入夜，陸淵端坐在太師椅上，手裡把玩著一枚成色極好的馬蹄銀。腳邊放著三口敞開的大木箱。
十名錦衣衛校尉站成一排。這幫在北鎮撫司詔獄裡把殺人當喝水的狠角色，此刻目光全黏在木箱上，喉結齊刷刷地不停滾動。
左邊兩箱，白花花的碎銀和官錠。右邊一箱，裝滿脫殼的精白米。
陸淵將手裡的馬蹄銀拋回箱子。一聲脆響，重重敲在每個人心上。
「聽說，你們這趟差事，每人欠了半年餉？」陸淵聲音平緩。
十名校尉麵麵相覷，沒敢接話。北鎮撫司拖欠軍餉是常態，上頭吃肉，他們連湯都喝不飽。
陸淵站起身，走到第一個校尉麵前。抓起兩錠十兩的銀子，拍進他懷裡。接著走到第二個，同樣兩錠。
簡單粗暴。從頭走到尾。
「這是補發的半年餉。」陸淵走回太師椅坐下，指了指右邊那箱米，「每人再領三斤白米。算是我私人給諸位兄弟的辛苦費。」
偏院裡隻剩下粗重的呼吸聲。
這幫漢子捧著銀子，皆是不可置信。這筆錢，抵得上他們在京城卷生卷死乾三年。
「大人。」一名校尉單膝跪地，「無功不受祿。這錢……」
「拿著。」陸淵打斷他，「跟著沈百戶辦差，是你們的本分。但銀子是誰發的，你們自己掂量。退下吧。」
不畫大餅，不灌雞湯，甚至沒讓他們背叛沈括。
陸淵隻陳述一個事實：沈括給不了的，他能給。
十名校尉跪地磕頭，抱著銀子和白米退出偏院。
陸淵看著空了一半的木箱。沈括的牆角，已經被挖穿了。真到了拚命的關頭，這十個人拔刀的速度，絕對會慢上三秒。
深夜，後山廢棄鐵匠鋪。
刺鼻的硫磺味混雜著酸臭氣。蘇柚頂著兩個碩大的黑眼圈，把一個黑乎乎的鐵疙瘩遞給陸淵。
這玩意兒隻有拳頭大小，外殼粗糙，封口處露出一截浸過黃褐色液體的棉線。
陸淵接過來掂了掂，分量挺壓手。
「朝鮮走私火器上的銅構件拆了，加上鐵匠新鍛的鑄鐵外殼。」蘇柚指著鐵疙瘩，「裡麵填了改良黑火藥和碎鐵片。引信泡過硝液。」
陸淵摸著粗糙的鐵殼，滿意點頭：「物理超度，夠炸開一扇城門了。」
「別高興太早。」蘇柚端起桌上的一碗涼水一口悶，「原料見底了。廢棄鐵匠鋪的存貨全部耗光，下一批硝土出貨至少要等七天。剩下的料，隻夠再搓十枚。」
陸淵將手雷放回桌上。七天，時間越來越緊迫。
天剛亮，林銳的第二批夜不收縱馬衝進黑石堡。
林銳踩著泥水衝進正堂，將一張皺巴巴的告示拍在長桌上。
「大人，錦州出結果了。」林銳語速極快，「三個把總火併，馬彪贏了。他吞了另外兩家的兵，徹底控製了錦州城。」
陸淵倒了杯茶遞過去：「他沒來打黑石堡。」
「他去搬救兵了！」林銳一口乾掉茶水，「馬彪派了快馬去山海關，向監軍太監高起潛求援。請高起潛派人入駐錦州主持大局。」
陸淵手指敲擊桌麵，馬彪這手操作有點東西。自己根基不穩，直接拉閹黨來鎮場子。
「還有這個。」林銳將告示展平。
這是一張通緝令。懸賞一千兩白銀，捉拿殺害參將趙武的凶手。
通緝令中央畫著一個人像。身穿飛魚服，年輕麵孔，眼神冷厲。
陸淵掃了一眼。畫工精細，眉眼輪廓跟他有七分相似。
陳大力湊過來看了一眼，氣得直罵娘：「這幫孫子還敢反咬一口！大人明明是奉旨辦案，他們居然敢發海捕文書！」
陸淵沒理他，視線死死盯在畫像的線條上。
七分像。古代畫師多靠意會，極少有寫實素描的功底。能畫到這種程度，說明作畫的人不僅近距離觀察過他，還懂人體比例。
陸淵腦子裡瞬間閃過沈括在客房裡的畫麵。
「林銳。」
「去查沈括的客房。重點搜他的官靴底。」
一盞茶的功夫，林銳回到正堂。手裡拿著三張薄紙。
陸淵、蘇柚、陳大力。三人的素描速寫。
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「在靴底夾層找到的。」林銳壓低聲音。
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