夜，顧錦朝在燈下看著那幾件小老虎衣裳。衣裳很小，小到她一隻手就能托住。她想起小時候，母親也給她做過這樣的小老虎衣裳。那時的母親還很年輕，頭發烏黑，眼睛明亮，繡花的手又穩又快。後來宋姨娘進了門，母親的臉上就再也沒有了笑容，繡花的手也開始發抖。她以為母親再也不會拿起繡花針了。但母親為了外孫，又拿起來了。她的眼睛不好使了，手也不穩了，但她繡出來的小老虎，比年輕時繡的還要好看。
顧錦朝的眼淚在眼眶裡打轉。她沒有讓眼淚掉下來，隻是輕輕地將那件小衣裳貼在自己的臉上。布料柔軟得像是母親的手。
陳彥允推門進來，看到她貼著小衣裳發呆的樣子，腳步頓了一下。他沒有說話，走過去，在她身邊坐下，伸出手，輕輕攬住她的肩。顧錦朝靠在他肩上，手裡還攥著那件小老虎衣裳。
“三爺，你說，娘是不是老了？”她的聲音很輕，輕到像是在自言自語。
陳彥允沉默了片刻。“不是老了。是有了盼頭。人有了盼頭，就會變老。因為盼頭在心裡，壓著，壓著，就把頭發壓白了，把腰壓彎了。但盼頭實現了，人就不老了。你娘等了二十多年，終於等到了。她不會老的。”
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