【第22章 嫁妝風波】
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消息傳來的次日清晨，顧錦朝便回了顧府。馬車駛過長安街時，天色陰沉沉的，像是要落雨。翠屏坐在她對麵，小心翼翼地觀察著她的臉色——三夫人從昨晚到現在，一直很平靜，平靜得讓人心裡發毛。
顧錦朝沒有先去正廳見父親，也沒有去找宋姨娘，而是徑直去了紀氏的院子。東跨院的老槐樹葉子已經落了大半，光禿禿的枝丫伸向灰蒙蒙的天空，院中的竹椅空著，廊下的燈籠滅了一盞，顯得比往日更加蕭索。
紀氏靠在床頭，麵色比上次更差了幾分。她看到女兒進來，眼眶立刻就紅了。
“錦朝，外頭的流言你聽說了嗎？”她的聲音在發抖，“母親沒有偷什麼宮中的畫，紀家清清白白，從來沒有做過那種事……”
顧錦朝快步走到床前，握住母親的手。那隻手冰涼刺骨，瘦得隻剩下皮包骨。她將母親的手貼在臉頰上，輕聲道：“母親別急，女兒知道。女兒回來，就是處理這件事的。”
紀氏的眼淚掉了下來：“那些流言傳得有鼻子有眼的，說紀家當年從宮中盜出了前朝名畫，藏在你外祖父的書房裡。你外祖父臨終前把畫給了我做嫁妝，我一直不知道有這幅畫……錦朝，母親真的不知道……”
“母親。”顧錦朝替她擦了眼淚，聲音平穩，“您信女兒嗎？”
紀氏怔怔地看著她，點了點頭。
“那您就安心養病，什麼都不要想。這件事，女兒來辦。”
紀氏嘴唇翕動了幾下，最終沒有再說，隻是握著女兒的手，攥得緊緊的，像是抓著最後一根救命稻草。顧錦朝陪母親坐了一盞茶的功夫，說了些寬慰的話，等紀氏的情緒平穩下來，才起身離開。
出了東跨院，她臉上的溫和褪得乾乾淨淨。
“翠屏，去庫房。”
顧家的庫房在正院後麵，三間大房，存放著家中所有的要緊物件——地契、房契、借據，以及紀氏當年的嫁妝清單。庫房的鑰匙有兩把，一把在顧德昭手中，一把在宋姨娘手中。
顧錦朝到的時候，宋姨娘已經等在那裡了。她穿了一件墨綠色的褙子，頭上戴著赤金銜珠步搖，臉上的粉撲得厚厚的，遮住了眼底的得意。看到顧錦朝，她屈膝行了一禮，笑容恰到好處。
“三夫人來了。妾身聽說三夫人要查嫁妝清單，已經把庫房的門打開了。”
顧錦朝看了她一眼，沒有說話，徑自走了進去。
庫房裡光線昏暗，空氣中彌漫著樟木和灰塵的氣味。翠屏點了一盞燈，顧錦朝借著燈光，在一排排木架前尋找。嫁妝清單放在最裡麵的一個樟木匣子裡，匣子上貼著紅紙，寫著“紀氏嫁妝”四個字，字跡已經有些模糊了。
她打開匣子，取出清單。
那是一本薄薄的冊子，用上好的宣紙裝訂而成，封麵上寫著“延康元年·紀氏嫁妝清冊”。她翻開第一頁，逐行細看。
家具、被褥、首飾、布料……每一件都寫得清清楚楚，旁邊有驗收人的簽字畫押。她翻到第三頁，目光停住了。
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“前朝名畫《江山雪霽圖》一幅。”
這行字寫在第三頁的最下方，字跡與前麵的明顯不同——墨色更新，筆鋒更硬，一看就不是同一個人寫的。而且這行字的旁邊沒有驗收人的簽字，也沒有畫押。
顧錦朝的手指在那行字上停留了片刻，然後合上清單，轉身看向宋姨娘。
“姨娘，這份清單，是什麼時候補上的？”
宋姨娘的笑容微微一僵：“三夫人說什麼？妾身不明白。”
“我說，這行‘前朝名畫《江山雪霽圖》一幅’，是什麼時候補上去的？”顧錦朝的語氣很平淡，像是在問一件尋常事，“字跡與前麵的不一樣，沒有驗收人簽字，沒有畫押。姨娘不會告訴我，這是當年記錄時漏了，後來又補上的吧？”
宋姨娘的臉色微微變了。她張了張嘴，想說什麼，顧錦朝沒有給她機會。
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