而那場大火，不僅將許家的三艘貨船焚成焦黑殘骸，還連累了好幾名綢緞鋪的夥計，以及許文謙的隨從葬身火海。
放火的人很有經驗。
他們趁渡口人雜，分散行動，手中火把精準擲在船窗，船門等通風處，引燃了不知何時被油脂浸過的船帆與木板。
火借風勢，不過半柱香，整艘船便被濃煙裹住。
船上之人察覺火情時，火勢已蔓延至船艙，門窗被烈焰封堵，濃煙嗆得人喘不過氣。
有人試圖撞門，結果被燒得滾燙的木板灼傷手臂。
有人攀向船舷，卻被外圍的火勢逼退，隻能在艙內徒勞呼救，最終被煙火吞噬。
這場大火中，唯一逃生的，隻有許文謙的一個隨從江尋。
他本在船艙整理貨物，察覺火情後，拚力撞開被燒得鬆動的側窗，縱身躍入江中。
江水雖熄了他身上的火，卻沒能護住他的四肢與麵容。
上岸時，他皮肉外翻，早已沒了往日儒雅模樣。
待火勢壓下，許晚辭木然地站在江邊，看著江麵上漂浮的船板與焦黑雜物。
江風卷著煙火氣吹過，她鬢邊的碎發被熏得捲曲，臉上還沾著黑灰。
許文謙站在她身側，身上的衣袍也被火燎出有好幾處破損，勸道：「出門在外，總會遇到些危險的。」
他雖這般勸著，可他常年在外行走，又怎會不知，這次遇到的絕不是尋常劫匪。
尋常劫匪，多是埋伏在偏僻路段，劫著財物便走，即便與人起衝突，也不會在渡口這般人多眼雜之地動手。
更不會不計代價，一把火燒毀整艘船。
方才那場混亂中，眾人皆在拚命的救火。
有人卻混在人群裡，不顧船隻的毀損和正在呼救的人，他逆著人流衝過去，扛起正在救火的許晚辭，便要往火海裡扔。
多虧芸兒一直留意著許晚辭，見狀立刻高聲呼救。
許文謙聞聲轉頭，這才發現危險，急忙提劍衝了過去，將她救下。
那行凶之人見事不成，趁亂混入人群，轉眼便沒了蹤影。
許晚辭緩過神來，思來想去，隻覺這禍事來得蹊蹺。
渡口停泊的船隻足有十餘艘。
他們的船，既不是最豪華的，也不是最寒酸的。
可那些人，偏偏隻燒了他們一家的船。
岸邊其餘船隻，皆是完好。
而方才那個人，在見到她之前，似乎一直在人群中尋覓。
唯有看著她的那瞬，他的眼睛倏地亮了。
而後他逆著人流，徑直走向她……
許晚辭看向自己因方才提了無數次水桶，此刻還在不受控製發抖的手。
又看向不遠處，大家從船的殘骸中抬出的，燒得麵目全非的同行夥伴的屍首。
莫非？
這場禍事……是因她而起？
可……她這些年一直小心行事，除了沈行舟和江清河，並未得罪過任何人啊。
可……這些無辜之人，還是因她而死。
明明，一個時辰前，他們還在船上說笑。
明明，一個時辰前，他們還是活生生的人啊。
怎的才這麼一會兒的功夫，他們就成了氣息全無的屍首了？
許晚辭被巨大的自責籠罩著，雙手抖得不停。
許文謙看著她這副模樣，幾度想再開口相勸，可他又能說什麼呢？
勸她別傷心？
傷心之事，從不是旁人幾句安慰便能化解的。
勸她別多想？
在場之人，稍一琢磨，便知那些人的目標是誰。
禍事因她而起，她又如何能不自責呢？
良久，許文謙終是隻拍了下許晚辭的肩，「想開些。」
「哥哥，放火的人，一個都沒抓到嗎？」
許文謙搖頭：「那些人訓練有素，得手後迅速撤離，不像是尋常的民間組織。」
聞言，許晚辭身子一震，她扣著自己的掌心，再次確認道：「哥哥是說，不像民間組織嗎？」
許文謙點頭，沉聲道：「準確來說，是不像尋常的民間組織。尋常的民間劫匪，多數都是圖財，即便是想害命，也不會在這種人多的場合，更不會這般不計代價。」
「除非……」
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