在北非戰場處於敵我對峙的之際，地中海的海空軍不久前剛結束一場代號為「基座行動」的大戰。
英國付出了1艘航母（鷹號）2艘輕巡1艘驅逐艦，以及9艘商船的代價，將5艘裝滿燃油的商船護送到了馬爾他島。
於是，原本處於缺油狀態無法行動的馬爾他海空軍復活了。
潛艇、軍艦以及偵察機、轟炸機，四處出擊攔截從義大利開往北非的運輸船隊。
一支從義大利那不勒斯港開往北非的黎波裡港的船隊遭到英軍海空軍的無情的打擊。
即便義大利海軍全力掩護，但6艘運輸船中的5艘被擊沉，海麵上到處漂浮著碎片雜物。
與往常不同的是，這一回英國皇家海軍沒有馬上離去，他們組織捕撈船和漁船打撈漂浮在海麵的油桶。
義大利人在望遠鏡中遠遠看到這一幕，忍不住罵了聲：「去他媽的，他們在用我們的燃油補充自己的艦隊。」
他們沒看到的是，英國人在撈起這些油桶後，往裡麵加了點什麼東西，之後再成批地投放回海裡。
這些油桶隨波逐流，隻需要一兩天，就會出現在北非的沙灘上。
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索恩聽說了「基座行動」，英國軍方在《埃及公報》中把它形容成一場大勝和奇蹟以此來鼓舞士氣。
其它的就不是他這個小人物能知道的了，包括「毒汽油」在內，那些都是軍事機密，知道得越少越好。
他要做的，是將「毒汽油」生產出來再一批批交給蒙哥馬利。
計劃外的燃油，索恩很大方地將其低價賣給軍方。
還在煉油廠時，當格雷聽到油價忍不住驚呼出聲：「你不是開玩笑吧，索恩？航空燃油隻需要29便士一加侖，車用油20便士？」
「我像開玩笑嗎？」索恩反問：「告訴我，你們要還是不要？」
「要，當然要。」格雷趕忙回答：「有多少要多少。」
開玩笑，這些可是可遇而不可求的東西，尤其是石油巨頭都無法足量提供的航空燃油。
接著格雷不可思議地搖著頭：「上帝，難怪石油巨頭不希望你的公司活下來，他們是為了壟斷。」
「你才知道？」索恩笑了笑。
索恩公司的產量對石油巨頭或許不值一提。
問題在於索恩這邊一產油，軍方馬上知道航空燃油即便賣29便士依舊有利潤，而石油巨頭卻賣50便士，同質量的油差不多翻倍的價格。
現在索恩的公司活了下來，哪怕隻是日產一百多桶，也能威脅石油巨頭的壟斷地位。
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威爾斯曾在家庭會議中對這個定價表示抗議。
「你瘋了嗎？」他望著坐在餐桌對麵的索恩，眼裡滿是不解：
「石油巨頭賣50便士，我們為什麼不能賣同樣的價格？我們的質量甚至比他們的更好。」
「更重要的是，軍方極度缺油，多少錢他們都會買下的，我們不愁賣不出去。」
「這是一個賺錢的機會，索恩，我們還有很多借款和貸款要還！」
索恩反問，語氣平靜：「父親，如果我們賣的價格與石油巨頭一樣貴，那麼軍方有什麼理由讓我們生存下去？」
「什麼？」威爾斯一臉迷糊：「你跟格雷少校是朋友……」
「商場不講這些，父親。」索恩打斷威爾斯的話：「商場隻講利益，如果我們賣的汽油與巨頭們一樣貴，軍方就沒得到真正的利益。」
頓了下，索恩又補充：
「但如果我們把油賣得更便宜就不一樣了。」
「軍方後續想要得到更多、更便宜的燃油，就必須保證我們的安全。」
「同時我們的存在又能壓低石油巨頭的報價，這將進一步鞏固了我們存在的必要性。」
威爾斯啞口無言，索恩的說法合情合理，他無法反駁。
然而，身為一家之主的他不太願意在兒子麵前低頭，餐廳內的氣氛瞬間陷入短暫的尷尬中。
在廚房忙活的艾瑪端著一盤蘋果出來打圓場：
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