【第50章 塵埃落定】
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宋姨娘被押入順天府大牢的那天，下了入冬以來的第一場雪。雪花不大，細細碎碎的，被北風卷著往人臉上撲，打在皮膚上像是細針在紮。牢門在她身後沉重地關上，鐵鏈碰撞的聲音在陰暗的甬道中回蕩，久久不散。她被關在最深處的一間單人牢房裡，四麵是冰冷的石牆，地上鋪著一層發黴的稻草，角落裡放著一隻破舊的恭桶。牆上那扇巴掌大的氣窗透進來一點光，昏暗得像快要熄滅的燭火。
她瘋瘋癲癲的，時而哭時而笑，時而低聲自語，時而高聲尖叫。獄卒說她的瘋病時好時壞，好的時候能認出人，壞的時候連自己是誰都不知道。但不管好還是壞，她嘴裡翻來覆去念的都是同一句話——“我是誥命夫人……我是誥命夫人……”聲音尖細刺耳，像是指甲劃過瓷器，在陰冷的牢房中反複回蕩。獄卒們聽慣了，起初還覺得瘮人，後來也就麻木了，隻是在送飯時多看她一眼，確認她還活著便轉身離去。
顧瀾走的那天，天也是陰的。
一輛青布馬車停在顧府後門，車簾低垂，車夫戴著鬥笠，看不清麵目。顧瀾穿著一件半新不舊的灰藍色褙子，頭上沒有戴任何首飾，發髻也隻是簡單地挽了一個髻，用一根素銀簪固定。她的麵色蒼白如紙，眼下有一圈濃重的青黑，嘴唇乾裂起皮，整個人像是被抽走了魂魄，隻剩下一具空殼在機械地行走。兩個婆子一左一右架著她，將她塞進了馬車。她沒有掙紮，沒有哭喊，甚至沒有回頭看一眼顧府的大門。這裡是她從小長大的地方，有她的父親、她的母親、她童年的記憶，但此刻她連回頭的勇氣都沒有了。
紀氏沒有去送。她坐在正房的炕上，手裡握著一串佛珠，一顆一顆地撚著，指腹在珠子上磨得發紅，嘴上沒有念經，但她撚得很慢，很用力，像是每撚一顆就能多忘掉一分那些年受過的委屈。
顧錦朝去了。
她站在遠處，馬車旁邊的一棵老槐樹下。兩人之間隔了一條不寬的巷子，巷子裡堆著幾筐沒來得及收走的冬菜，幾個孩子在遠處踢毽子，笑聲清脆得像碎了一地的琉璃。她沒有走近，隻是遠遠地看著那輛馬車，看著車簾在風中微微晃動，看著車夫揚起鞭子準備趕車。
馬車啟動的那一刻，車簾被一隻手掀開了一角。顧瀾的臉從縫隙中露出來，蒼白、憔悴、瘦削得幾乎脫了相。她的目光越過巷子，越過那些冬菜筐，越過那幾個踢毽子的孩子，落在顧錦朝身上。
四目相對。
顧錦朝的表情沒有任何變化，平靜得像一麵沒有風的湖。顧瀾的嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，但最終什麼都沒有說出來。車簾落下了。馬車拐過巷口，消失在灰蒙蒙的天色中。
顧錦朝站了片刻，轉身往回走。翠屏跟在她身後，低著頭，什麼也沒有說。
幾日後，顧錦朝回顧家看望紀氏。
紀氏的氣色比前些日子好了許多。她的麵色不再蒼白如紙，而是有了一層淡淡的紅潤；眼下那圈青黑也淡了，像是被什麼東西慢慢抹去。她的背脊挺得比從前直了，走路也有了精神，不再需要扶著牆才能走穩。顧錦朝到的時候，她正坐在院中的躺椅上曬太陽，手裡端著茶盞，旁邊的小桌上放著一碟桂花糕。
“錦朝來了，快坐。翠屏，去沏茶。”紀氏拍了拍身邊的位置，臉上帶著這些年來少見的笑容。那笑容不是強顏歡笑，不是禮節性的敷衍，而是真正發自內心的、從骨子裡透出來的鬆快。
顧錦朝在母親身邊坐下，接過翠屏遞來的茶，抿了一口。陽光從頭頂灑下來，暖洋洋地照在兩人身上，將她們的影子投在青磚地麵上，挨得很近。
“娘，您最近氣色好多了。”
紀氏笑了笑，放下茶盞。“錦朝，娘現在才算真正活過來了。”她頓了頓，目光落在院中那棵老槐樹上。槐樹的葉子已經落光了，光禿禿的枝丫伸向灰蒙蒙的天空，但她看著它的眼神像是在看一個老朋友，“從前那些年，娘也不知道是怎麼熬過來的。每天睜開眼，就是想著今天又要受什麼氣。宋姨娘的臉色、下人們的白眼、族裡人的閒話——壓得娘喘不過氣來。現在她走了，那些氣也沒有了，娘才覺得，這天原來是亮的。”
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