【第78章 賜馳驛還鄉,朕不負卿【加更】】
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趙寧是在值房裡接到的軍報。
兵部的塘報還沒正式遞進內閣,消息已經從六部衙門的各條縫隙裡漏了出來。台州九戰九捷,斬首五千四百餘。
戚繼光親率主力突擊花街,俞大猷海路封死退路,整個浙東沿海的倭寇據點,一夜之間被連根拔起。
趙寧把塘報看了兩遍。
第一遍看戰果,第二遍看末尾那行小字——“總督胡宗憲積勞成疾,臥於杭州行轅,已不能視事。”
塘報上寫得客氣。什麼叫“不能視事”?是坐不起來了,還是已經倒在床上起不了身了?
趙寧把塘報放回桌上,手指在紙頁邊緣停了一瞬。
杭州。
距京城兩千裡。快馬加急,單程至少七天。
這七天裡,夠發生很多事了。
東南大捷的消息傳進京城,朝局的天平會立刻開始傾斜。
而胡宗憲——嚴嵩的門生,嚴黨在東南的柱石——此刻躺在杭州的行轅裡。
仗打完了,功臣就成了靶子。
趙寧站起來,走到窗邊。值房的窗戶朝南開,能看見午門方向灰蒙蒙的城牆。日頭偏西,影子已經拉長了。
他在浙江待了兩年多。修河堤、推改稻為桑、跟嚴世藩的人鬥、跟楊金水打交道。那兩年裡,他離死最近的時候有兩次。
第一次是河堤驗收。三百萬兩銀子經手不貪,嚴世藩在京城得到消息,私下裡連發三道手令要他的命。驛站的快馬剛到浙江,胡宗憲的人就截了下來。
這件事胡宗憲從未跟他提起過,趙寧也是後來才從戚繼光的口中得知。
第二次是改稻為桑。浙江的蠶絲大戶聯手做局,要把他架在火上烤。淳安、建德兩個縣的老百姓差點鬨出民變。那一回,是胡宗憲派戚繼光親自帶兵壓住了場麵,然後把王命旗牌交到他手裡。
王命旗牌。總督的命根子。見旗牌如見天子。
胡宗憲把那麵旗牌遞過來的時候,什麼交心的話都沒說。一個五十多歲的人,打了半輩子仗,背著“嚴黨”兩個字在東南苦撐,把自己絕對信任交給了一個不到三十歲的後輩。
趙寧接過旗牌那一刻,兩個人之間就不是簡單的上下級關係了。
兩年裡,每一次險些送命,都是胡宗憲擋在前麵。
這份情,趙寧記著。
但今天讓他站在窗前發愣的,不是這份情。
是胡宗憲的命。
曆史上的胡宗憲,死得窩囊。嚴黨倒台之後,清流翻舊賬,把胡宗憲牽連進去。一個打了十年仗、平了東南倭患的人,最後死在獄中。
死因是“自儘”。
但所有人心裡都清楚,那不是自儘。那是被逼死的。功臣不是功臣,隻因為他頭上頂著“嚴黨”兩個字。
趙寧的手擱在窗框上,沒動。
他不打算讓這件事再發生一次。
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西苑。萬壽宮精舍。
趙寧到的時候,陳洪正從裡頭出來。兩人在廊下碰了個照麵,陳洪站住了,衝他微微點了下頭。
“趙閣老來得正好。皇上剛醒。”
趙寧拱手行禮,沒多話。
陳洪側身讓路,目送他進去。等趙寧的背影消失在精舍門口,陳洪才轉過身,慢慢往回走。
精舍裡光線昏暗。嘉靖盤腿坐在蒲團上,麵前一方矮案,案上擱著一卷黃絹、一方硯台,還有一疊折子。
趙寧跪下行禮。
“起來。”
嘉靖沒睜眼。聲音懶洋洋的,帶著剛醒來的慵頓。
趙寧站起來,規規矩矩立在案前。
“看了?”嘉靖問。
“臣看了。”
“怎麼說?”
趙寧沒急著回話。嘉靖問“怎麼說”,問的不是東南大捷——那不用他說,兵部的賀表堆成山了。嘉靖問的是言外之意。
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