廚王爭霸賽的報名處設在膳政司，州府衙門東廂。
王全來過州城兩回，倒是知道州衙門在哪兒，也不必問路。
一路到了州衙，三人便被眼前的景象給驚了一跳。
“這麼多人啊？都快趕上鄉試報名了！”王全忍不住感歎。
正好經過的人聞聲停下腳步，接他這話道：“可不？讀書人為考文狀元，咱們庖廚，也為考廚狀元呢！此次廚王爭霸賽乃是朝廷敕令舉辦的，得頭名者可是能入禦膳房行走，得皇家供奉呢！試問，哪個庖廚能抵擋得住這份誘惑？今兒才初八呢，報名截止還有七天，瞧著吧，比賽那天，人可一定不止這一點的！”
這人說罷，也不等王全再回來，快步卡了上去，趕在三人之前，排進了隊伍。
見狀，王全也顧不得多想，趕緊跟著邁進上去，排在了隊伍裡。
“徐姑娘，這麼長的隊伍呢！我排著，你去那邊茶攤坐著歇歇，等快到了，你再過來！”
徐穗兒抬眼看了看日頭，眼瞧著就曬到這兒來了，可隊伍起碼排出了一裡多地，著實不是一時半會兒的事。
“麻煩王大哥了，咱們輪番著排吧。”
像這般輪番著排的人還不少。
所以，這一片，除了參加比賽的，還有幫著排隊的，人才這麼多呢。
日頭一點點移過來，在王全和阿小都輪番排過兩次後，輪到徐穗兒的第二次，離著隊伍最前方也就不剩幾個人了。
而她後麵，又排出了一裡地。
徐穗兒默默估著人數，也是頗有點壓力山大。
好多人啊。
前前後後的，什麼地方的口音都有。
徐穗兒還從後頭兩個人的話語中得知，其中一個甚至還是從昌州來的，說是從布告天下得知後，就立馬動身的，足足趕緊一個月路前來的。
嘖嘖。
昌州啊，那可遠了。
還真是如羅鎮尹所說，隻怕九州的庖廚都雲湧而來了。
這麼多人，隻一個頭名，那可真是要搶破頭了。
說起來，跟科舉爭一個狀元名額，還真是沒什麼兩樣了。
隊伍緩緩往前蠕動著，這會兒，徐穗兒已經站進了院子裡，離著掛著膳政司的牌子的東廂就還有一丈來遠，可以清晰的聽見裡頭的動靜。
這會兒，排在最前頭的那個人正被吏員做著登記。
“孫三味——利州錦味樓少東家？”
那人挺了挺脊背，“正是。”
徐穗兒便聽見前後的人竊竊私語起來。
“是利州錦味樓的少東家？哎喲，我知道，我也是利州來的，聽說他爹花了一千兩銀子請了三位名廚當教習，專程為這次爭霸賽訓練了他三年呢！”
“至於嗎？爭霸賽每三年都辦，今年之前，可是誰都不知道今年的比賽會是朝廷敕令舉辦的。”
“便是不為這次，但往次的廚王爭霸賽，頭名的獎賞也很豐厚啊！上一任的廚王祁大廚不就進了瑞王府？專給王爺做菜，那也是祖上冒青煙的大好事呢！”
徐穗兒默默聽著，目光始終落在最前頭。
那書吏點點頭，翻開了一本冊子核對，忽然皺眉，“嗯？你的食單手劄呢？”
孫三味微微一笑，隨側的仆從便立刻奉上了一冊卷冊。
書吏展開，看了幾頁，臉上露出複雜的神色，來回翻了翻，聲音不鹹不淡，“孫公子，這份手劄裡列的三道菜式，均與彭州李味莊李大家的菜譜雷同了超過七成，按章程，自創菜式需有獨到製法，仿人舊作不可作數，你這手劄，不行，需得重新再寫一份。”
孫三味臉色一白，“那是我請了李大家的弟子親自傳授的！”
“弟子傳的，也是李大家的，若做不到完全自創，寫拿手菜也可的，注明出自誰之手便可。”書吏把東西推回來，“重寫吧，明日再來，下一位。”
看著孫三味落寞離開，隊伍裡，有人慶幸，“幸好，我不會自創菜式，食單寫的都是拿手菜，也是注明過的。”
徐穗兒捏了捏手中的冊子，卻是在心裡暗道：我也沒有自創菜式，不過，都是後世眾人積累的成果，當下沒有創作者，所以，算作弊，但也合乎了條件就是了。
很快，便論到了徐穗兒。
她將薦書和手劄以及二兩銀子一起放上桌案。
桌案後的幾個書吏都愣了愣，顯然，被她的年紀給嚇到了不說，更因她還是個女子。
年紀這般輕的小姑娘？
來參加這等天下盛事？
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