕下海。
「放心，少校。」索恩回答：「我們會勝利的。」
這不隻是他對自己有信心，更因為他知道史上隆美爾就是在阿拉曼防線被擋住，沒能前進一步。
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