裴府西側的僻靜偏院，門窗緊閉，連一絲風都透不進來。屋內隻點了一盞昏黃的燭燈，燭火搖曳，將人影拉得忽長忽短，沉沉的氣息壓得人幾乎喘不過氣。
春喜帶著兩個身形利落、一看便是練過幾分拳腳的婆子守在院外，神色肅然，不許任何人靠近半步。府中下人皆知，近來夫人行事愈發果決，但凡她親自過問的事，皆是半點馬虎不得。此刻院內動靜，更是半點風聲都不能走漏。
屋內，沈昭寧端坐在一張梨花木椅上，脊背挺得筆直，一身素色衣裙襯得她麵容清冷，眉眼間不見半分尋常閨閣女子的柔媚，反倒透著一股久居上位的沉靜威嚴。她指尖輕輕摩挲著白瓷杯沿，杯中的熱茶氤氳出淡淡白氣，暖意繚繞，卻絲毫暖不透她眼底深處的寒。
她麵前的青磚地上，直挺挺跪著兩個婦人。兩人皆是一身粗布衣裙，頭髮散亂，麵色惶恐，渾身不住地發抖，頭死死抵著地麵，連大氣都不敢喘一口。
這兩人，正是當年伺候沈昭寧生母容氏的貼身舊婢。一個姓王，一個姓林，皆是從容氏未出閣時便跟在身邊的老人。隻是容氏一死，柳氏迅速掌控沈府中饋，尋了幾個不起眼的過錯，便將這兩個知情人遠遠打發到京郊莊子上做粗活，一晃便是數年。
若不是沈昭寧重生歸來，鐵了心要翻查當年舊案，這兩人恐怕一輩子都要埋在鄉野之間，無聲無息地老去，爛在塵埃裡。
「你們兩個，跟著我母親身邊多年，從江南陪嫁到京城，從閨閣伺候到主母，母親待你們，一向不薄。」沈昭寧緩緩開口，聲音不高，語調平穩，卻帶著一股不容置疑的壓迫感，一字一句敲在人心上，「當年母親臥病在床，湯藥飲食，晨昏伺候，皆是你們二人經手。今日我把你們從莊子上接回來，不為別的，隻想問一句實話。」
她頓了頓，目光落在那兩個瑟瑟發抖的身影上，冷意漸濃：「母親臨終前那段日子，湯藥之中，是不是被人動過手腳？」
話音落下，屋內瞬間死寂。
兩個舊婢身子抖得更厲害了，額頭緊緊貼著冰涼的地麵，肩膀微微聳動，卻始終不敢發出半點聲音。
她們不是不知內情，恰恰是知道得太多，才更不敢開口。柳氏在後宅掌權多年，心狠手辣，睚眥必報，當年為了坐穩沈府主母之位，連嫡母都敢下手，更何況她們這些無根無萍的下人。一旦吐露半個字，非但自身性命難保，家中老小也必定會被牽連，落得個發賣、杖斃、甚至不知所蹤的下場。
沈昭寧看著她們這副畏懼到極致的模樣，眼底掠過一絲冷冽。她早料到會是這般局麵。柳氏把持沈府多年，威權深重，尋常下人早已被她拿捏得服服帖帖，僅憑幾句問話，便想讓人開口，簡直是癡人說夢。
可她要的，從不是僥倖，而是必然。
「我知道你們怕柳氏。」沈昭寧放下茶杯，瓷底與桌麵輕輕一碰，發出一聲清脆的響，在寂靜的屋內格外刺耳，「你們怕她報復，怕她對你們家人下手，這些我都明白。但你們也要睜大眼睛看清楚，如今的沈府，早已不是柳氏一手遮天的時候。」
她語氣漸厲：「沈崇山已被停職，柳氏失了依仗，自身都難保，還如何護得住你們？她如今自顧不暇，隻會想方設法把當年臟水潑到旁人身上，以求自保。你們若是繼續替她隱瞞，到最後，隻會被她當成棄子，需要時，第一個推出去頂罪。」
王媽媽嘴唇動了動，依舊沉默，可緊繃的肩膀卻鬆動了點，顯然內心有點鬆動。
林媽媽則已是眼眶通紅，淚水在眼眶裡打轉，強忍著不敢落下。她本就心軟，當年親眼看著容氏一日弱過一日，湯藥一碗碗灌下去，人卻一日日衰敗，心中早已充滿了愧疚與不安。這些年在莊子上吃苦受累，夜裡常常驚醒，總覺得夫人冤魂不散，在暗處看著她，想問為什麼不救她。
沈昭寧將二人神色變化儘收眼底，繼續放緩：「我母親待你們恩重如山。當年你們家中親人患病，是母親出錢請醫；你們兄弟惹上官司，是母親出麵周旋；就連你們兒女的前程，母親都安排妥當。這樣好的人，你們捫心自問，我母親哪一點對不住你們？」
「我母親含冤而死，死得不明不白。你們身為近身伺候之人，卻守著秘密閉口不言。眼睜睜看著真凶逍遙法外，你們夜裡睡得安穩嗎？」
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
「良心安嗎？」
最後一句，重重砸在她們心上。
。出而眶奪水淚，住不繃於終媽媽林
」。地之非是城京離遠，憂無食衣子輩半下們你讓，畝十田良，銀白兩百贈各再。安平世一人家與人二們你保，誓起名之人夫府裴以寧昭沈我，話實說肯是要們你日今「：碼籌道一後最出拋即當，狀見寧昭沈
」。殃遭同一，執固的們你因要卻人家可，招要舊依，罰刑住不挨們你，候時到。口開們你讓法辦是的有，備齊具刑堂祠族宗。族宗家沈交送們你將接直「，冷一神眼她」，說不意執是若可「
」。選己自們你，路條兩「
。亡人破家，身加刑酷是邊一；身傍銀金，生餘穩安是邊一
」！人家我過饒人夫求！說都麼什我，說我，人夫「：抖顫咽哽音聲，橫縱水淚上臉，頭起抬地猛媽媽林
」！成不活都們我，去出說旦一事這！了瘋你，子嫂林「：喝急音聲低壓，她拉手伸忙急，色失驚大媽媽王
」。覺了不睡上晚想不，裡疚愧在活子輩一想不我，應報遭要都子輩下，說不著捂再若，的人下做些這們我，冤得死人夫老「，寧昭沈著望地娑婆眼淚，手的她開甩把一媽媽林」？何如又成不活「
」。去下餵手親，碗那人夫掉換刻立我命，藥湯的好熬已早碗一我給遞，祟鬼色神，中院到摸悄悄氏柳，裡夜日七第前世離人夫在就可。虎馬敢不，材藥、候火，製煎手親流輪媽媽王與我是直一藥湯，重病年當人夫「：氣力身全儘用是像，氣口一吸深媽媽林
。頓一都吸呼連，緊收然驟尖指，沉一地猛心的寧昭沈
