馬車駛入裴府，停在庭院門前時，夕陽已經西斜，餘暉將庭院裡的梧桐影拉得很長，灑下一片暖金色的光暈。
沈昭寧剛掀簾下車，府中的管家與下人們就匆匆迎了上來，個個臉色發白，神色慌張。
方才街頭遇襲的消息，早已被車夫先一步傳回府中，下人們都嚇得不輕，看著沈昭寧平安回來，才稍稍鬆了口氣，卻依舊不敢大聲喘氣，恭恭敬敬地站在一旁。
「夫人，您可算回來了，有沒有傷到哪裡？老奴已經讓人備好了熱茶和傷藥。」管家上前一步，語氣滿是擔憂。
沈昭寧擺了擺手，聲音平靜：「無事，不必驚慌，都下去吧。」
沈昭寧話音剛落，裴硯也跟著下了馬車，一身墨色錦袍，身姿挺拔，周身氣場強大，讓府中下人更是不敢抬頭，連忙躬身退到一旁，不敢有絲毫怠慢。
沈昭寧知曉，裴硯定然有話要與她說，關於今日的刺殺，關於母親的舊案，有些事，也該有個了斷。
兩人一前一後，走進正廳。廳內陳設簡潔雅致，夕陽透過雕花窗欞，灑進斑駁的光影，空氣中瀰漫著淡淡的檀香，原本靜謐的廳堂，卻因兩人之間壓抑的氣氛，顯得格外凝重。
下人奉上熱茶後，輕手輕腳地退了出去，關上了廳門，正廳內，隻剩下沈昭寧與裴硯兩人。
沈昭寧抬手，端起桌上的茶杯，指尖觸到溫熱的杯壁，才稍稍驅散了身上殘留的寒意。她還未開口，身旁的裴硯，卻先一步動了。
一直神色平靜、喜怒不形於色的裴硯，此刻周身氣壓極低，周身縈繞著一股壓抑的怒火。他轉過身，目光直直看向沈昭寧，眼神銳利，語氣帶著從未有過的嚴厲，全然是壓抑已久的斥責。
「沈昭寧，你到底在想什麼？」
裴硯的聲音低沉，帶著濃濃的怒意，每一個字，都透著對她此番行徑的不滿。他一步步走近，周身的威壓撲麵而來，讓沈昭寧握著茶杯的手，微微一頓。
「那片殘缺麻紙，牽扯永寧侯府多年隱秘，甚至關聯朝堂人事，你比誰都清楚，這東西是何等燙手，侯府又有多想將它毀去，將你除之而後快。」裴硯站在她麵前，眉頭緊鎖，眼底的怒火清晰可見，「你明知前路凶險，明知侯府早已對你痛下殺手，竟敢不帶一個護衛，孤身一人前往偏僻街巷，你是覺得自己能全身而退，還是根本就不在乎自己的性命？」
這是裴硯第一次對她發這麼大的火。
裴硯向來沉穩，無論麵對朝堂紛爭，還是戰場殺伐，都能從容不迫，淡然處之，從未有過如此失態的時刻。可今日，在街巷看到沈昭寧被殺手圍困，刀鋒逼近她脖頸的那一刻，他心底積壓的擔憂與慌亂，瞬間化作滔天怒火。
他氣沈昭寧的莽撞，氣她的逞強，不顧自身安危，將自己置於險境。
裴硯早已派人暗中留意她的動向，就是怕侯府狗急跳牆，對她下手，可他萬萬沒想到，她竟如此不顧後果，獨自外出，連半點防護都沒有。若他今日晚到一步，後果不堪設想，裴硯不敢想，也不願想。
沈昭寧握著茶杯的手指收緊，她垂眸，沒有抬頭看他，也沒有辯解。
麵對裴硯的斥責，沈昭寧無從辯解。
自母親離世，她在沈府步步為營，如履薄冰，身邊沒有一個可信之人，早已習慣了凡事自己扛，習慣了孤身一人麵對所有風雨。她從不相信旁人，也從未想過要依靠誰，更不習慣身邊跟著護衛，總覺得凡事自己小心，便能避開所有危險。
「我以為，我能應付。」良久，沈昭寧才緩緩開口，聲音很輕，帶著一絲難以察覺的疲憊。
她不是不怕，隻是早已習慣了偽裝堅強，習慣了不將脆弱展露在旁人麵前。
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「你以為？」裴硯被她的話氣笑，笑聲裡滿是無奈，「沈昭寧，你所謂的以為，就是今日差點命喪刀下，就是讓證據落入敵手，就是讓你母親的冤屈，永遠沒有昭雪的那一天嗎？」
「你麵對的不是尋常的後宅爭鬥，不是簡單的仇家報復，是永寧侯府，是紮根京城多年、盤根錯節的世家勢力，你一個弱女子，憑什麼逞強？憑你一己之力，根本是以卵擊石！」
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