土地改革第三日，城西出了事。
賀堅帶著兩百錦字營士兵去丈量劉家的地。
劉家在錦州紮了四代根，名下掛著三百畝，實際占了六百。
田界樁子埋得深，量到第二塊地時，劉家莊子裡湧出四十多個家丁，扁擔鋤頭齊上陣，堵在田埂上不讓量。
領頭的管事嗓門很亮：「這是劉老爺祖產，朝廷都沒動過，你們憑什麼......」
話沒說完。
賀堅拔刀，一刀斬下。
管事栽倒在泥地裡，血濺了田埂一尺高。
四十個家丁愣了兩秒，扁擔掉了一地。
賀堅把刀在管事的衣服上蹭了蹭，扭頭看了一眼身後的兵。
「繼續量。」
劉家老爺被綁到知府衙門大堂時，還在喊祖宗家法。
陸淵沒理他。
盧象晉翻開高起潛的走私帳冊，第二十三頁，念了三行。
劉家老爺喊不出聲了，他癱在地上，褲子濕了一片。
帳冊上寫得清清楚楚，崇禎十年秋，劉家經高起潛渠道向建奴倒賣生鐵三千斤，折銀一千二百兩。
「抄家，充公，全家收押。」陸淵站起身，「下一個......」
全城豪紳當天關門閉戶，再沒有一封陳情書送到衙門。
——入夜。
陸淵巡完城防，腳步拐向醫所。
推門進去，藥味比昨天淡了些。蘇柚靠在榻上，右手擱在被子外麵，指尖沾著炭灰。
她聽到腳步聲，把右手往被子底下縮了縮。
慢了一拍。
陸淵走過去，掀開被角。
三張圖紙，攤在她膝蓋上。
火藥作坊的通風管道改良方案，標註了七處修正，每一處旁邊都畫了爆炸事故的受力分析圖。
陸淵沒說話。
他拿起她的左手，解開繃帶。
傷口邊緣發紅，滲出淡淡血水。
白天用右手畫了一整天圖，身體疲累牽動左手炎症復發。
陸淵從藥箱裡取出烈酒棉布，開始清創。
蘇柚咬著嘴唇，額角滲汗，一聲沒吭。
清完創麵，敷藥，重新包紮。
陸淵把繃帶係好最後一個結，手停在她掌心，沒有立刻抽開。
蘇柚低聲開口：「我怕來不及。」
陸淵的手指收緊了一下。
「來得及。」他聲音很低，「我還在......」
過了很久，見蘇柚睡著，他輕輕抽回手，把三張圖紙疊好收進懷裡，起身走到門邊。
「她醒了，先把粥端進去。」
他對門口的親衛說，頓了一下，「別讓她碰筆。」
他在醫所外麵的廊下坐了一夜。
天亮前，把圖紙重新看了一遍。七處改進，每一處都切中要害。
他折好圖紙，起身離開。
——第五日，盧象晉呈報，城防修繕進度超預期三成。
朱九目睹錦州城的變化，回去之後，關門，點燈。
她拿起筆，寫了三個時辰。
不是奏疏，不是家書。
是一份錦州軍戶現狀手記。
從口糧到兵餉，從逃戶到隱田，從城防建設到將領吃空餉，逐條逐項，寫得極細。
趙伯站在門外，聽到裡麵翻紙的聲音，滿臉欣慰。
——第六日，子時。
陳大力押著兩個人衝進衛治。
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張清的家僕，翻牆出城時被巡邏哨拿住。
身上搜出一封密信，火漆完好，收信人是寧遠總兵吳三桂幕僚。
信裡把淵家軍的兵力、火器數量、城防布置寫得一清二楚。
末尾一句：「錦州已為反賊所據，望速報總兵大人，發兵討之。」
陸淵坐在燈下看完，表情沒有任何變化。
「張清人呢？」
「還在府裡，沒跑。」陳大力攥著刀柄，眼裡全是殺意。
陸淵把信折好，遞向身側。
朱九接過去。
「你來審。」
朱九看了他一眼，轉身走了出去。
張府後宅，張清縮在書房角落，聽到腳步聲時渾身一抖。
朱九推門進去，把密信拍在他麵前。
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