【第18章 暗樁浮現】
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次日清晨，陳彥允下了兩道令。
第一道令給趙忠：全府整頓，徹查所有下人的來曆，尤其是有親眷在京中權貴府中當差的。借口是“防賊防盜”——前些日子府中出了下毒和虧空的事，整頓下人也是順理成章。
第二道令給門房：即日起，所有進出府邸的人員，無論親疏，一律登記。外人無帖不得入內，內人無命不得外出。
兩道令下去，東府上下噤若寒蟬。
趙忠的動作很快。他在陳家做了三十四年，對府中每個下人的底細都了如指掌。不到半日，他就整理出了一份名單，親自送到了顧錦朝手中。
“三夫人，老奴排查了府中一百四十七名仆從，初步鎖定了三個可疑之人。”
顧錦朝接過名單，掃了一眼。
第一個：廚房的張婆子。在府中做了十二年，負責采買和食材驗收。她的女兒在西府當差，是秦氏的貼身丫鬟。張婆子本人手腳不乾淨，常有采買虛報的劣跡，但因為女兒在西府，趙忠一直不好動她。
第二個：門房的李二。在府中做了五年，負責夜間值守。他的侄子在內閣某位官員府中當差，具體是誰，趙忠沒查出來。李二平日嗜賭，欠了不少賭債，最近卻突然還清了。
第三個：負責灑掃的小丫鬟秋月。進府隻有半年，來曆不明，無人擔保。是前院管事臨時招進來的，連身契都沒有。趙忠曾問過她的來曆，她說是京城人氏，父母雙亡，無親無故。趙忠派人去查，查無此人。
顧錦朝將名單放下，端起茶盞。
“趙管家辛苦了。這三個人，暫時不要動。”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
趙忠微微一怔：“三夫人的意思是……”
“放長線，釣大魚。”顧錦朝的語氣平淡，“現在動他們，隻能揪出幾個小嘍囉。留著他們，看看他們跟誰聯係、傳遞什麼消息，才能挖出幕後的人。”
趙忠恍然大悟，拱手道：“三夫人高見。老奴這就安排人盯著他們，一舉一動都不放過。”
“有勞趙管家了。”
趙忠退下後，顧錦朝將名單遞給翠屏。
“把這個收好。另外，讓人盯緊了那個叫秋月的丫鬟，她來曆不明，又是半路進府的，最可疑。”
翠屏接過名單，猶豫了一下：“三夫人，要不要告訴三爺？”
“三爺已經知道了。”顧錦朝站起身來，“昨日的事，他心裡有數。他說先不要打草驚蛇，等他們露出馬腳。”
翠屏點了點頭，不再多問。
當日傍晚，陳彥允從朝中回來，臉色比平時沉了幾分。
他沒有去書房，而是徑直來了正房。顧錦朝正在燈下看賬冊，見他進來，放下手中的冊子，起身迎了一步。
“三爺用過了嗎？”
“在宮裡用過了。”陳彥允在桌邊坐下，端起她麵前的茶盞喝了一口，也不嫌是涼的，“今日廷議，我提出清查戶部近五年的賬目。穀大用的人聯名彈劾我，說我‘越權行事，居心叵測’。”
顧錦朝在他對麵坐下，沒有急著說話。
陳彥允放下茶盞，靠進椅背裡，閉了閉眼。燭火映著他的臉，眉宇間帶著幾分疲憊。
“十一個人。”他說，“聯名彈劾我的，有十一個人。戶部的、刑部的、都察院的，全是穀大用的人。他們事先串通好了，在廷議上輪番發言，句句誅心。皇上雖然沒有準奏，但也沒有替我說話。”
顧錦朝沉默了片刻。
“三爺在朝中經營這些年， allies 應該不少。為什麼沒人替你說話？”
“因為沒人敢。”陳彥允睜開眼，目光深沉，“穀大用在朝中經營二十年，根深蒂固。今天替我說話的人，明天就可能被貶出京城，或者更糟。大多數人選擇明哲保身，我不怪他們。”
他說“我不怪他們”時，語氣很平淡，但顧錦朝聽出了那平淡底下的寒意。
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