【第176章 夜會汝貞、叔大！【加更】】
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笛聲斷斷續續，吹的是《玉樹後庭花》。
趙寧沒回頭。腳步不快不慢，穿過甬道，出了東華門。趙福已經把馬車趕到了門口，簾子掀著，等他上去。
“回府。”
馬車碾過青石板路，車輪聲悶悶的。趙寧靠在車壁上，閉著眼。
《玉樹後庭花》。陳後主的曲子。大白天在乾清宮裡吹。
隆慶登基不到半年，已經把自己活成了這副模樣。
高拱跟陳洪搭上了線。這兩個人湊到一塊兒，一個有吏部的人事權，一個有司禮監的批紅權——等於繞過內閣，直接把票擬架空了。
徐階還能撐多久？
馬車拐進了胡同。趙府的門房遠遠看見車來，小跑著去開側門。
趙寧下了車，剛邁進二門，一陣桂花的甜膩氣味撲過來。院子裡那棵老桂樹開了，滿地碎金似的花瓣。
芸娘從正房迎出來，手裡端著一碗湯。
“回來了？先喝口湯，廚房熱著飯。”
趙寧接過碗，沒喝，看了她一眼。
芸娘今天穿了件鵝黃色的褙子，頭發鬆鬆挽著，臉色比前些日子好了不少，但眼底有一圈淡青。
“你今天沒歇午覺？”
芸娘把他往屋裡推。“喝湯。”
趙寧端著碗進了屋，在圈椅上坐下。湯是雞湯，上頭飄著幾片枸杞。他喝了兩口，擱下。
芸娘繞到他身後，兩隻手搭上他的肩膀，拇指按在肩井穴上，慢慢揉。
“今天進宮，又是一整天。”
“嗯。”
“太子的課上完了？”
“上完了。”
芸娘的手勁不大，但位置找得準。趙寧的肩頸硬得跟石頭一樣，這些天一直沒鬆快過。
揉了一陣，芸娘的手忽然停了。
趙寧睜開眼。“怎麼了？”
芸娘沒說話，從他身後繞到前頭來，站在他跟前。兩隻手絞著袖口，臉上帶著一種說不清的神色——想笑，又有點怯。
“雲甫。”
“嗯？”
“我……有了。”
趙寧愣了一瞬。
“有了？”他站起來，碗差點碰翻。“什麼時候的事？多久了？”
“大夫說，兩個月了。”芸娘被他的反應逗笑了，伸手把他按回椅子上。“你急什麼，又不是明天就生。”
趙寧坐回去，盯著芸娘的肚子看了半天。
頭一個孩子。
穿越到這個世界好些年了。從浙江修河堤開始，一路走到內閣，走到太子亞父。刀山火海趟了多少回，命都是撿來的。到今天，才算是真正在這個時代紮下了根。
“往後不許再操持家務了。”趙寧拉住芸娘的手，“該歇就歇，缺什麼讓趙福去辦。”
“家裡也該多雇幾個仆人了。”
芸娘白了他一眼。“我又不是瓷人，再說了，多雇人得多花錢，浪費那個錢乾什麼。”
“你就是瓷人，這件事你不用管，我讓趙福去辦。”
芸娘笑了一聲，沒再跟他犟。替他把涼了的湯端走，換了一盞熱茶來。
趙寧端著茶，沒喝。
笑意從臉上一點點褪下去，當下的朝堂局勢不容樂觀。
六年。
按照曆史的走向，隆慶還有六年的命。六年之後，朱翊鈞登基，年幼的天子，他這個亞父才能真正說了算。
但這六年不是白等的。
一條鞭法要推，得有試點。南京那邊的消息已經傳出去了，但阻力比預想的大。江南的士紳、鹽商、勳貴，盤根錯節，動一根毫毛都有人跳腳。
改革一旦鋪開，反撲是必然的。到時候朝堂上吵成一鍋粥不可怕，可怕的是邊境出事。北邊蒙古人一旦南下，所有的改革都得停。朝廷的銀子、糧食、注意力，全得往邊境傾斜。
那些反對改革的人，巴不得邊境出事。
所以——邊境必須穩。死死地穩住。
譚綸在大同，馬芳在宣府，戚繼光在薊州，俞大猷做副手。這條防線是他一手搭起來的，人選沒問題。但光有將領不夠，得有糧餉，得有軍械，得有一套能持續運轉的後勤體係。
不能等了。
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