【第015章 卸磨殺驢！】
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淳安的河堤上，三千多號人擠在一起乾活。
新挖的魚塘已經成了十二口，連成一片，從東邊的龍溪岸延伸到西邊的丘陵腳下。
塘裡的水是從上遊引過來的活水，清亮亮的，偶爾有幾尾魚苗翻個身，銀白色的肚皮一閃，惹得蹲在塘邊的孩子們一陣歡呼。
桑苗也種下去了。
靠著魚塘的緩坡上，一排排桑苗立得整整齊齊，葉子還嫩，風一吹就打擺子。
但隻要活過這個月，到了六月就能長出第一茬可用的桑葉。
稻田在最外圍。
趙寧劃出來的那片地不多，但選的全是肥田。災民們彎著腰在水田裡插秧，褲腿卷到膝蓋以上，泥巴糊了一腿。
乾活的人臉上有了笑。
這一點最要緊。
半個月前，這些人還縮在路邊啃樹皮，眼窩深陷，一雙雙眼珠子死氣沉沉。現在雖然瘦得厲害，但手腳利索，嘴裡還能哼兩句小調。
趙寧站在堤壩上，手裡捏著一份剛送來的進度冊子。
淳安縣丞田有祿站在他身後，拿袖子擦了擦額頭的汗。
“大人，十二口魚塘全部完工，桑苗成活率八成以上。稻田那邊也插了一半了，照這個速度，再有十天——”
“糧呢？”
田有祿的話噎住了。
趙寧沒回頭，眼睛盯著堤壩下密密麻麻的人群。三千多張嘴，一天兩頓稀粥，每頓至少要消耗三石米。
庫房裡現在還剩多少？
他比田有祿更清楚。
四百七十石。
半個月。
撐死了半個月。
半個月之後呢？魚塘裡的魚苗還沒長成，桑葉還沒到能采的時候，稻子更是連穗都沒抽。整個魚稻桑的計劃，至少需要三個月才能看見第一筆收成。
三個月。
趙寧的手指在冊子邊緣摩挲了兩下。
這中間有兩個半月的窟窿，拿什麼填？
趙寧把冊子合上，遞給田有祿。
“借糧的事，跑了幾家？”
田有祿的臉垮了下來。
“跑了。都跑了。淳安城裡大小糧商一共十一家，挨個兒上門，好話說了三筐。”
“結果呢？”
“張家說今年自家也歉收，沒有餘糧。趙家說願意借，但要拿縣衙的官田做抵押。吳家……吳家連門都沒讓進，管家出來說主人出遠門了。”
趙寧轉過身。
“吳家的吳永昌，三天前還在城南的茶樓喝茶。”
田有祿縮了縮脖子。
“大人，這幫人不是不知道您在乾什麼。他們就是不願意把糧食往外借。誰都怕——”
“怕什麼？”
“怕借出去收不回來。”
趙寧嗤笑了一聲。
收不回來？三千多災民在他手底下以工代賑，魚塘挖了十二口，桑苗種了上千株，稻田插了幾百畝。這些東西到了秋天變成銀子，還不起幾家糧商的借糧？
不是怕收不回來。
是看準了官府沒有強製手段，吃定了他趙寧不敢翻臉。
更深一層——這些糧商背後，站著誰？
趙寧的腦子轉得很快。淳安的糧商，有一個算一個，全靠杭州的大商號供貨。杭州最大的糧商是誰？
沈一石。
江南織造局的官商，嚴黨的錢袋子，浙江首富。
手底下的糧鋪從杭州開到金華，從金華開到台州，整個浙江有三分之一的糧食生意過他的手。
淳安這些小糧商敢硬頂著不借糧，十有八九是沈一石打了招呼。
為什麼？
趙寧在堤壩上踱了幾步。
沈一石要的是災田。
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